齐都邺城，皇城宫殿内，早已惶惶纷杂，怎一个乱字了得。
齐主宇文畴弃宫而走，下落不明。
北魏大军兵临城下，邺城早已闭城自守，举城备战，正是人心惶惶之时，而宫中又不知从何处传出这般谣言来，一石惊起千层浪，上到皇室宗亲，嫔妃宫娥，下至文武百官，百工黎庶，纷纷惊恐不已，为自身，为家国未来命运深深惶恐担忧……
城内想要逃出邺城的百姓被邺城城内驻军疯狂镇压，而宫内，按时点卯前往昭阳殿早朝的官员一日少过一日，就连内宫也不断有宫娥、内侍想要乘乱收拾细软想要逃出宫去，宫里宫外，都是一阵吵杂之声。
皇帝不在宫内，百官群臣无首，北齐已是大厦将倾之势，而满朝皆知，代为监国的恭王宇文贽本不过是齐主宇文畴安置的傀儡，只知沉湎声色犬马，根本无法在这万分危急的时刻力挽狂澜，挽救北齐。这也就导致北齐官员悲观者有之，顺从者有之，激进者亦有之……
而这激进者，国舅安国公敬恭便是个中典型人物。
敬家是北齐功勋卓著的老世族，敬恭可算是系出名门，而敬恭的妹妹敬媛十四岁之时便被先帝指婚给还是太子的宇文畴，彼时，敬家一门显耀，无人可及。
直至后来宇文畴登基为帝，为巩固权势，大肆打压功勋卓著的勋贵重臣，手段残酷，敬皇后据理出言劝谏，惹得齐主勃然大怒，自此帝心渐失，横遭冷遇，再加上佞臣围绕齐主左右，因朝中权势倾轧，多有中伤敬皇后之语，令齐主生出废后之心，若非敬家门生故吏遍布朝野，群臣反对，而敬皇后温婉宽仁，诞有元子，又无甚过错，这才让齐主收敛废后之心。
可自此齐主广纳后宫，纵欲无度，再加上后来娴贵妃专宠，敬皇后之处境，已与打入冷宫无异了。
敬恭不敬齐主宇文畴久矣，不仅仅是因为齐主性情暴虐，宠幸奸佞，滥杀功臣，还因为齐主迟迟不予元子因有名分，对敬皇后多有冷遇之故。
元子都已三岁，齐主不管不顾，不但不予元子请师启蒙，还不允皇后与元子见面，若非敬恭联络朝中旧臣上书皇帝请遵宗法制册立元子为太子，再加上尚书令和谦从中斡旋，齐主这才不得不将元子立为太子以固国本，却也同时下旨太子年幼，居太子东宫，不得开府置官，令专人教导太子，外宫无诏不得入见！
幽禁防备太子之心，昭然若揭。
敬恭隐忍许久，就是为了等待时机，而这个罢黜昏君，澄清宇内的时机就在眼前！
敬恭得到消息，齐主连夜带着心腹和那妖媚的娴贵妃逃出了邺城，敬恭在确认这个消息准确无误后当机立断，立刻与禁军统领接洽，以太子之名，晓说厉害，再斩杀几个不听从命令的武将后，两日后，顺利接手了宫中禁军。
敬恭的这些举动，早已有人禀报给了敬皇后，敬皇后早已无心前朝中事，而后宫嘈杂不堪其忧，敬皇后第一次动用皇后威严，杖毙一匹借机生事的恶奴，一时间后宫震慑，竟无有敢借机作乱者。
到此时，敬皇后才终得机入太子东宫面见太子，母子分离几年，早已是痛如锥心，望眼欲穿，如今好不易得见一面，却已是国破家亡之时，怎不令人唏嘘，叹命运不公之时，早已是泪如泉涌，痛断肝肠……
敬皇后怀里抱着自己这才三岁却哭泣不止的皇儿，不禁为这苦命孩儿的将来深深忧虑，如今的北齐早已是强弩之末，外有北魏强敌环视，内有百官争权夺利，王图霸业转瞬即逝，皇权福贵不过过眼云烟，她的皇儿，她可怜的皇儿，却要为这个没落腐朽的王朝陪葬！
相信用不了多久，她的哥哥安国公敬恭，就要领着禁军拥立太子为帝了，私控禁卫，拥立太子为帝，无论哪件，都是灭门大罪，他没有退路了，敬家也没有退路了。
她是敬家的女儿，可还是皇儿的母后，纵观历代改朝换代之事，皇儿即便是得以登基为帝，当北魏大军攻入邺城之时，她们母子也将死无葬身之地。
敬皇后素美的面容上，多了两道惹人怜惜的泪痕来，身在皇家，从来身不由己，敬皇后不觉万念俱灰，不禁将手扣在了皇儿的脖颈处……
若是就此了断，兴许，会是最好的归宿呢！
“皇儿啊，莫怕，母后会陪着皇儿的！”
却不曾想，小太子虽然人小，这几年遭遇却也让他心思敏感，他思念极了母后，曾恳求父皇求见母后，却被父皇厉声呵斥。
如今好不易见着了母后，却见母后悲伤落泪，伤心之余竟多了几分想要保护自己母后的心思，忙不迭用小手抱紧了母后，哽咽地说道：
“母后不哭，皇儿保护……母后。”
敬皇后闻言，顿时心疼的泪如雨下，终究还是下不去手，试问这天底下哪有母亲会如此狠心亲手扼死自己的孩儿的？
她做不到，她做不到啊！
母子两人不禁抱头痛哭，为未来浮萍命途、难由自身而恸哭……
没过多久，宫婢进来通传道：
“启禀皇后娘娘，尚书令和谦求见。”
敬皇后闻言，冷笑一声，没想到这位一人之下万人之上，深受齐主恩宠的尚书令，竟然没有随着他的富贵主子一道逃出邺城，也是被皇帝给遗弃了么？
敬皇后擦干了眼泪，片刻间便换做一副威仪冰冷的面孔，不威而怒，挥袖道：
“既然是齐国的丞相来了，本宫当然得见见了，宣他进殿！”
宫婢低头称是，忙退出殿内将尚书令请入殿中。
尚书令和谦，这个从太子即位之初便一直服侍在太子身边的心腹之臣，协助太子登基为帝稳定朝政的是他，为皇帝从权臣手中夺取权利而出谋划策的是他，帮皇帝排除异己诛杀朝臣的也是他，纵容那些奸佞谄媚邀宠的人还是他！
这个人从一个小小的太子幕僚，逐渐成为了这个国家最高的执政者，如今俨然已是位极人臣，若说他只是个懂得投机取巧，玩弄权势之人那是错估了他的能力，若说他精通谋略，善于谋国，可他这些年的所作所为却让人咬牙切齿，百官皆恨不得生啖其肉！
敬皇后有时候也分不清，和谦此人，究竟是忠是奸了。
当看到和谦那一脸周正气清的模样，若非得知此人以往作为，敬皇后也不会将他与奸臣联想到一处，可现在齐国这般情形，和谦身居一国丞相，执掌大权，他责任所在，难辞其咎！
和谦撩袍顿首拜见，恭敬言道：
“臣和谦，拜见皇后娘娘，太子殿下！”
敬皇后不禁怒目相视，斥责道：
“和谦，尔乃奸佞，误国误君啊！”
言毕，敬皇后眼中不禁蒙上一层水雾。
和谦闻言，身形一滞，随即缓缓抬首，目光略有愧疚，可神色却别无异常，依然恭敬言道：
“皇后娘娘所言甚是，罪臣误国误君，虽万死亦不能赎其罪愆！”
敬皇后冷笑几声，有些悲切，冷冷言道：
“你为何不同陛下一道离去？难道你不怕本宫下道懿旨将你这奸佞之臣赐死么？”
和谦听出了皇后对自己的隐忍恨意，仿佛心中早有预料，在闻及赐死之词时，和谦却并未有太多的情绪的波动，依然面色不改，言道：
“罪臣之过，理当凌迟。即便今日皇后娘娘不将臣赐死，也终会有别人赐死罪臣的。”
敬皇后知道，和谦口中的别人便是自己的哥哥，安国公敬恭！
他明明知道自己会死，却还选择留下来是么？
敬皇后竟有些看不懂和谦究竟是怎样的一个人了。
“早知如此，何必留下？”
问出这句时，敬皇后竟惊奇的发现，自己居然不怎么憎恨这个人了，无论他是奸臣也好，佞臣也罢，他和自己一般，终究成为这个精致牢笼的陪葬品，人死如灯灭，又何须再计较些什么呢？
和谦还不到而立之年便已身居相位，这在以世家大族为主的北齐朝堂上，真可谓破天荒头一遭，对朝中权臣勋贵的大肆屠戮之举，除了为皇帝扫清障碍之外，也为这位平民出身的和谦扫清了登顶入相的道路。
皇帝的冷酷阴鸷，和谦的多谋善思，君臣间联手，便将这北齐朝堂搅动得天翻地覆。他们都渴望权利，可当得到权利之后，君臣所选择走的道路却又截然不同。
皇帝夺权是为了为所欲为，而和谦掌权，却是想要遂平生之志；
这也就注定了这对君臣可以善始，却无法善终……
“陛下对罪臣有知遇之恩，君恩罪臣以身家性命相报；罪臣今日前来求见皇后娘娘，便是为保太子殿下而来……”
敬皇后目光中不禁闪过一丝希望，若是可以保皇儿不死，即便是做个普普通通的庶人，也好过做这世人眼中艳羡的天潢贵胄。