洪家村内，张灯结彩的喜庆还没有消散，洪承恩的家门口，依旧挂着红绸，出来进去的时候，说话声音也格外高。

虽然洪大安只是通过县试并没有考中案首，但是洪承恩依旧为自己孙子有这样的成绩而骄傲。县里已经送来了消息，本来县太爷点了安仔是案首，但是不知怎的，又改成了范进。这显然说明，自家孙子的学问比范进要好，之所以没当上案首，是意外变数，不足为论。

等后来进一步了解情况，说是书法导致，洪承恩就更是嗤之以鼻。范家那种穷鬼，能练出什么好字？当下买了两刀好纸回来，把孙子关在房里每天练字，只等到府试一开，立刻就让范进好看。

再者说，即使府试压不过范进也没关系，这次只要自己办好钱粮夫子征收，给孙子换一个监生头衔回来，整个金沙乡十八村，还有谁敢在自己面前大声说话？

本来从县里来的命令，是预征半年粮税，以保证大军开支。洪承恩擅自加到一年，就是准备把各村多交的那部分粮税集中起来，给孙子换监生用。既得了好处，又不用自己破费一文，若无这等手段，洪家哪能发达至此？

他另一个孙子洪大贵，一心盘算着范长旺那出挑的孙女，围在爷爷身边打着转，询问着几时范家才能把那丫头送上门来，给自己做婆娘。洪承恩笑骂道：“

看你这副没用的模样，区区一个乡下丫头，至于让你如此惦记？你且好好收心，不要再去外面胡混，爷爷这回一准让你娶到她就是。我那一百名夫子，足以把范家压垮，他不来投降，我就让他全村死绝，看他敢说个不字！你也给我长点脸，多学点安仔，别总和那些不三不四的鸟人混在一起，跟爷爷学着点收租放债要债，改田界，抢好地，将来才好执掌这份家业。你年纪不小，也该做点正事了，知道么？”

正在洪承恩教育爱孙如何本分做人的当口，一名洪家子弟却慌张地从外面跑回来，在洪承恩面前道：“叔公，情况不对啊。我那妹子嫁到大范庄做媳妇，听她传回话说，范进在大范庄给一帮人讲什么……讲什么大明律。”

洪承恩先是一愣，随后忽然哈哈大笑起来，直笑得前仰后合。“哈哈，这进仔倒是能让我好好笑一回。大明律！他居然不去读书，却去给一群泥腿子讲大明律。他讲大明律，至于把你吓成这番模样？那不过是无用之物，你理会它做甚？在咱们乡下，几时按大明律行过事，讲与不讲，有什么区别？”

“叔公，话不是这么说，听说范进讲的，是完税服役的事，说按照大明律令，他们范庄不该承担一百名夫子，更可以拿钱代役。现在煽动着大小范庄的人不出夫子，还要凑齐税粮自己送到城里去。”

洪大贵在旁，跳脚骂道：“范进这鸟人，真是多管闲事！上次坏我好事就是他，这次又是他来捣乱，难不成以为我怕了他。来人，叫上咱们村里的后生，赶到范家去，先砸他个稀烂再说！”

“滚回来！”洪承恩一声断喝，制止了孙子的盲动，眯缝着眼睛盘算道：“我们这次是替制军办事，奉的是军令。他范进再有本事，也不过是通到县令那一层，我们却是有制军衙门的照应，他县令再大，还大的过总督？进城打官司，我看他是进城送死！他现在还不是秀才，不过是个平头百姓，就算打杀了他，也不算什么事。但是这个人，不能我们动手，得用朝廷的手，光明正大把他除去。老三，你去替我跑个腿，到立刻去省城找你十五叔，把这事说与他听，他自然有手段炮制范进。”