薛母王氏一把将她搂在怀里：“哎呀，真真是笑死我了，我的心肝宝贝儿，你哥哥是才五岁，不过你也才三岁呀！这小脑袋瓜里怎么懂得这么多，真是让我疼不过来了！”

薛父也难得的面『露』笑容，他已是人到中年，家里妻妾也不少，只得了嫡妻生的一子一女。男孩薛蟠自不必说，从小就十分顽劣。这女孩宝钗却生得好个模样，又十分会体贴人，让他们夫『妇』十分喜爱。都道是重男轻女，可是在他们家，对这两个孩子的心却都是一样的。

薛宝钗在心里想着，薛蟠今年五岁了！原着当中，薛父正是在薛蟠五岁时去世的，所以薛母怜他幼年丧父，不舍得多加管教，才将薛蟠溺爱着长大，任由他整日斗鸡走狗无所事事，最终长成了只知道挥霍的纨绔子弟，薛家空有大家业，却后继无人，才至使败落了。看来她要时时注意薛父的身体才是。

其实现在的薛蟠，只不过是一个特别顽皮的男孩儿罢了，这跟天『性』有关，也跟后来的环境有关。平日里跟着他的家里丫头婆子，都是下人，谁也不敢拿他怎么样，连喝止都不敢大声，所以纵容的了他越发胡闹了。

在薛宝钗不时地往粥里埋『药』的情况下，薛父的身体一日好似一日，到了秋初，已经大安了。平日里宝钗在父亲这里，见他看账本子以及诗书等物，就央求他教她写字，宝钗学了几个最简单的字后，便装模做样地拿起纸笔练了起来。薛父见她这么小一个女孩，都知道用功识字了，想起薛蟠已经快六岁了还没开蒙，便开始琢磨着，给他找个又合适又厉害点的启蒙师傅，上了学念书之后，有了约束，他便不会在家里这么胡闹了。

于是薛父又托人又花重金，终于在两个月后寻访到一个先生，这位先生姓胡，年纪不大，是个三十多岁的青年，还是当今年号四十三年的进士，做过几任的地方官，最后调回京城。后来不知什么原因，辞官不做了，日子渐渐的潦倒，正适合礼聘而来给孩子做西席。

薛父带了拜礼，封了束修亲自请了来，口中一迭声的说道：“以先生的水平，便是从小教到他老，他也是学不尽的。不指望他能博古通今，蟾宫折桂，只希望能多通晓些道理，不要这么顽劣就好了。”

胡先生说道：“将哥儿放在我手里，东家自可安心。犬子也是自小被祖母惯的不像样，我自己□□了几年，他变坏『毛』病也都改好了，对付顽劣的学生，我还是有几分心得的。”

于是，从此薛蟠有严师教导，还有薛父督促着，渐渐的上了正轨，不再整日斗鸡走狗的『乱』玩儿，薛家上下也安生了不少。

薛宝钗每日养尊处优，除了吃就是玩儿，要不就是与薛母一处说话解闷儿，要不就是被丫鬟引着打络子绣花，起居行动，屋里屋外的丫鬟就有十几个人，还没算上那些粗使的婆子。

她起初时对这种一举一动，上下少说有十多双眼睛共同盯着她的环境有些烦闷，又不能总是挥挥手叫众人都下去，渐渐的也就习惯成自然。之前的恩怨情仇，国之大事让人疲累，她权当来这个红楼的世界度个假。

胡先生没有说大话，他对付顽劣的学生有心得，但是对付不开窍的学生却也没有太多办法。两年多下来，虽然管制得薛蟠乖乖的坐在椅子上听讲了，但是薛家少爷总是能听着听着就神游太虚去了，本来浅显的东西，讲了三四遍，他既然不用心，也不会记住。

学生进益得这样慢，胡先生便有些面上挂不住了，薛家给的束修实在丰厚，他若是不将薛家少爷教出个样儿来，岂不是觉得愧对这份薪资和信任，所以他对薛父说道：“想来是哥儿孩子心『性』，整日把他拘在一处上学，没有个玩伴，以致他这样无精打采。不知可有年龄与他相仿的孩子，放一两个进来，与他一起学习伴读，也许能效果好一些。”

薛父说道：“我还有个女儿，比蟠儿小两岁，却实比他哥哥通透用功得多的，若是先生不嫌弃小女拙笨，我便让她一起来上这学堂，另外，还有他叔叔家的兄弟，与宝钗年龄相当，最是个安份守己的好孩子，也可作为伴读一起来。”

胡先生说道：“这样甚好，就几个孩子在一处，且看看效果如何吧。”

薛父回了内宅，先跟薛母王氏讨论，宝钗可否一起进学的事儿。薛母说道：“咱们自己请的先生，又在家中授课，让宝钗去听一听，倒是不妨事儿。只不过女孩子家粗通一些针线，再学些理家也就罢了，舞文弄墨的我怕再累着她。”

薛父说道：“又不用她念书考状元，每日只有一两个时辰的课，怎么会累着她，只不过是跟着多认识几个字罢了。”他让薛母派人去把宝钗带来。 161