巢湖地属庐州府，有“八百里湖天”之称，物产丰富，宛如一面宝镜镶嵌在江淮大地。正因为巢湖山川灵秀，物产富庶，很多武林世家世代居住于此。湖边一座大院前有一家酒肆，如今正是九月三十，此时天色尚早，只有几个渔民在里面喝酒。
“老哥，这汤家是怎么一回事情？几日前还热闹得紧，现在冷冷清清，你说这一家几百号人怎么突然就不见了？”一名渔民抽着旱烟，指着眼前的大院，向一旁的年级偏长的大胡子渔民问道。
“唉，这汤家听说是嵩山派的世家。前几日圣火教进攻天柱山，杀了好多人。想必他们听到了消息，提前举家逃亡了吧。”这位大胡子回答道。
一旁的另一个渔民点了点头说道：“不只是汤家，单单我知道的就还有另外三家！”他喝了一大口酒，压低声音说道：“其实听说这圣火教来了后，不收田税，湖税。我之前遇到一位江苏的兄弟，人家说他们现在帮着这圣火教做什么劳什子的海运生意，日子好过多了。”
一旁的两人都点了点头。正在此时，远处出现一男一女两人的身影。只见那女子扶着男子，蹒跚着走来。那男子一头短发，皮肤黝黑，他赤裸上身，当胸被利器割了一个一尺左右的伤口，皮肉翻裂，看上去甚是狰狞，幸而伤口不深，流血已止。他的左腿似乎也被割伤，连包扎的白布也被染成了红色。
三位渔民见状哪敢吱声，不一会便纷纷退了开去。过了一会，女子扶男子在酒肆里面坐好。男子招呼道：“小二，把你们最好的酒上两坛来！”听声音却颇为愉悦，就好似那伤口不存在一般。
一旁的女子横了他一眼，如若仔细观察，她清秀的脸颊上还挂着泪痕，斥道：“你就知道喝喝喝！受了这么重的伤，也不知道爱惜自己的身子。”
那男子柔情地看着女子，说道：“今天是我有生以来最高兴的一天，怎能不好好喝一回？你若不高兴，我少喝些就行了。”
女子脸上一抹红晕闪过，斥道：“你高兴什么！”
男子哈哈大笑，说道：“我今日才知道原来你的心中还是有我的，不只是夙心哥！我怎么能不高兴。”这男子正是圣火教护法鲁平，而女子正是欧阳慧。
欧阳慧听鲁平提到杨夙心，轻轻叹了一口气，“杨大哥心中喜欢的是那位厉薇长老，其实我早就知道了。看他用尽各种资源，连教主赐给他的六阳培元丹都用了出去，去请生死门门主孟啸天的时候我就确定了，更不用说他时常拿着那本《梅剑山庄厉薇传》，久久不肯放下。”
鲁平点了点头，说道：“夙心哥和我们从小一起长大，他经历过的事情我们都知道。说句不敬的，他虽身在圣火教，心中的志向却是为了救助和他小时候一样的百姓，他内心深处其实并不喜欢圣火教。”说道这里，两人都默然不语。
片刻后，鲁平继续说道：“因此当夙心哥遇到厉薇这个正派高手，特别是听到她赞同自己的作为和志向，心动也是情理之中的事。更何况，若这厉薇相助，那梅剑山庄也会跟着倒向我们，夙心哥的志向就更容易达成了。”
“若换做是你，你也会心动吗？”欧阳慧抬头看着鲁平的眼睛，问道。
“夙心哥从小把你当做妹妹，我却从未这样想过。”鲁平轻轻回答道。
两人默然不语。突然之间，欧阳慧伸手在鲁平的后脑勺狠狠地拍了一下，说道：“你以后再瞧不起我，帮我挡刀，看我不收拾你！”
鲁平呻吟了一声，随即哈哈一笑，抬起酒缸，喝了一大口酒。
十月四日，天台寺主殿内，众僧面色尴尬，沉默不语。最终还是性悔禅师沉不住气，抢先开口：“他奶奶的，我给你们说了多次，你们不听，这杨夙心小儿的计谋就是料定我等是缩头乌龟，不敢轻举妄动。现在可好，巢湖的八大世家高手尽数被杀。再这样下去，不久之后魔教的手会就伸向庐州府，坐拥大半个安徽！”
“阿弥陀福，我师弟所言也不无道理，我已经向师父求援，看看能否派人助防庐州府，但如今正派势微，实在抽不出更多的人手。”性悟禅师说道，他和性悔不同，喜怒不显于色。
“小不忍则乱大谋。九华山上机关重重，我等只需固守，魔教必不敢来犯。这样我们就遏制住魔教海运的咽喉，让他们无法继续深入。”衍慧禅师说道。
“哼！”性悔禅师瞪了衍慧一眼，不再言语。
十月十二日，几个小和尚在天台寺主殿外交头接耳。其中一人说道：“你听，这性悔大师都快被气死了！”众人筑起耳朵，果然听见性悔禅师的喝骂声。
“魔教贼子！”另一位小和尚咬牙说道。“宣州六大世家常年累月资助我天台寺，如今居然被尽数杀死，是可忍孰不可忍！”
“唉…我们的主持太过于…”另一位小心翼翼地说道。
这时，“哐”的一声巨响，天台寺主殿大门被踹开，只见性悔气急败坏地从里面冲出来，众小和尚面面相觑，均只好低头合十。
又过了八日，“不好了，不好了。”一个小沙弥一边嚷嚷，一边往天台寺主殿飞奔而去。衍慧禅师和一众僧人走出主殿，其中一位喝道：“大呼小叫的干什么？怎能如此没有规矩？”
小沙弥被吓了一跳，连忙说道“是，是。”
衍慧禅师缓缓问道：“勿要慌张，发生了什么事情？”
小沙弥喘了口气，说道：“魔教又整兵北上，朝庐州府而去。性悔大师他带着百余名名少林僧人已向庐州府赶去。”
“这个家伙！”性悟禅师喝了一句，已然十分动怒，他转头对众僧人说道，“我师弟势单力薄，我不得不前去相救。”