后来人们之所以把夔当作“一足人”，是因为上古时期还有关于夔的其他传说。

一种传说称夔是“状如牛”的怪兽。

据《山海经·大荒东经》记载：“东海中有流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身(青灰色的身子)而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。黄帝得之，以其皮为鼓，橛以雷兽之骨(用雷兽的骨做鼓槌)，声闻五百里，以威天下。”

这个流波山“一足夔”的传说，是黄帝战蚩尤神话的一节，《绎史》卷五引《黄帝内传》称，当年黄帝战蚩尤时，玄女为黄帝制作了夔牛鼓八十面，一面鼓可声传五百里，八十面鼓一齐敲，鼓声可传至三千八百里。

清吴任臣《山海经广注》引《广成子传》称，蚩尤铜头铁齿，可咬碎石头，能飞上半空，走险要的山道。

黄帝以夔牛皮做成鼓，九次击鼓制伏蚩尤，使蚩尤不能飞走，最终被擒杀。

不过，更多的传说称夔是龙蛇状的怪物。

《说文解字》称：“夔，神魖也，如龙一足，从夊。象有角、手，人面之形。”

魖，古书上指能使财物消耗的鬼。

字从夊，是一足之象，如龙，则有角可知。

这个夔，显然与《山海经》所记载“状如牛”、“声如雷”的无角夔不同，是神鬼类的怪物。

古籍中常“夔魖”连文，如汉代张衡的《西京赋》称：“残夔魖与罔象，殪野仲而歼游光。”

薛综注曰：“夔，木石之怪，如龙有角，鳞甲，光如日月，见则其邑大旱。”

按薛综的说法，夔又变为旱魃了。

《庄子·秋水》还讲过“一足夔”和蚿(多足动物)的故事，夔对蚿说：“吾以一足趻踔而行，予无如矣。今子之使万足，独奈何?”

这段的意思是：我用一只脚跳着走路，如此简单快乐地行走，有谁比得上我。你用一万只脚走路，岂不是太辛苦，何苦呢?

在《国语》、《左传》等书中，夔或为怪兽，或为国名，或为地名。

指称的不同，在某种程度上造成了混乱。

也许是因为有关“一足夔”的传说历史太悠久了，早在春秋战国时期，人们已经开始把帝舜时的“乐正夔”和“一足夔”混淆起来。

据《吕氏春秋·慎行论·察传》记载：“鲁哀公问于孔子曰：‘乐正夔一足，信乎?’孔子曰：‘昔者舜欲以乐传教于天下，乃令重黎举夔于草莽之中而进之，舜以为乐正。夔于是正六律，和五声，以通八风，而天下大服。重黎又欲益求人(想多找几个人)，舜曰：‘夫乐，天地之精也，得失之节也，故唯圣人能为和。和，乐之本也，夔能和之，以平天下，若夔者一而足矣。’故曰夔一足，非一足也。”

可见人们之所以把“乐正夔”和“一足夔”相混淆的另一个原因，是误解了帝舜“若夔者一而足矣”这句话，原来帝舜的原意是：像夔这样的能人，有一个已经足够了。

孔子博学多才，澄清了这个问题。

显然，商周青铜器上的“夔纹”，不会是“乐正夔”的形象。

那么，这种纹饰的原型究竟是“夔牛”还是“夔龙”呢?