谈了两柱香时间，宓姑娘见劝不了纪宁，只好作罢，起身告辞。

纪宁抱歉地向宓姑娘行了行礼，然后亲自送宓姑娘走出三味书院。

在经过院子时，纪宁用聊天的口吻问道：“上次你我之间的赌约不知还做不做数？”

宓姑娘停下莲步，转身面向纪宁认真地道：“妾身虽是小女子，但亦知忠信之事。若三味书院能做到两年赚一百两，妾身届时自然依约。不过……”

她顿了顿，说道：“妾身担心贵书院若不改收束脩之策，恐怕难以继续办下去。”

“多谢宓姑娘再三提醒，纪某一定提前做好应对准备。”纪宁行礼说道。

宓姑娘见纪宁坚持如此，便不再多言。

“宓姑娘，请。”纪宁做了一个请的手势。

宓姑娘微点臻首，继续向院子大门款步走去。

走出院子大门，门口停着一辆马车，何安早在宓姑娘到来不久已经赶马车过来接纪宁了。

“宓姑娘，请上马车，容纪某家奴送您回家。”纪宁对宓姑娘道。

宓姑娘直接拒绝道：“多谢纪公子的好意，但不必了。妾身家离这里不远，就不必劳烦贵家奴和耽误了您回家的时辰。”

“呵呵，既然不远，那更耽误不了。”纪宁微笑地道，然后转身对何安道，“安叔，送宓姑娘回家。”

“诺！”何安应道，走到宓姑娘面前，行礼地道，“宓小姐，请上马车。”

宓姑娘倒没继续纠结，向纪宁行了一个万福：“谢谢纪公子。”

“宓姑娘不必客气，这本是理所应当的。”纪宁拱手回礼道。

“告辞。”

“告辞。”

道别完毕，宓姑娘在何安帮助下登上了马车，然后随着何安对马匹一声叱咤，载着宓姑娘的马车离开了三味书院。

小半个时辰后，何安送完宓姑娘回来。

“少爷，宓小姐家我见着了，是一户住在城西望元街的普通人家。”

在书房里，何安向纪宁汇报道，“望元街是金陵城外来户口租住集中的街道，估计宓姑娘家也是在望元街租房而住。”

“嗯。”纪宁应了一声，不置可否，然后站起来，走出书房回家。

坐马车回到纪宅门口，下车时，纪宁看见自家大门前站了一排秦府的下人，他们或手捧着或肩挑着礼物。

“恭喜纪公子！贺喜纪公子！”秦府刘执事快步迎上来，满脸喜庆地向纪宁行礼拜道，“我家小姐得悉三味书院不足半个时辰招生满额喜信，由衷替纪公子感到高兴，特备下薄礼为纪公子祝贺。”

纪宁知道秦圆圆一直主动与他交好，祝贺之事并不意外。他平静地道：“刘执事不必多礼。秦小姐太客气了，纪某感激不尽。”

进入纪宅，在院子内，刘执事把贺礼一一给纪宁过目，贺礼分量很足，也比较贵重。然后，由何安和雨灵收下。

末了，刘执事取出一封信，双手执信，向纪宁鞠躬敬上：“这是我家小姐给纪公子您的手函，请您收下。”

“嗯。”纪宁应了一声，伸手接过信，看见信封的封口是漆封着的，信封正面，字迹娟秀气书着：纪公子亲启。

“回去替我谢过你家小姐，纪某改日必定登门拜谢。”纪宁对刘执事说道。

刘执事立即恭敬行礼道：“诺！”