“老唐，出来清点蔬菜。”一个中年妇女和一个年轻的小伙子拉着一车菜回来，到了自家后院后一边从车上卸菜，一边喊道。

“来了来了！”伴随着这个声音，一个胖子手里拿着秤从店的后门走进了进来。他长着一副圆滚滚的脸，越发发福的身材，如果是熟人，一眼就能认出来他是山東面馆的东家唐伯鹤。

他从妻子莫氏和伙计手里接过买来的蔬菜，用秤约一约（yao），然后放到一旁。伙计根据种类将蔬菜放到不同的地方位置储存。

好半会儿他们几个忙完了，莫氏坐到椅子上一边喘着气，一边抱怨道：“老娘前世是作了什么孽。”

“以前为了节省开销，活儿都自己干也就罢了，哪怕是个学徒也得管饱饭吃。现在咱们家立下这么大的功劳，大儿子都是世袭的千户了，虽然只是寄禄每个月也不少钱，还有在军中的俸禄。”

“更何况就凭着先帝的牌匾和当今陛下的照顾，咱们家的生意哪天不是火爆的要紧，为什么我还要干这些活计。”

唐伯鹤也不说话。他知道，其实是莫氏和他一样闲不住，所以每日仍旧干活，要不然以他们家现在的情况，唐伯鹤能让她干活儿？

只是每次她干完活儿以后都会抱怨一下，唐伯鹤也习惯了，有时候还会开两句玩笑。只不过今天他怕帐记错了，没有说话。

莫氏也不以为意，只是抱怨着。过了一会儿，唐伯鹤算完了帐，看着额头仍在滴下汗水的妻子，也有些心疼说道：“回屋里休息一会儿去吧，天气一天天越来越热，坐在椅子上休息不好。”

莫氏却摆摆手说道：“马上就要午时了，人该来了，这个时候怎么能休息。等着过了午时人少些后再说。”

唐伯鹤强不过她，只能让她去了。

这时前堂走过来一个伙计说道：“东家，这附近派出所的警察又来了，今日还进来了说有事情和您说。”

“噢，我这就过去。”说着，唐伯鹤又吩咐了几句，走回前堂。

他走回前堂的时候，三个警察坐在一张桌子附近正等着，见到唐伯鹤走过来忙站起。

唐伯鹤眼睛一扫，心想：‘其中有两个是我认识的附近派出所警察，剩下一个是谁？没见过啊？新调过来的？可帽子的样式与派出所的警察不太一样啊？’

“三位警察好。”他藏下心中的疑惑，笑道。

“唐东家生意兴隆。”两个警察也笑着说道。另外一个不认识的也打了声招呼。

唐伯鹤装作不经意的对那个不认识的警察说道：“这位警察面生啊，是刚刚调到这里派出所的？”

“哦，不是，唐东家，我是税警。”那个警察说道。

‘税警？’唐伯鹤终于想起来，他的帽子样式确实是税警的样式。因为这个月税警刚刚成立，还没有收过税，他只是远远见过几面，所以第一时间没想起来。

‘看来今日的事情和税有关了。但是今日才二十九，离着收税还有两天呢。’唐伯鹤疑惑。

几人又寒暄了一阵，唐伯鹤说道：“三位，今日来我这小店，恐怕是有关于税赋的事情吧。”

其中一个和唐伯鹤比较熟、名叫薛国宝的警察说道：“什么都逃不过你。唐东家，是这样的，朝廷上下达了新的商户纳税的条例，从下月起，就按照新的办法交税了。”