“臣，不敢妄言。”

杜曦晨顿了一下，实在是摸不清楚宣帝的意思，所以不敢多说。

“朕只是想听听你的意见，不必太过紧张。”

宣帝双手撑着下巴，语气一改平时的严肃，尾音带着些许疲惫，时不时的咳嗽几声，杜曦晨隐约看到手帕上的血丝。

天子和普通人一样会有生老病死，宣帝此时就像一个平凡的老头，孤独脆弱。杜曦晨瞧得有些动容，她心中对宣帝是有恨的，恨他逼死了自己的父亲。但是换个角度去看，高高在上的皇帝也有怕的东西，最怕的就是臣子有不轨之心，臣子有能力威胁到君权。

“咳咳……”

“皇上……”

御书房里就他们两个人，杜曦晨起身给他递了一杯水。宣帝咳的嘴巴里全是甜腥味儿，喉咙里还有不断上涌的感觉，他拼力压住，伸手按住茶杯。

他想喝水，但是又不想被人看见吐血。

杜曦晨站在他边上，反应过来之后赶忙走回去。看着宣帝用手帕擦去唇角的血迹，然后将帕子揣进袖子里，他以为做的神不知鬼不觉，殊不知这一切都落在杜曦晨眼里。她开始觉得他很可怜。

桌子上堆积成山的奏折有的批过朱红，有的还没有查阅，除了每天早朝议政，日复一日抱呈上来的奏折都需要及时批复。从太祖至宣帝以来，每一位皇帝每天的睡眠不足三个时辰。

宣帝喝了口茶水，缓过劲儿来说道：“你继续说。”

杜曦晨斟酌语句，开口道：“皇上难道看不出来吗？迟迟不立太子，几位王爷都在争权。自古权钱不分家，要想栽培自己的势力，势必要耗费许多银子。朝廷发给每一个皇子的俸禄远远不足以拉拢朝臣，所以才会有人铤而走险。”

她自知说这些话是在挑战皇帝的权威，人们都习惯粉饰太平，拼命遮掩事实，她把血淋淋的事实披露出来，指不定皇帝会龙颜大怒，天子一怒浮尸千里，古文里说的一点也不夸张。

果不其然，宣帝沉下脸色，沉声道：“你知道自己再说什么吗？”

杜曦晨跪下，直言道：“皇上让微臣说，微臣才敢直说。皇上是明君，定然早已经看出问题所在，微臣在皇上面前班门弄斧实在是贻笑大方。”

她没有丝毫畏惧之感，宣帝看着她，忽而叹了一口气，叹道：“杜曦晨，你要是个男儿，朕定不会留你！”

这一点毋庸置疑，靖国侯手握众军，品性端正，无论在朝廷还是在民间威望都极高，这样的人本身就是危险的。

宣帝倒也没说假话，不过世事难料，谁能想到事情竟然朝着完全相反的方向，杜曦晨是个女人，而且还是自己儿子喜欢的女人，现如今摇身一变，成为柔然公主。

“你先下去吧。”

宣帝没有正面回应她，她磕头起身退了出去。

站在台阶上几乎能俯瞰全城，但是高处不胜寒，站在这个位子，就连迎面吹来的风都带着刺骨的寒意。

一个小宫女迎上来，恭敬请安道：“公主，我家娘娘久仰公主大名，想请公主到青竹轩一叙。”