薛宝钗说道：“您老这么一大把年纪了，不用我说，自然应该懂，这职位再小也是个记录在案的，如何承袭，是写在咱们国家律例之中的。不是任人为所欲为，说改就改。”

有一人说道：“姐儿还小，不懂很多，一笔写不出两个薛，这是咱们内部的事儿，只要商量妥了，在外面只要托人走走关系，这点小事还是能办成的。”他说完，还有好几个人一起附和，想来是事先商量好的，一个鼻孔里出气，要共同谋夺这个职位的。

薛蟠已经有些懵了，不知道薛父死后，为何这些人都变了嘴脸。

薛宝钗冷笑道：“本来嘛，只不过一个皇商而已，还没有个芝麻大，叔伯们但凡开口，我们做侄儿和侄女的都应该孝敬，可是偏偏在这个时节，我父还没入土为安呢！这时跑来说这件事，就有恃强凌弱的嫌疑了吧！你们若是有真材实料，自己再挣一个来也不难，还算是光荣门楣，若是当真打着欺负我们孤儿寡母，从我哥哥身上夺职务的心思，我劝你们还是趁早歇了吧！一家子和和气气的不好吗，非要闹到官府衙门相见才行。”

她又扫视了一圈刚刚气势最盛的几个族人和那新上任的族长，说道：“我们家行的正坐的直到是不怕的，难道到时候，有人被官府查出来是因为养戏子入不敷出、欠了赌坊银子、或是要给小舅子平人命关官司，才来谋夺侄子的差事，到时候薛家几辈子的老脸都丢尽了，不怕成为街头巷尾的笑话吗？！”

“这……”说者无心，听者有意，被她看过的几个人被说中了事，都很是心虚，这些明明对外都瞒得死死的，她是怎么知道的！

就是那些没被点到的，听了她这番话也明白了，宝钗是说：若是谁看他们孤儿寡母好欺负，硬想将这皇商的职位得了去，她是不会善罢甘休的！大不了告官府去评断！

薛家若是有明事理还这么硬气的人，这事他们确实不好谋夺，毕竟薛父还留下一个薛蟠呢，他完全是直系的继承人，真告了官，他们这些做族人的都得被比下去。

薛宝钗家要钱有钱，要人有人，与别的勋贵世家是比不上，难道连同是姓薛的这几房人都会比不过吗？这些人不过是白白来讨这一场没趣！

那几人被薛宝钗说得面红耳赤，没想到这姑娘这么不给面子，他们也只不过是见薛父死了，这家里只剩他们几个，想过来打打秋风罢了，又想到全家上下还是薛父留下的皇商这个口最肥，若是能弄到手，那就再也不用仰仗宝钗他们这个主家了。

薛让见该说的也差不多了，打圆场道：“好了，在这口干舌燥的说了半天，还是请各位叔伯族老们入席吧，宝丫头，你去里面看看，是不是都准备的差不多了。”

面对族人，毕竟还是亲戚关系，尚得有几分客气。对那些一见老爷死了，就以为可以拿着薛家的钱挥霍的掌柜管事，薛宝钗就没什么顾忌了，该打的打，该罚的罚！有很多家生奴才是可以凭主家发卖打杀的，她倒是没有草菅人命的习惯，但是也没有放过他们的意思，一概押到文武衙门去问罪。

有了杀鸡敬猴的效果，再将所有管事的召集起来开大会，重新敲打布置，重新安排工作，薛宝钗的雷霆手段一出，想走捷径发家的人都蔫了，忠心的老仆们无不拍手叫好！

薛蟠原来以为薛父死了，家里天都塌了，没想到所有事情竟被自己娇滴滴的妹妹处理得好好的！他的生活丝毫没有受到什么影响！薛宝钗处置这些事的时候，从没有背着薛蟠，而是一直把他带在身边，至于这个不开窍的哥哥能学到几成，就看他自己的造化了！

权责更加明确细致之后，薛家的产业比老爷在世时，更要多几分欣欣向荣的景象。宝钗与一些例年表现优秀的管事重新订了合约，答应分给他们纯利润的一部分，更加激励了众人的积极『性』。都称赞姑娘仁义，有钱大家一起赚，不忘施恩给老伙计们。

虽然做了这些改动，但是，还是最好有薛家主家人每年按时巡查产业才好，才不至于放手不管的日子太长，以至出什么大的批漏。

金陵城中好事者无数，薛老爷死后，等着看薛家衰落的人失望了。没想到他们家的公子是有名的呆霸王，却还有一个平时不出头『露』面的姑娘，竟然在关键时刻全盘接手过去，薛家不但没有衰落，而且产业办得比以前更加有声有『色』。

薛母见到宝钗总算破涕而笑，“你怎知道又是你哥哥惹我，要替我捏他的耳朵？”

薛宝钗笑道：“我哪里知道，不过是猜哥哥又要替人担罪过罢了。原是婆子多嘴，关哥哥什么事，他什么也没做，又无故惹娘生气了，多么冤枉！”

薛母也知道这样无故的又去怪蟠儿有些不应该，见她明显是护着哥哥，又怪她傻：“你也不必总管他，也要顾着些自己的名声，众口铄金，重口若是想埋汰人，那也是不在话下的。”

薛宝钗说道：“嘴长在别人脸上，咱们又不能控制他们说什么，再说只不过是那些东家常西家短的人议论罢了，我从不放在心上，您也要宽心才好。”

宝钗知道薛母担心这些传到外面的闲话，会影响她未来出阁的事，大家小姐在外面本不应该有半点风传的。但是这种盲婚哑嫁的社会环境，哪有几个幸福姻缘，男人又都是三妻四妾，她宁愿只守好薛家的产业，也不愿意去赌一个有可能和美的婚后生活。

等到红楼的事情都了结，她再在想办法脱身，就乐得逍遥了，所以从未把姻缘这个事儿放在心上，更别说外面那一点点谣言了，对她根本就没有丝毫影响。

薛母见宝钗身后的大丫头手中拿着一封信，说道：“翡翠，你拿的是什么？”

宝钗将信接过来交给薛母：“京城舅舅家和姨妈家来的信，母亲尽快拆开看看。”

原来是薛母的兄长王子腾从京营节度使的位子上擢升九省统制，王家是来信报喜。贾家的王夫人的信是见薛母寡居，还要教养一儿一女，邀请薛母举家回京同住，京城王氏的兄弟姐妹众多，也好有个照应。

这几年薛父去逝以来，这种信件已经收到了不少，王家和贾家在京城里也是高门大户，不想见自家妹子独在异处，所以多次相邀，薛母看了哥哥升迁的事很是高兴，见了贾夫人的相邀更是心动，找宝钗商议此事。

宝钗说：“母亲嫁来金陵已经有十几年了，很少回娘家，自然挂念。你若是想搬到京城住，我自然没有不同意的，咱们家京城的产业也不比金陵少，就算没有姨母的相请，我也想带哥哥去京城巡视一番呢。”

薛母感叹道：“少时我就爱与姐姐在一处，这得有十多年没见了，若是我们能好好在一起住一阵子，在一起说个话解个闷，那就是圆了我的愿望了。”

薛宝钗是很支持该进京时就得进京的，说道：“这有何难，等我把金陵这边安排好，咱们就一起上京城去。”

薛母见她一提议，薛宝钗就极力赞成，觉得十分高兴，很受女儿重视，这一家三口，当家作主的还是宝钗，宝钗从小就与胡先生识文断字，什么道理都明明白白，她有什么事只能找女儿商量，儿子整天混混沌沌，正经事指望他不上。

但是，举家迁走，这毕竟事关重大，于是薛夫人对宝钗说，要再考虑考虑再做决定。

薛家的奴仆实在太多，宝钗正好想精简精简，上京之前就是最好的时机，有很多好几代都在他们家做奴才的，无缘无故的剥夺了这份工作撵人出府也会招致话柄。他们家现在正经主子不过三人，府内的奴仆到有二百多个，白养着那些闲人，人多口杂是非多，这些人完全可以消去一大半，只留下最要紧忠心的一些就好了，剩下的若不够用，到京城再采买。

宝钗刚走至花园，跟着薛蟠的小厮慌里慌张的跑回来，叫道：“姑娘不好了，出了大事了！” 161