一 杨母的寿宴开在内宅，范进与与杨世达一起离开客厅，等来到月亮门洞处，范进站住脚，看着杨世达道：“现在还不肯说，一会到了地方，就来不及了。我不知道发生了什么，就算想帮你，也不知道怎么帮啊。”

杨世达的脚步一个趔趄，差点摔在那，回头看了一眼范进，脸上的神色已经有几分看妖怪的意思。“老父母，您……您连这也能猜出来？莫不是会算？”

“这种事需要算么？我刚刚给老夫人拜过寿，现在本就不是去见面的时候，你叫我去，肯定有缘故。而且肯定是你解决不了的麻烦，需要本官出面，或以官身，或以其他身份帮你过关。你是富商，能欺负你的必是官吏，而且权柄身份不会小，黄继恩又在前面跟我废话，那多半就是冯邦宁了吧？说说吧，他到底想怎么样？大家好歹同舟而渡，算是个缘分，本官不会看着你受人欺压的。”

“唉！这话让人怎么说？”杨世达的脸色一阵抽搐，很是艰难地说道：“学生有个姨母早年嫁到杭州，膝下无出，只晚年得了个千金，爱如掌上明珠。前两年姨母姨丈下世，我姨丈家族单薄，没人照顾她，她便投奔到学生府上。说来也是冤孽，她生的模样好些，不知多少人惦记着，偏生自己性子又有些古怪，寻常男子看不入眼，亲事高不成低不就，就这么耽误下来。说来表妹的人，方才老父母也见过的，您说一句，是不是十分人才？”

范进想了想，方才拜寿时，确实看到一个十三、四岁明眸皓齿，肤白若雪，凭心而论，那女子算得上个美人，比郑婉那小猴子可爱多了。只是她这个年龄在范进眼里，向来只是当学生看，不当女人看，是以只扫一眼，就没再关注。此时才知，那就是杨世达的表妹。

他问道：“如果我没猜错，应该是冯邦宁来提亲了吧？”

“就是这话了！我那表妹连嫁人都不肯，怎么肯给那畜生做妾。学生也不曾见过这等人，居然纠缠起来没完没了，连寿酒都喝不下去。放眼江宁，能够劝住冯邦宁的怕也只有老父母，还请您多多费心，从中转圜一番，不要让他再纠缠学生的表妹妹了。她那性子不可能嫁给冯邦宁做小，这事万不能成。”

他正说着的当口，却见一个二十几岁的女子慌张着跑过来，对杨世达仓促一福道：“二爷，大事不好。冯公子不知怎的跑到后宅去了，要对……要对表小姐无理。”

“啊？人在哪呢？”

“被罗武拦住了，两下交了手，事情很急。”

杨世达急的来回走动，忽然一拳重重砸在身旁的墙壁上。“这……这也太欺负人了！光天化日就敢私闯民宅，这还有没有王法？”

“王法？我就是王法！人说江南多佳丽，果然名不虚传。杨家区区商贾之家，就有这么多美人儿，这果然是个好地方。本官……本官要在这里多玩几天，和各位美人儿好好……聊聊。”

冯邦宁喝的已经不少，满面通红，身形摇摇晃晃，望着后花园内惊慌失措的丫鬟，以及不远处那花容失色的少女，嘿嘿直笑。罗武面无表情地挡在路上，他身上簇新的裤褂已经多了两处破损，而在他对面，两条大汉面色苍白，神情萎顿，显然受了伤。

冯邦宁身边，一个五十几岁的老人看着罗武，目光冷厉。“区区商贾之家，也有你这种好手么？功夫不错，是正经的武艺，不是那些骗人的花架子。可是武功再好又有什么用，你知道我们是谁？真以为就你一个人，能挡住我们么？”

“身为护院，职责在身。只要有一口气在，就不会让人对我家小姐无理！”

“什么小姐……她就是个丫鬟，别想骗我！你看她的衣服。”

那少女打扮得确实像个丫鬟，从小到大未曾经历过这种阵仗的女子，吓得有些迷糊，不知该如何是好。恐惧加上愤怒，让她的身体剧烈颤抖着，冯邦宁嘿嘿笑道：“本公子是堂堂锦衣指挥使，武科第一，朝中冯司礼是我叔父，张相府任我出入，皇宫大内如走平地，便是当今万岁，也与我兄弟相论。尔等区区一商贾之家，又算得了什么？我看上你们府里的丫鬟，要跟她玩玩，这是她的造化。大不了，我给她个名分就是了。不要不识抬举！惹恼了本公子，三天之内，我要你全家死绝！来吧，小乖乖，到我这来，本公子保证让你很舒服。”

事发花园的角门里，扣儿已经吓得面色发白，拉着一旁宋氏的手道：“小姐，这可怎么办？本想是让表小姐私下和范老爷见一面，不想弄巧成拙，撞上这个祸胎。这可如何是好？”

宋氏强自镇定道：“慌什么？这是在咱家里，难不成真让他得了手？我已经让胭脂去叫人了，咱家养那么多护院干什么吃的？”

“可是……可是他是冯保的……”

“他是谁的侄子，现在也是在咱家，容不得他撒野。千万别让老太太和老太爷知道，否则就麻烦了。先把他弄住，再想其他的办法。就是不知道他……能不能赶过来。”

值此危难之时，宋氏心中有数，自己的丈夫是指望不上的。只有那个男人，才有可能化解这个局面。从小在社交场上摔打的女子，对于这种心态的危险心知肚明，可是知道是一回事，想要控制情绪却是另一回事。手扶着墙，头忍不住向着门洞那望过去，心里既盼着他来，却又怕他来，百感交集一言难尽。

几声呼喝，拳**加，冯邦宁身边四名护卫已经伤了两人，另外两人同时冲上，罗武虽然只有一人，却毫不犹豫地迎上去。三个人的身影撞击在一处，砰的一下在空气中震出闷响来。衣服的碎片如同蝴蝶在风中飞舞，拳风掌影飞舞，即便是不通技击之人，也能感觉出这种交手的危险所在。

身形高速移动带起的残影，一声拔刀声如同龙吟，随即便如同炮弹般飞出，旋转着落到地上，有血喷出来。

“啊！”

从未见过血的少女尖叫一声，两手捂住脸，人瘫软在地上，十几个丫鬟仆妇也已经吓得不知所措。罗武的身形后退两步，脚步如同醉汉般不稳，所有人都认定他会倒下，但是他在连退几步之后，最终还是两腿拿桩，稳稳站牢。他胸前的衣服被利刃划开，手臂上鲜血淋漓。但是他依旧如同一堵坚固的墙壁，挡在小姐面前。

对面，冯邦宁的两个护卫里，一人的手腕以古怪的角度弯折，刀已经被打飞了。另一人也已经抽出了刀，刀上还沾着血。

方才的这轮交手，看来依旧是个平手，但是冯邦宁的人先拿了武器，可见空手搏斗的话依旧不占上风。罗武的身体已经轻微的颤抖，可见他的状态也到了极限。不管再如何顽强，这种状态也不能长期保持。