临窗而置的梨花木书桌上摆放着一套崭新的文房四宝：笔，均是玉制的笔杆；墨，是用麝香、冰片等名贵药材、香料制作的油烟墨；纸，是洒金宣纸；砚，是精雕细琢的澄泥砚。都是仅用肉眼便能看出其珍贵程度的用品。

梳着垂挂髻，穿着一身桃红色齐腰襦裙，外罩一件银红色大袖衫的锦画堂此刻就伏在那张梨花木的书桌上，捏着一杆青玉狼毫毛笔，神色认真地在她面前那张铺开的洒金宣纸上写着字。芍药则安静地站在书桌旁帮忙研磨墨条。

洋洋洒洒地写了好一会儿，锦画堂才将她手里的青玉狼毫毛笔搁下。

将那张写满了字的洒金宣纸拿起来吹干，再仔细地折叠好，锦画堂这才开口道：“芍药，你今日傍晚出宫一趟。今夜就不用回宫了，本公主允许你在外面宿一夜。”

说这话的同时，锦画堂拿起书桌上放着的那只与成年人巴掌一般大小的长方形雕花檀木盒子，将那张折叠好的洒金宣纸放了进去。

作为一个经过严格训练的宫女，尤其是作为凝胭公主身边的大宫女，之前锦画堂在写字时，芍药一直在目不斜视地磨墨，半点都没乱瞟，简直要多规矩有多规矩。

直到这会儿依靠听觉确定锦画堂将纸条装好了，芍药才抬头看向锦画堂，问：“不知公主让奴婢出宫办何事？”

“这个盒子你千万拿好。”将手里的檀木盒子放到芍药面前，锦画堂如是低声叮嘱：“西苑大街街尾那里有一家于记典当行，到了夜间那家典当行关门后，店门口就会摆出一个馄饨摊。摊主年纪约莫五十岁上下，圆脸，是位笑起来很和蔼的大伯，很好认。今夜会有一个少年等在那个馄饨摊前，你且将这个盒子交给他。”

芍药低头看了一眼面前的檀木盒子，又看向锦画堂，问：“不知是个什么样的少年？”

“一个……嗯……”蹙着眉头想了想，几息之后，但见锦画堂抿唇一笑，给出了这么一个答案：“长得像天仙一样的少年。”

芍药愣了愣，下意识地反问：“天仙？少年？？”她家公主最近老是梦魇，这是不是又做了什么奇怪的梦了？

锦画堂不欲与芍药解释那么多，直接一挥手，斩钉截铁道：“你见到了自然就明白了。”

“是。奴婢遵命。”没有丝毫的犹豫，芍药恭恭敬敬的应下了。既然主子不愿意多说，她这个做奴才的自然不会多问，听从吩咐就是了。

然而锦画堂见芍药如此乖顺，反到有些奇怪地问了一声：“你就不问为什么吗？”

芍药看着锦画堂，抿唇一笑，声音轻柔地回答：“公主说笑了。奴婢是公主的人，但凡公主的吩咐，奴婢不需要知道为什么，只需照做就是。”

听了芍药的回答，锦画堂也抿着唇笑了：“知道本公主为何如此看重你吗？因为不管让你办什么事，你从不多问为什么，尤其你每次都能将本公主交代的事情办好。你的忠心和办事能力，就是本公主看重你的原因！”