临近傍晚，一行人下了车。

尕娃作为地主，自觉当起了向导。

“湘西，又叫湘西地区，指的是湖南西部地区，那里有武陵和雪峰两大山脉。”

“瓶山的话，属于雪峰支脉，那里林深岭密，是典型的三不管地段。”

“据说当年元朝士兵南下，曾在那里和洞民打了好些年的仗。”

胡八一不解，“洞民？”

尕娃说，就是住在山洞里的部落。

楚尧解释道，瓶山一带多是熔岩地脉，山壁上形成很多山洞，以前大家都到那里躲难，慢慢就成了一个小部落。

众人恍然，尕娃继续道，“听说山里埋了不少洞民还有元代士兵的尸体，不过我听大伯说过，他说元墓不封不树，极为难寻，

另外，那些苗洞蛮子擅长放蛊施毒，所以即便是寻到了墓，也不是一般人能下的。”

胖子嘿嘿，“那咱们也不是一般人啊！”

楚尧摆手，“不可大意。”

“还有，东西都准备好了吗？”

尕娃点头，“我托朋友在办了，锹、铲、锄、镐，绳索，一样不少！”

“大概多久能带到？”

尕娃说，“时间差不多了，我去接应一下！”

说完就独自离开了。

这时雪莉杨说，“老楚，不用准备些炸药吗？”

楚尧摇了摇头，“瓶山地势比你们想象的还要复杂，如果不能找到墓道入口，即便带再多炸药也是白费，而且炸药动静太大，会引起当地人的注意。”

湘西一带片夷汉杂，还是低调点好。

众人又等了一会儿，便见到尕娃提着一个大背包回来了。

“爷，都妥了！”

楚尧点头，上路吧！

首站，他们向猛洞河进发，那里是进入瓶山的必经之地。

尕娃说，“湘西猛洞河流域地势复杂，而且自古就匪患严重，所以时至今日依旧是政府管理最头疼的一片地区。”

楚尧点头，建议走人少的地方，减少不必要的麻烦。

尕娃手里拿着一张地图，是拜托之前那位朋友搞到手的。

地图楚尧看过，大概是某个盗墓贼手绘的。

因为通过上面的标注可以看出，那并不是完整的区域地图，而是有人一路试探，亲手绘制的线路图。

楚尧问尕娃他那个朋友的身份。

尕娃说菜市场卖猪肉的，不过听说他爷爷做过土夫子。

楚尧点头，倒也不是很意外。

湖南嘛，谁家往上数三代，多少都有外八行有点关系。

不过看这样子，他那朋友的爷爷也曾经打过湘西墓葬的主意。

就说不知道老爷子是否还健在了。

一行五人避开村落，涉水而过，

很快进到了老熊领地盘。

根据地图上标注，瓶山在老熊岭的深处，所以今晚他们就要想办法在岭上度过了。

站在岭上，雪梨指着山脚下一处方向，“你们看！”

落日余晖下，一片村落出现。

尕娃说那是苗人的村寨，寨子里的住户十分孤僻，从不与外人交流。

雪梨注意到寨里房屋多是悬空状，底下用九根木柱做支撑。

楚尧说，“那叫吊脚楼！”

“主要因为这里的泥土有瘴气，才使得房屋悬空。”

“而且他们通常会在屋字底下放置一个‘玄鸟’木雕，用来吓退毒蚁蛇虫。”

胡八一神情古怪，“老楚，你怎么会知道的那么清楚？”

楚尧随意打了个哈哈，说曾听村里老人说起过。

“你们村老人懂得还真多！”

胡八嘟囔了一句，却也没有再追问。

这时尕娃又道，“这老熊岭即便在我们长沙城那也是出了名的！”

“古时候山里有野熊出没，不过现在就不多见了，而且大魔王蚩尤的坐骑，据说就在这老熊岭里。”

“哦？”

这倒是引起了大家的兴趣。

蚩尤的坐骑，有意思。

不过楚尧却脸色古怪，“蚩尤的坐骑不是大熊猫吗？”

玩笑归玩笑，但这老熊岭确实堆满了通天古木，众人进岭之后，便有一种进入到原始森林的感觉。

而在这老熊岭的深处，有一座奇峰。

说奇，那是因为那座山峰形状如一个大石瓶。

却偏偏有看不出任何人为加工的痕迹，仿佛从存在那一刻起，便是如此。

故附近居民都叫它，瓶山。

瓶山上生长着无数奇花异草，有人说那是固执帝王用来炼丹的草药。

这并非空穴来风，

因为早在秦朝的时候，始皇帝就曾命人在瓶山上见道观，用来炼制不死丹药。

据说后来的汉朝，先后几代皇帝都有派术士前往瓶山炼药的记载。

所以，千百年间，瓶山上先后出现过不少的道观殿宇。

只是在战争年代，大多都被损毁了。

其中流传最多的还是在元朝的时候，

元兵残暴且贪婪，在各地大肆搜刮民脂民膏。

湘西洞民深受其害，于是聚众造反。

只是下场就极为凄惨，

洞民被军队镇压，死伤无数，

不过元兵并不适应山中环境，很快便感染了瘟疫，大批将士都折损在了山中。

朝廷震怒，不久后就派来更多的军队，加速了血洗。

最后，军队将所有病死的士兵尸体埋在山中，再以漫山灵草做明器，最后用铁水和巨石封山。

所以，可以说整座瓶山就是一座大墓。

只是随着年代久远，以及地形山势的变化，已经没人能找到曾经的七十二洞，以及古墓入口了。

毕竟当年的洞民几乎都被杀绝了，即便陈玉楼当年也是联合了罗老歪以及鹧鸪哨，才艰难打通一个缺口。

所以他们这些人的瓶山之行，注定不会轻松。

……

“再往上走走吧，如果地图没有出错，上面应该有家攒馆。”楚尧收起地图，对众人说道。

胖子迷糊，“攒馆是啥呀？”

胡八一说，“就是停尸的地方，早些时候也叫义庄！”

“义庄？”

“这都什么年代了，还有那东西啊？”

尕娃解释道，“湘西是苗人的地盘，不过早年间许多汉人跑这里躲灾祸，而夷汉葬俗又不同，所以这些人如果死在山里，多半是没人料理的。

后来有个好心的苗人老者，在这老熊岭上盖了间义庄，专门收留这些客死异乡的孤魂野鬼。”

不过看这地图上标记的，应该荒废了有段时间了。

胖子一拍手，“那正好，咱们就到那住一晚！”

雪梨笑道，“胖子，你就不怕那些孤魂野鬼晚上来捉你？”

胖子甩着脑袋哼哼道，“怕？胖爷我长这么大就从来没怕过。”

“对了老胡，你知道怕字怎么写吗？”