“你为什么就不能便宜一点儿？看看，都半天了才卖出去一颗，这样下去一天都卖不完了。”女孩生气地看着她母亲，忍不住抱怨起来，“我为什么这么可怜，别的女孩儿都去学堂听说书了，我却在这儿陪你卖菜，受尽了冷眼旁观，娘，你就不能像别人的娘一样吗？非得害我生来跟你吃苦。”

“对不起，是娘不好。”

“你还说你以前是大户人家的小姐，可为什么会落到这样的地步？还连累我跟你一起吃苦。”女孩说着说着，哇哇大哭起来，妇女手忙脚乱地想安慰她，却不知道如何开口。

东野阙走了过去，掏了几张银票给妇女，“这一篮白菜，我全要了，这些钱够不够？”

“够……”妇人还有些错愕，女孩倒是赶紧接过了银票，匆忙点头，“够了够了，先生，谢谢你，这一篮子白菜你都拿去吧。”

“小姑娘，我也算是个过来人了，或许你讨厌母亲的市侩圆滑，讨厌她不能给你富裕的生活，讨厌她的斤斤计较，却不知道她曾经也跟你一样憧憬过未来，先苦后甜的人生是大家都希望的，而先甜后苦的煎熬却鲜有人知，你娘其实是个很坚强的女人，所以别这么说她了，她一定是很爱很爱你的。”东野阙说完，拿起白菜就要走，女孩扑通一声跪了下来。

“先生慷慨解囊，我们母女感激不尽，这场战争害的我们再也没有容身之所，如果你不嫌弃，我们母女什么都可以做，哪怕就是个看门的下人，有口饭吃便好。”女孩说完，朝母亲使了个眼色，妇人也跪了下来，低着头。

“你们先起来，”东野阙提着一篮白菜，看着她们跪在面前，怪不好意思的，“我倒不需要什么下人，这些年我孑然一身，活的也快活些，我刚刚给你们的那些银票你们收着，再攒一些去乡间买间茅屋也可以凑合先住着。”

“大人，我一个老妇人也没什么希望了，只是我这小女已经十五了，我实在不忍心看着她跟我一样流离失所，还请大人发发慈悲，带她走吧，她手脚都很麻利，烧菜做饭什么都会，也不需要给她什么钱，只要管她一口饭就行。”妇人说完索性在地上磕了几个头，路过的行人难免会瞧上一眼热闹，再置身事外地指点上几句。

“既然你一定要这么说，那我便带她走吧，只是我常年到处奔波，若她受不了，再叫她回来。”东野阙无奈，又看那女孩可怜，不免动了恻隐之心，就答应了下来。

“多谢大人，多谢大人。”妇人一听，热泪盈眶，她不舍地看了一眼自己的女儿，一狠心站起来往街的另一头跑去。

“娘！”女孩冲她的背影喊了一声，可惜她听不到了，“对不起。”

“那你跟我走吧，你是个女孩，刚好可以帮我照顾她。”东野阙把手中的白菜给她，女孩很听话地接过来，“你叫什么名字？”

“我叫叶紫，随了娘的姓，我爹已经死了。”女孩跟在他身后，赶紧回答道。

“我有一个朋友，受了点伤，你刚好可以帮我照顾她。”

“也是个女的吗？”叶紫睁大眼睛看着东野阙，“她伤的严重吗？”

“不严重，估摸着也快醒了。”

一路说着话，很快就回到了他的住处，一开门簌和已经闭着眼睛躺在床上，纹丝不动，他不免有些失望。

叶紫跟了进来，把盛白菜的篮子放在地上，看着床上躺着的女子，虽然她脸色苍白，毫无血色，可确实是她生平见过最美的女人。