“大汗，您今年已经七十岁了，而东征明国，从现在算起绝非一两年能够成功的，若是您在计划还没有完成的时候就发生了大家都不愿发生的事情，该怎么办？”

耶斯布指出了这次东征最大的问题：帖木儿的年龄。他今年依照回历已经七十岁了，到底能再活几年不好说。要是尚未灭亡明国就病逝，那不仅对东征，对整个汗国都是灭顶之灾。

帖木儿汗国是一个相当松散的国家，虽然一共有两千万人，但直接听命于汗王的只有三四百万，帖木儿手下的二十多万精兵就是从这三四百万人中选拔出来的。

但因为没有有效的管理方式，即使手下的二十多万精兵也分别归属于不同将领和他的后代，也不是完全一体。

现在整个汗国能够正常运转是因为帖木儿的巨大威望，没有部族敢不听他的话。一旦他忽然去世，继任者又没有足够的威望，整个汗国就会迅速分裂。这甚至还不如当年的铁木真初创时的蒙古帝国，起码铁木真死后政权实现了平稳过渡。

这样的话耶斯布是绝对不敢公开说的，即使是私下里说他也犹豫了很久，最后才下定决心。‘为了汗国，即使大汗赐死我，我也必须说出来。’

帖木儿从沙发上站起来，背着双手在屋内走了一会儿，对他说道：“现在，也只有你敢对我说这样的话了。”

“我知道你是好意，但东征绝不可能停下！”

帖木儿转过头来，盯着耶斯布的眼睛继续说：“这世上所有强大的国家都已经被我打败过了，无论是金帐汗国、奥斯曼、图德鲁克王朝、马木留克、伊利汗国，都曾败在我手中，只有明国，只有东方的明国，还没有被我击败。”

“我并不是贪图明国的土地人口。我现在已经统治了与明国领土差不多的土地，虽然所辖的人口不如明国，但也是整个西方与大陆中央首屈一指的大国，无数曾经在整个大陆上纵横睥睨的人都对我低下了高昂的头颅。”

“我也知道东征明国的难度。明国从他们的第一位名叫朱元璋的皇帝正式号称皇帝到现在只有三十七年（回历），并且这三十多年来也一直在与周围的国家交战，将领还会指挥、士兵还会打仗。”

“但我仍然要出兵攻打明国。只有征服明国，至少要打败它占据它的几个省，我才能成为蒙古大汗，成为超越成吉思汗的全世界最伟大的征服者！”

“你知道在大陆的西方，一千四百多年前有一个名叫盖乌斯·尤里乌斯·凯撒的人吗？这个人在征服埃及的时候曾经说过一句话：‘我来了，我看见，我征服。’既然我已经知道了东方的明国的存在，就一定要征服它！”

“可是，……”耶斯布还要再说，却马上被帖木儿打断：“我的意思已经很明白，你不必再说！”

“是，大汗。”耶斯布最后只能无奈的叹了一口气，行礼退下。

在耶斯布退下后，他却忽然躬下身子咳嗽几声，随即又站直身子，叫阉者进来吩咐道：“传令下去，从今日起，撒马尔罕城内许进不许出，所有不是政府官员或军队将领和他们的属下的人都不许出城，即使是我统治下的部族的首领。若是有人想要硬闯，格杀勿论。”

之后几日，整个撒马尔罕城陷入了短暂的经济繁荣之中。几乎所有售卖粮食的店铺的粮食都被买走，城内几乎所有的马车都被政府收购，工匠们也都忙碌起来，日夜不停的打制铁器。政府还购买了数万匹布，让全城的妇女将布匹做成衣服，限十日内完成，违者严惩不怠。所有这一切，都让城内的人知道：又要打仗了，并且这一战的规模非常大。

不过他们却并不惶恐，即使是有家人在军队中服役的人也不例外。过往这些年帖木儿战无不胜的名头太响亮了，以至于撒马尔罕城的人对他产生了盲目的信任，觉得只要有大汗在，绝不可能打败仗。他们甚至已经开始议论：这次家人能够抢回来多少东西。

这样的气氛同样在军队中蔓延。所有士兵和中低层将领都盲目乐观，摩拳擦掌要打败所有胆敢阻挡大军的人。

只有了解明国内情的高级将领忧心忡忡。大汗的计划虽然巧妙，但事情到底会如何发展很难预料，最重要的是，明国看上去铁板一块，没有能够挑拨离间的空间。这次攻打明国又是劳师远征，即使能够夺取哈密，之后征服明国本土的战争获胜的可能，不好说。

但这种情绪谁也不敢表露出来。就连跟随帖木儿大汗将近四十年的耶斯布都紧闭着嘴巴只是忙于军队调度，其他人就更不敢说话了。

八月十三日，一早，萨尔哈带领五万人首先出发，向北而去。又过了两天八月十五日，帖木儿亲自带领剩下的十八万军队、十多万仆从正式出发。在锡尔河北面一直到巴尔喀什湖还有另外十万仆从在等着他。

之后，经过两个月的行军，十月十七日萨尔哈率领五万先锋来到阿拉山口以西。

……