在叶子鸣有一次来送王夫人给叶凤泠的添妆时，叶凤泠不好意思地解释她没去见大伯母。叶子鸣爽朗一笑，豁然宽慰她：“这事不怪你，母亲就是让我过来告诉你，不用在意这些。日后有的是机会，不在这一时。另外，还有嫁妆的事，母亲说叫你心里有个谱，若是真的只给你一千两当压箱，你要怎么对苏国公府那边说。”

王夫人已经猜到，叶府公中没有钱了，不要说一万两，五千两都拿不出来，搞不好真的敢光棍儿拿一千两打发叶凤泠。除非叶老夫人或者柳氏愿意用私房体己贴补，不然叶凤泠的嫁妆一定很难看。

这不仅是落叶凤泠的脸，更是不给苏国公府面子。

苏国公府的彩礼抬来时轰动一时，头抬入叶府时，最后一抬还没出苏府，当真赚足一票眼球，十足风光。坊间传言，里面很多都是长乐长公主曾经从宫中带出来的珍品绝品，摆在头抬的是两座半人高的火红珊瑚礁，据说乃先皇御赐，足见苏国公府对叶三小姐的看重，还不用说后面沉甸甸的一抬又一抬不知道装了什么宝贝的红木箱子……

彩礼越多当然越好，但尊贵又庞大的彩礼最大的问题是，不能变成嫁妆再抬回去，每一样都记录在册，对方也都知道。不光不能抬回去，还不能变成现银，许多都有宫制标记和苏府标记……现在这些彩礼一部分摆在宜秀居的院子里，一部分摆在库房，叫叶老夫人和柳氏又高兴又发愁。

高兴的是，这些彩礼补亏空大概是够的，但是怎么把嫁妆应付过去呢？以前准备下来的大件家具，绫罗绸缎这些好说，可以凑凑，关键是压箱底的金银……

叶老夫人和柳氏谁都不愿拿出体己，两人就这么杠着、耗着，丝毫不考虑叶凤泠的感受、也不考虑叶伯爵府的脸面。

连避居大房的王夫人都冷眼看无语了。她暗暗想，若是叶老夫人不好好准备嫁妆，估计以长乐长公主的跋扈劲儿，可能以后都敢当面给叶老夫人没脸。要是以前，她一早就要去劝叶老夫人了，现在……碍于她自己这边还没理清，只得沉默旁观。

也是这层原因，王夫人无奈又歉疚，特地叫叶子鸣送了两次添妆，前后足足给了叶凤泠一万两。叶凤泠不要，叶子鸣不依，直言这是母亲和大房的心意，她必须收下……

看着月麟背影，叶凤泠把手指给桃花糕叼着玩，脸色沉了下来。她知道月麟在难过气愤什么，她自己也生气。可就像叶子鸣所言，她只能做到心里有数，却不能真的明火执仗冲去给自己要嫁妆。

遍观府里上下，能在这事上有立场说话的，除了王夫人，就只有……叶凤泠心思一动……她觉得自己想到了个好主意！

叶凤泠写一封信，叫柔兆立刻送出府。

这个功夫，石头已经来到宜秀居，他被鲁妈妈打扮成小丫鬟的妆扮，当作鲁妈妈的侄女带进府来给叶凤泠磕头。

见到叶凤泠，石头激动坏了，他根本不知道自己当初被萨瓦克折磨的昏过去后和叶凤泠在一起过，在他记忆里，就是被人抓走，然后用刑折磨……等他醒过来，已经在含香馆了。

石头告诉叶凤泠，“鲁管事说送我回来的人他们没看见，一打开门，我就一身血污地躺在地上。掌柜的，你是去了西北是么，那你有没有见到花桃儿？”

这话真是没法回答，叶凤泠以前还有点幻想，但见到苏牧野那张人皮面具，哪里不明白，花桃儿是真的死了，而且尸体就在苏牧野手上……不过她不打算告诉石头实话，留一些想象空间给未来，日子过的更快乐。

她叫石头入府，一是亲眼看石头安好，再就是要交给石头一件事。屏退其他人，叶凤泠问石头：“你还记得那位名叫蒋若若的小姐么？就是咱们在洛阳锦屏山里见过的。”

石头点头，他记得，是一位优雅雍容又英气爽朗的小姐，同苏世子关系亲密。

叶凤泠：“这些日子，我没办法出府，你伤刚好，别累着，力所能及地帮我看着点。把你看到的她去了哪里，在那些地方做什么、待多久记下来，然后交给鲁妈妈带给我。记住了么？”

石头好奇：“她是坏人吗？”他有些不敢相信那样漂亮的小姐会是坏人。

评判一个人是好是坏，不是一句两句说得清的，叶凤泠不欲给石头解释，转而提起褚亮和纨娘，把他们在西南昆州的花园介绍给石头。

石头关注点立即被转移，连连追问自己什么时候能去。

叶凤泠爱怜地摸他脑袋，柔声道：“我成亲，褚亮、纨娘会来京都城的，你到时候亲自问他们，若是没什么事，你可以跟他们一块回去，好好转一转、玩一玩。那边风景当真和这边不一样，你肯定喜欢。”

石头欢呼，旋即脸有些发红，不好意思地瞟叶凤泠一眼又一眼。