身边的太子紧紧咬着牙关，拳头捏的咯吱咯吱响，不满地朝老皇帝看了一眼，恨不得立刻就要拔刀杀人。吃得五皇子拽了拽，这才压了下来。

武亲王感觉到了身后二人的动作，只是冷笑。

“老四，切记，胜不可骄，起身吧。”老皇帝很满意自己的做法，“宰相，说第二件事。”

宰相刚刚仿佛是死了一般，充耳不闻。陛下一呼，立即原地复活。“第二件事，是武亲王接连攻克的数国，该如何管理。”

“朕之一生，开疆拓土无数。虽然比不得先辈乱世披荆斩棘，定鼎江山，但朕深感欣慰。”老皇帝一生都致力于行伍，喜欢胜仗，彰显自己的统治才能。此刻坐在龙椅之上，刚刚的负面情绪一扫而空，取而代之的是一腔热情和满足。

“陛下，臣以为，以蛮治蛮即可，设一总督，各布置一万军队协助，令他们每年纳贡即可。”太子向前走了一步，对着老皇帝说到。瞬间就平息了刚才的愤怒，可见太子的心理素质是极好的。

“以蛮治蛮，太子的建议很好。”老皇帝朝着太子投去赞赏的目光。

“陛下，臣认为此举不可取。应该收刮一空后，立即退守我朝边疆。蛮人落后，脾气暴躁，想要驯服不容易，臣此次征战中，蛮人都是宁死不屈。”武亲王提出自己的看法。

“兵部，你怎么看。”老皇帝点了赵大人的名。

“回陛下，太子所说，的确有利于国家长久的财政收入。只是我朝如需要派兵协助扶持当地王室，多了不宜内部稳定，少了不能镇压蛮人。臣以为，建立当地的蛮兵却是可以的。”赵大人如实回答。

“爱卿所言甚是。老四，你虽然稳重，进取心不足。不似太子这般符合朕的品性。哈哈哈．．．．．．”老皇帝稍稍训斥了武亲王，随后就说到，“得蛮夷之地财政相助，我朝繁荣更上一层楼。太子，这件事就你全权负责吧。请玉溪子道长来乾元宫，退朝。”

“陛下万岁万岁万万岁！”群臣跪了下去，直到老皇帝离开了琼宵殿后才陆陆续续走出大殿。

“道长，玉灵子祖师来为朕送过药了，朕感觉甚好。这是朕命人去往北方原始森林采到的珍贵灵药，望道长带回去替朕炼制灵丹，朕一定支持你们昆仑派作为仙道领袖。”老皇帝坐在云床之上，下首坐着玉溪子。

“什么，祖师出现过么？贫道可是从来没有见过他老者，据说他老者有三百岁了，是个神龙见首不见尾的人物。陛下请放心，贫道这就回昆仑，顺便见一见祖师。”玉溪子微微点了头，退了出去。

老皇帝点点头，眼里燃起一团希望。

玉白石阶梯上，并排走着四人，正是大殿上的四位杰出皇子。

“老四，恭喜你啊，得了这么好的差事，不出几年，军中可都是你的人了。”太子一语诛心，紫金冠上上下下摆动，五爪金龙袍随风扬起。

“是啊四哥，这次可不能挤兑我们啊，有好处也该分润一下不是？哈哈哈。”说话的是五皇子，穿的是蟒袍，和十三皇子一般。

“大哥和五弟见笑了。我受命建立军官学院，为国家输出军事人才，为社稷做贡献。怎么到了大哥和五弟的嘴里，却变成了我中饱私囊的工具。切不可做如此想法啊。”武亲王冷冷道，字字珠玑。

“老四，你好自为之吧。”太子一拂袖，与五殿下走开了。

“四哥，这次你得了天大的好处，不要忘了分臣弟一杯羹啊。”十三弟还没有离去，目光闪烁着。

“十三弟，你放心，只要将来你不犯迷糊，为兄自然不吝惜。”说完，武亲王大步走下去了，只留下十三皇子伫立在台阶上。

一场朝会结束，大臣们匆匆从玄武门离去。

夏侯统领值守玄武门，忙着与各位大臣打招呼，待到人都走得差不多时，却看见自家的仆人跑来。

仆人匆忙来到他的身前，近耳说了些什么。

“什么？劫持？失踪？”这位统领勃然大怒，“回去看看怎么回事！”

........

“寒冰，你仔细说说，少爷到底是怎么失踪的？”夏侯明初一身戎装都没来得及换，回到府上就质问一正跪在大堂上的少女。

“老爷，奴婢该死！奴婢没有好好周护少爷安全，奴婢该死！”寒冰趴在地上，嘤嘤的啜泣着。

此时，夫人正靠在大堂上的一张椅子上，额头上盖着一条湿毛巾。她在上午听见儿子失踪的消息后，急得不行，晕了又醒，醒了又晕，好几回了。

“够了！”他一拍桌子，上面的茶杯都裂开了，茶水流了一地。“好好说！”

寒冰被这一震，身子抖了一下，开始回忆上午发生的事情。

“少爷，慢点，你拽着寒冰走这么快干嘛，当心摔着。”寒冰不过是个十五六的女孩儿，情窦初开的年纪，被少爷牵着手，心里荡起了一丝怪怪的感觉，眼睛也不敢看着前方，随着少爷的脚步就往前走。