燕语莺啼，花开满院，百花院的夏天四处充满了生机，并未因酷热稍露倦怠。秦淮河绿波荡漾，里头的鱼儿们精灵一般地扭动着身躯，阳光透过低垂的丝绦点点洒在水面，驳岸上有人向内投了一小片鱼食，分散在四处的鱼儿迅速聚集一处，“唼喋”声一片。

“小姐，小姐！”

盼兮顺声望去，丫头怜碧急急忙忙地朝这处跑来，红扑扑的脸蛋上挂满了摇摇欲坠的汗珠子。

“这般慌慌张张的，姆妈见了又要说！”盼兮捋了捋怜碧鬓角湿热的发。

怜碧毫不在意地一笑，说：“姆妈遣我来请小姐上荷悦塘去呢！”

“这会儿？是有什么事吗？”

平日午错姆妈都是歇息着的。

盼兮想了想，见怜碧也是毫不知情的样子，把手里剩下的鱼食全撒了，才站起来拍了拍裙摆根本看不出的灰尘，说：“那走吧！”

“小姐日日在这投食，这处的鱼儿都要比别处的丰腴些呢”

盼兮望去，原本聚在一处争食的鱼儿，各自散去，水面恢复了平静。盼兮今日着了一身鹅黄色斜襟绸缎罗裙，没走几步，就招来一大片小黑飞，怜碧拿扇子挥了好几下才散去些。

“小姐穿这身好看是好看，就是太招虫子了。”怜碧嘀嘀咕咕的。

盼兮思忖了片刻，停下脚步说：“怜碧，你去趟琴房把琵琶取来。”

“小姐可是要弹琴吗？”

“让你去就去吧！”

“好嘞！”话毕，怜碧纤巧的身影迅速消失在碧绿丛中。

盼兮独自顺着卵石小路朝荷悦塘走去，漏花窗里人影三三两两，里头欢笑声一片。

“哟，看谁来了！”菱雁眼尖，隔着漏花窗就看到了她，她拍了拍身侧的石凳说：“来，挨着姆妈坐。”

“姆妈”盼兮坐下，看着石桌周围聚着的人，乖巧地一个个招呼道:“菱雁姐、褐雨姐、青鸢姐。”

“嗯。”金秀莲放下水烟袋，拉了盼兮的手，握在手中。

“倒底是盼兮嘴巴甜，讨巧。”一旁的褐雨看了笑道：“都说长三堂子的女校书们各个艳惊四座，琴棋书画样样都通。我说啊，那是他们眼皮底子太浅，若不是姆妈‘金屋藏娇’，不舍得让盼兮进场子里抛头露面…只怕啊，我们百花院的门槛都是要被这些官老爷们、公子哥们踏断的。”

话落，都应声笑了。

青鸢接着话说：“还记得你刚来的时候瘦弱的很，那会子都以为你过不去了，要能料到你现在生得这般模样，有的这身才识，定是舍不得把你…”

金秀莲轻咳一声，青鸢住了嘴，菱雁在一旁笑着舞了舞团扇。

盼兮安静地坐着，举起帕子轻轻拭去鼻尖顶着的一层微薄汗珠子。

金秀莲拍了拍盼兮的手说：“毛丫头长大了，要留也留不住的！”

盼兮听了，面红耳赤，轻嗔道：“姆妈，不许说！”

“这事有啥好羞的。”金秀莲笑了。

其他几个人互相交换了个眼神才问：“难不成…盼兮她…”

“正是！”金秀莲笑着答道，看着盼兮白皙的面上颈上一下子蹿得红扑扑的，有着这个年龄少女特有的一抹清脆娇嫩，一双大眼清灵透水，长长的睫毛覆在上面，微微轻颤，甜香袭人。

菱雁也看了眼盼兮，笑了笑：“那倒是真快留不住了！”

“姆妈遣怜碧请我来，可是有什么事？”盼兮问。

金秀莲没有回答，反而问道：“盼兮，可有十五了？”

“姆妈，盼兮是光绪二十一年生的，虚岁十六了！”

“我这脑子，倒是没到岁数就先昏眊咯！”

金秀莲抽了口水烟，一阵“咕噜噜”的水烟声。