九月初一放榜，当天便闹出了士子哭庙的事情，晚上文庙派出的主考官封玄青便“自杀”在贡院之内，所有一切事情都指向本次乡试存在贿考，而封玄青则是幕后元凶。

本来在九月初二就要举行鹿鸣宴，鹿鸣宴后两天，九月初四，就要行文庙祭拜孔子先师的仪式，获得举人身份的举子，将会被赐予文名，但随着事情的发酵，此事被人搁置，甚至官府衙门将贡院封闭，等候朝廷的进一步指示。

纪宁留在家中，并没人到他这里来捣乱，士子在这点上还是比较冷静，他们知道来纪府闹事也没什么意义，还不如去文庙和官衙去闹，也是因为纪宁只顶着一个“世袭秀才”的身份，他虽是望族出身，但如今脱离了望族。

纪宁足不出户，也是想看看最后的结果如何，真金不怕火炼，哪怕朝廷派人来复验，他也相信自己可以用才学轻松过这一关。

知府衙门内，李秀儿在九月初一才刚得知纪宁中解元的消息，心中欢喜，高兴的一宿没睡好觉，准备第二天亲自带着玉珍上门去拜访纪宁，恭喜一下纪宁中解元，但在第二天上午她还在梳妆打扮时，便从玉珍那里得知了金陵乡试贿考的事情。

“小姐，现在很多人都在传说，说纪公子涉嫌贿考，他跟很多举人一样，文名来路不正，现在很多人要参劾他。”玉珍紧张道，“听说昨晚文庙派来的金陵乡试主考官封老侍郎死在贡院里，老爷已亲自带人去看了，怕是这案子已经坐实了。小姐，您看怎么办？”

“纪公子才学出众，他怎么可能涉及到贿考？就算贿考的事情真的发生，那也跟他没关系。”李秀儿语气很坚决道。

玉珍道：“可是小姐，凡事都是要讲证据的啊，奴婢让人出去打听了，那些落榜的书生都在说，纪公子平日里是有一点才学，还在崇王府怀珠郡主的及笄宴席上有很好的表现，可他的才学一向不是很出众，在本届乡试中，他可并非是解元的热门人选，他们还说，凭什么那么多才学好的人中不了解元，而纪公子却中了呢？”

“你这是什么话？既然认了纪公子才学好，他就有机会中解元，凭什么他不能中解元？”李秀儿俏脸上带着愠色，道，“纪公子为人光明磊落，怎会通过贿考？就算封老侍郎畏罪自杀，贿考的事属实，那也一定跟纪公子无关。你也不想想，纪公子虽然是荫袭秀才出身，可他现在已跟原来的纪家脱离关系，要通过行贿得到一个举人可能都需要几千几万两银子，得一个解元，那需要多少银子？纪公子会有那么多银子去行贿吗？”

玉珍琢磨了一下，高兴道：“是啊小姐，纪公子现在虽然生活好一些了，但他根本不可能拿出那么多银子，有几千几万两银子的人，怎么会去开小书院讲学呢？”

“所以啊！”李秀儿分析到这里，心里更替纪宁感觉到难过，“纪公子才学那么好，凭自己的本事获得了解元，却被人诬陷贿考，心中一定很懊恼，这会他很可能会闭门不出，专心学习了吧。没有人支持他，我也会支持他……”

“小姐，您不是还要去纪府吧？不行啊，万一纪府那边人很多怎么办？还有啊，小姐，您这么大白天去访问纪公子，孤男寡女的终归是不好啊！”玉珍很担心自家小姐的名节，所以赶紧劝说。

李秀儿想了想，的确是这回事，她点头道：“既然如此，那……那我就给他写一封信吧。”

“也是啊小姐，写封信就可以了，做什么一定要亲自去呢？”玉珍这才松口气。

李秀儿拿起笔来，正要将自己娟秀的小字写下去，却感觉到一阵悲哀，因为就算她要写信给纪宁，也是要用苏蒹葭的名义去写的，他心有不甘。最后，她咬了咬牙，没有用苏蒹葭的名义，而是以“苏蒹葭好友李秀儿”的名义，给纪宁写信，安慰纪宁，让纪宁振作精神，备考来年春天的会试。

“小姐，您这样……真的行吗？您不用苏小姐的名义，纪公子也不知道是您啊……”玉珍问道。

“没事了，我不想再隐瞒纪公子，我能帮蒹葭姐的事，都已经帮她做了，现在我只是想用一个关心纪公子人的身份，去关心他一下，无论他是否领我这个‘李秀儿’的人情，这都是我的肺腑之言。”李秀儿手上在写着，不由之间鼻子有些酸楚，想到跟纪宁认识那么久，却总被纪宁当成是苏蒹葭，她心里有些委屈。

可她也不会埋怨纪宁，因为从开始她就是用“苏蒹葭”的身份去跟纪宁相识相知的，错不在纪宁，而在她自己身上。

“……思君窃窃，但愿君可不为外物所扰，一心向学，来日登顶朝堂文庙，指日可待！”

当李秀儿写完这封信，她还是忍住了署名为自己名字的冲动，最后写下了“苏蒹葭”三个字，因为她知道，如果用之前“苏蒹葭”的笔迹，最后却署“李秀儿”的名字，那一定会出事的。

……

……

当天，信就送到了纪府，是雨灵接的信。

雨灵拿着信往里面走，心里颇是自豪。自家少爷与堂堂金陵城知府的千金常常书信来往，想必关系非同寻常，说不定自家少爷将来能迎娶知府千金呢！嘻嘻！

她得意地胡思乱想着，不料绊到了门槛。

啊——

她不由自主地叫了一声，双手扑动，但还是向前扑倒地摔了一跤。