别人跟着闹，那是因为别人有背景，韩齐光只是苏国公府的一个外孙，要是真出事，苏国公府搞不好会把他推出来顶罪，那韩夫人要怎么办。他就不知道为韩夫人考虑吗？

叶凤泠气的不行，泪光点点。

然，她的步子突然停了——

有人……跟在她身后——

叶凤泠神色难明、瑟瑟回头望去，便见一张熟悉至极的脸出现，来不及叫出声，就被人点了穴，发不出声音、动弹不得。

对方欺了过来，恰到好处接住软倒下去的她，咧开嘴露出白牙，鬼魅邪笑，“好久不见啊，叶三小姐。上次叫你捡漏跑掉，这次你可没那么好的运气喽。”

熟悉的桀桀笑声碎了一地。

风拂过，吹起一地遭了晚风凌虐的花瓣。花影翻转，残影照月，石子路上再无人影。细心之人可发现，叶府院墙墙根儿处，横七竖八栽倒着好几个黑衣覆面人……

……

皇宫紫宸殿，今上自从三皇子截肢后，身体一日不如一日，夜里睡不着，白日头目森森，食用的丹药越来越多，效果却越来越差。想他从前觉得二皇子炼丹是歪门邪道，现在他自己也走上了这条道路，叫着许多道派炼丹士待在皇宫里专门炼制丹药。

过度服用丹药，极伤身，上流世家尽知的事，可今上顾不上这些，他已经离不开丹药了。没有丹药，他闭目要么是含着泪、寒着面的三皇子怔怔望他，要么就是凤目丹唇的魏皇后怨恨地看他……

他无力承担这份过于沉重的愧疚，做了生命的逃兵。

今夜，他如常自海宫侍手里的托盘上捏起一枚鹤顶红色的圆形丹丸，放入嘴里，也不咀嚼，用力咽了下去。

海宫侍皱眉，迟疑地劝道：“夜已深，陛下今夜还是早些歇着吧。或许明日三殿下就能醒过来了……”

三皇子一日不醒，今上就一日一日枯坐在紫宸殿，实在不是办法。海宫侍又心疼又无奈，左右为难，他希望魏皇后或者皇太后派人来劝劝，他知道今上也期盼着，可那坤宁宫和慈宁宫都像眼瞎耳聋一般，没个声响。

这么下去不是办法，谁都知道，可谁都没办法改变。宫里的三位主子在互相埋怨生气，互相抛冷脸。就是被关在寝殿的昭阳公主，听说都在日夜哀泣。

皇宫笼罩在惨淡愁云之下，跟正在死去的百年枯木一样。

“陛下今夜……是宿在紫宸殿偏殿还是去……”去哪里，诺大的后宫，只住了一位魏皇后，去哪里，不用言明。

今上心一动，随即又黯了下去——算了，去了也是相看两生厌，何苦自讨没趣。他长长叹气，扶着海宫侍的胳膊，费力站起来，朝偏殿走去。

……

宫外，换上铠甲军装的东阳王望着天地沉吟。魏麟走到他身后，深锁眉头：“殿下真的做好决定了吗？这一步迈出去，可就退不回来了。再说，那蒋府……”

“蒋府那五千死士到底不是听咱们的。”秦琰插嘴，“蒋斯倾老奸巨猾，真的会毫无所求的支持殿下吗？殿下，切记与虎谋皮哇！”

东阳王玩味笑，蒋斯倾自然不可信任，自他被从太子位上拉下来，他就明白了这个道理。

蒋斯倾先牵线叫他和萨瓦克混在一起，又协助他卖官鬻爵，一步步推他步上断头路的同时，自己从中捞足金银，出了事，却推他出来顶罪，蒋斯倾自己提前写好请罪折给今上，把责任推的干干净净。

最关键的是，萨瓦克选择保护蒋斯倾，抹掉了蒋斯倾身上所有明线暗线，只把他这个国朝前太子拖向万劫不复的深渊。

但出来混，迟早都要还的。他既然走了这条路，断没有回头的道理，便是蒋斯倾，也别想回头了。

想推着他在前面，一步一个脚印走向皇位，想坐收渔翁之利，想国朝、番波斯国萨瓦克两面通吃，蒋斯倾不愧资深老练权谋家。只可惜，他着了蒋斯倾一次道儿，就不会着第二次。

蒋家这五千死士，既是蒋家送来的“护身符”，更是他手里攥着的一张“催命符”，他的命在，蒋家就在，他不在了，蒋家……呵呵……

京都城的祸事无法避免，每个人都心有算计，等着一场好戏。

……