“随时出鞘！”回答他的依然是整齐的回答。

这过程几乎都成了习惯，是每次他轮值的时候都需要进行的。尽管只是两句口号，但都是发自士兵们的内心。禁卫军的士兵，军饷是所有部队最高的，军备是全军优先补给的。所以，他们很骄傲，也很负责。

“好，一队二队出去巡逻，凡有闹事者，杀无赦！”

“是！”

“三队四队把守玄武门，任何人不接受检查，杀无赦！”

“是！”

“五队待命，随时增援！”

“是！”

五百人的禁卫军分成五个小队，分别按照夏侯明初的安排，执行各自的任务。他们的手都是死死地握住剑柄，眼睛扫视四周，步履声沉重有序，铠甲声铮铮作响。

他分配完任务，这才来到了城门口，静静地等待各路官员来报到。他的压力很大，需要检查所有的官员是否带着兵器，确保皇城的安全。

四更天的时候，一些官员陆陆续续地来到了玄武门前。但凡武将者，都需要交出随身佩戴的武器，就算是太子和王爷都不行。只有皇帝亲准某人可以带兵器入殿，那就可以不交出兵器。

“哎呀，夏侯统领，每次你都要亲自来把守呀，悠着点啊！”一个四品官员笑呵呵地走过来，和他打招呼。

“朝会大事，不敢怠慢，李大人见笑了。”他笑着答复了一声。后面的几个官员也都跟他打招呼，他也都一一回礼。

忽然，一顶八抬大轿停在门口，一位年轻人从轿子上走下去。他身穿五爪金龙袍，头戴赤金冠脚踏云锦鞋，正是当朝太子。

夏侯明初一看，立刻就迎身上去，躬身行礼：“见过太子殿下！”

要是在以往，太子理都不会理会他，直接甩头走人。而他也不会有什么不适，毕竟人家是当朝太子，他不过是个统领。然而今日却是不同，太子竟然停下来和他说了几句话。

“哎统领大人，你可是帝国的人才啊，尽忠尽职，恪尽职守，实在是难能可贵。本太子一定跟父皇建议，擢升你的职位。”最后，太子还拉住他的手亲切地说到，“有空的话，带着家眷来府上叙叙，要为帝国奉献嘛。”

夏侯明初根本没有反应过来。本来只是例行的行礼，结果太子说了这些话，让他摸不着头脑。

太子看他这个样子，只是温和地笑了笑，抬起步子朝着里面走去。

在接下来的一大群官员里，比如武亲王、五皇子、十三皇子还有曹正，经过他的身边时，都主动跟他打招呼，内容无非都是多走动之类的话。等到所有的官员都进了玄武门，大门关上时，他的后背应经被汗水浸透了。

(本章完)