“我的狗死了，姑父我的狗死了。”

“起开！”

任翘楚一脚将文墨轩踹翻。又见他浑身脏兮兮的哭闹，被推倒后直接在地上打滚哭。任翘楚见状更加恼火，挥起手就要打，文丹青伸手抓住了任翘楚的手腕，制止了他的下一步动作，姑侄俩怒目而视，一时剑拔弩张。

人群中挤过一个白胡子老头，脸上几道碳灰的印记。此人是任翘楚的贴身管家任吉。

任吉：“老爷，火灭了，跑了一个，丢了几分清单。”

任翘楚手上撤了力，挥起来的巴掌松了下来，直挺挺如同胡萝卜般粗细的手指头弯曲了下来。文丹青也放开了任翘楚，转而去安慰满地打滚的文墨轩。

任翘楚大吼道：“还不快去追！”

窝了一肚子火的任翘楚大手一挥，几个家丁纷纷抄家伙冲出了门。

“先给我打一顿，然后在给我问问他们是谁派来的，敢监视我！”

文聘急匆匆的从后院跑过来，喘着粗气对任翘楚和文丹青道：“老爷，小姐，你，你们快去看看，老太君刚才咳的厉害，一口气没上来昏过去了！”

……

冷凝霜奉上六盏清茶，转身端坐桌前：“既然六位天师出面我自应当相助，可近几日身体实有不便之处，恐难相助。”

六人面面相觑，气氛一时有些尴尬，冷凝霜起身走到栅栏门前拔下了门上的插销，转身做到桌前捧起茶一饮而尽，将碗中剩余的碗底和茶梗就地倒掉，盘起二郎腿，双手放在膝盖上，端坐在桌前。

见冷凝霜摆明了送客的态度，真武派的六个道士也不好在说什么，纷纷起身打算离去。

长生子右手浮尘搭到左臂，左手掐诀施礼道：“既然医仙不便，那怪贫道叨扰了，告辞告辞。”

随即转身往外走，长青子拉住长生子低声耳语：“师兄，她被神鹿所伤，你看。”

长生子回头，见冷凝霜坐的僵直，很不自然，又见到屋前衣架上晾晒的衣服背上还有未洗掉的血污。

长生子拦下众人，转身拱手施礼对冷凝霜道：“此次我师兄弟六人一起下山，全因门中出了悖逆之人，他诓骗家师的神鹿和仙鸟，下山为虎作伥，师父这才让我等下山将他收回去，以门规严惩。”

长青子在一旁道：“我真武一枝，自祖师开宗立派以来已有百年，这神鹿是百年前祖师到齐云山中闭关修炼时所收，传至今日已有一百三十余年，十年前家师令门下弟子郭京携神鹿仙鸟下山护国，却不了他听信歹人巧言，鬼迷心窍在山下助纣为虐，师父这才让我等下山以正门规。”

应龙子站在冷凝霜身后道：“请恕贫道直言，我观医仙举止轻缓，后背处药香和血腥味混杂过重，莫不是被神鹿伤了背部，那鹿角上的毒素一旦沾染上，必然肌肤生脓疮而后溃烂，寻常药物难以治愈，若是深入骨髓可就要危机性命哩。”

冷凝霜见这几个道士一唱一和的喋喋不休，心里已经知道了大概，这几个道士是打算和自己交换。也正如应龙子所说，自己用了很多方法背上的伤势总是复发，始终不见好转，这些道士这么说这也算是正中下怀，可冷凝霜碍于面子放不下身价，行走江湖近二十多年从不轻易求人。她转身看向应龙子。

应龙子躬身施礼：“前辈恕罪，小道并非有意僭越，只是自幼在药房中长大，对气味比较敏感。”

应龙子说着话从怀中取出一个葫芦放到了桌上。

冷凝霜苦笑：“如此说来倒是在下不识抬举了。”

……

“站住，别跑！”

“不跑是傻子！”

朱罡边逃边回怼，因为跛脚所以跑起来窜跳着，显得十分狼狈。

任吉虽然上了年纪，可却腿脚灵便，他从腰间拿出个算盘扔到地上，左脚踩着，右脚在后面一蹬，如脚踏飞轮滑行前进，身后跟着十几个人拿着棍棒刀枪，牵着各种各样的狗，高举着火把紧追不舍。

朱罡爬上路边的树，借着树跳上房顶，沿着民房的屋顶七拐八拐的乱跑，直到甩开了文府的家丁才停下来休息。他从腰间取下个手臂粗细的竹筒，将文府拿来的账目卷成卷儿塞了进去。心中默念道：“算了，赌一把！”

他将记录的内容抄写一份。做好这一切后，他沿着街道，专挑背着月光的黑暗处，来到棵大树下。顺着树爬上树顶，在枝叶茂密处拿出之前藏起来的鸟笼，取出信鸽将抄了来的情报发出去。又把藏了账簿的竹筒放进鸟窝。

白色的信鸽在黑夜格外显眼。

“管家，看那！”

任吉手搭望眼，老眼微眯，夜色下一只白色的信鸽渐渐远去。

任吉微微一笑：“哼毛头小子，都跟我来！”

任吉一声令下，文家众人纷纷聚拢过来。

朱罡在巷子深处，抠下块墙砖，露出墙壁内的夹壁，夹壁的砖洞里干净整洁并无半点灰尘。

朱罡忐忑的看着手里叠成方块的纸念叨着：“但愿这里有人，但愿这里有人。”

随后将纸放到里面，身后传来了一阵阵犬吠，昏暗的巷子立刻灯火通明。任吉带着文府家仆站在了朱罡身后和头顶。