布老头将屋子里里外外都收拾了一遍，然后离开了隆中。

已经记不清，有多少年没有出过隆中了。

天空下着微微的细雨，他在汉水岸边的一座古亭中等了半日，乘上了一只小舟。

他未带行囊，一身粗布衣衫，旁人瞧来，不过是个落魄的老头。

那一座安静悠闲的，建在田垄边上，群山环抱之中的院子，离去的时候，他只带了一根用来支开窗子的木棍。

拄在手里，像是一根拐杖。

这名撑舟的汉子一路顺流而下，来到襄阳附近的码头。

撑舟的汉子将小舟交给码头上的一人，便不管这操业的家当，领着布老头一路走出码头，经过一个村子，拍了拍其中一户人家的门。

门里的人出来一看，先是骂了一句，嫌这人找上门，没什么好事，再定睛一看，认出了布老头，连忙跪下行了个大礼。

过了会儿，这人与船家一人提着一根短棒，出门去了。

留了布老头一人在屋子里。

桌上有一坛酒，布老头摸了摸腰，缓了一会儿，眨了眨浑浊的双眼，从桌上提着酒坛，倒在一只酒碗里，喝了。

过了两个时辰，那两个人回来了，跟布老头嘀嘀咕咕说了一阵。

布老头歪过头看了看，一个衰弱的老人的眼神，了无生机，昏昏沉沉；就这样一个眼神，那两个人浑身都抖了起来……

他在这里过了一宿，拒绝了两人想要跟随左右的打算，独自上路。

赶远路，他不疾不徐，好似要找的人必定会在某个地方等他似的。

或走，或借人家马车的一个辕座，或在拉着茅草的牛车上躺着顺了一路。路上找了野店，破庙，道观，倒是没有在野外打过尖；不管怎么走，到了天黑，总能叫他找到一个安稳的，有片瓦遮盖的所在。

他从不饿肚子，干粮，酒水，一定备着；每天还要找点野果来吃。

这天，布老头跟着一队卖艺的走江湖的人进了长安，与领班的老师傅点了点头，在城门内各走各的。

他一路问过去，找到了福康街。

就在街头的一家汤食店里，要了碗糟肉面，吃的稀里哗啦，就是把碗翻过来等个一炷香的时间，都别想看到一滴汤汁滴下来。

吃了个七成饱，他付了钱，将搁在桌角的木棍提在手里，走到了街上。

他明明走在前面，却忽然停住了脚步，转身看向身后。

身后的街头，有个年岁不轻，略带沧桑的男子，携着一名十余岁的小姑娘，向这边走来。

这男人在布老头转过身来的时候，就已经盯住了对方。

相差二十余步，他停下来，跟身边的小姑娘说了句什么，就见她有些诧异地看了眼老头，再跑进了街边的方才布老头进去吃面的店铺。

他等她在里面了，才继续向布老头这边走来。

行步之间，十分自然。

两人对面，他抱拳问道：“前辈找我何事？”

布老头一手拄着木棍，一手指了指他腰上，说道：“问你拿回一样东西。”

叶云生低头看了一眼，说道：“不告而取是不对，可要晚辈归还，却又实在舍不得。”

这老头一张皱巴巴的老脸，显然年轻的时候颇为辛苦，风霜尽刻在了上面。他的五官平常，人老了，都缩在了一起，红红的一只酒糟鼻子，在脸上占据了颇多的位置，换成平日里，看过去倒是有些滑稽可爱。

但这个时候，在叶云生的眼里，这老头跟滑稽跟可爱绝没有半点关系。

“伴了十多年的老伙计，小兄弟行行好，还给老头可成？”

叶云生笑了笑，手按在剑柄上，奈落插在腰上，另一边则挂着那只大酒葫芦，记得，是在隆中的一户农家里顺来的。

这老头到底是什么人，怎会在隆中那里，安居山野田垄？

“若是前辈只要这葫芦，晚辈还你自也应该；但怕就怕，晚辈取酒葫芦的时候，前辈还要贪心一些，想把晚辈的性命也一起拿走。这要晚辈如何是好？”