或许还有种痛心疾首的感觉——恨不得抓住郑森的脖子掐死他。

“如果我能开着这样的船只，无论走到哪里，一定没有人敢侵犯我。”爱德华爵士如是叹息。

“你说的不错。”威廉姆斯爵士道：“我们在南洋的舰队，我们的东印度公司都不敢侵犯他们。”

相顾无言。

然后他们在壕镜登陆，被市泊司的人送到广州礼部下的宣礼衙门，再走一遍北上的路。

也在这个时候，帝国对南越半岛的战略进入日程。

“以南越半岛诸属国内战频频、当地百姓多受外来者欺压为名，索要驻兵权的诏书已经颁发下去。”嬴翌背负双手，缓步行走在湖岸边的鹅卵石路上，阎尔梅亦步亦趋。

“用卿以为，南越诸国会有什么反应？”

阎尔梅闻言道：“陛下明鉴，南越诸国有强有弱，有顽固不化者，亦有软弱可欺者。依臣之见，安南郑氏、哀牢或不敢拒绝。但阮氏、真腊等国怕是不会接受。”

他顿了顿，又道：“郑氏亲汉，当初郑氏扶持黎氏幼主反抗阮氏之时，还曾向前朝发国书，请求明廷出兵相助，并愿意归附。且如今郑氏与帝国广西接壤，为帝国兵锋威迫已久，更不敢抗拒。哀牢亦是如此。”

嬴翌颔首笑道：“此言有理。”

阎尔梅又道：“阮氏则不然。阮氏以抗拒前朝起家，对我诸夏并无友好，且有郑氏为屏，火石没有落在脚背上。其必抗旨不尊。真腊等国的形势与阮氏如出一辙，也有屏障，并未直接感受到帝国的威迫。”

嬴翌笑道：“那依你之见，当如何行事？”

“假道伐虢耳。”阎尔梅微微一笑：“阮氏等抗旨不尊，此乃大逆不道之罪。帝国大军必伐之。自要借郑氏、哀牢之道。顺道一并伐了便是。”

“好。”嬴翌抚掌笑道：“那便等南越消息。”

便转言道：“欧罗巴西夷交换国书的使团再至，且还多了几个，人数亦非之前可比。此次伐南越，与泰西之夷亦有交集，用卿如何看待？”

“不必理会即可。”阎尔梅道：“大夏教训自家属国，那是自家的事，轮不到外人说三道四。”

嬴翌哈哈大笑：“说的好。”

南越半岛为诸夏自古以来的势力范围，教训小弟，当然轮不到外人说三道四。

何况以如今形势，欧罗巴诸国恐怕也不敢说三道四。

且不提南越诸国如何应对嬴翌诏书，却说不久，欧罗巴诸国使团便又抵达京师。

壮阔雄伟，威严正大的京师，无论看几次，都同样令人感慨。那城中宽达五十丈的主街更令人震撼。

“无论来多少次，我都为这座城市感到震撼。”爱德华爵士道：“他们说这条街叫做天街，天子之街，我认为名副其实。”