纵然郭子兴做了许多努力却仍旧挽不回他曾经拥有过的鼎盛时期。身体累还可以坚持，心累却无所适从。这一刻郭子兴感觉到发自内心的疲惫，他呆在元帅府里不再去军营，不愿看到自己的势力被孙德崖一点点蚕食，不愿面对属下那一双双责备、不满的眼睛。

没有郭子兴约束的郭天叙越发狂妄自大，他每日代替父亲巡视军营的时候还是习惯用目中无人的态度呵斥那些跟他父亲一起打天下的将领，用残忍暴戾的手段对付那些不服从管理的士兵。军营不止一次发生哗变，他却不从自身反省，光用武力镇压，这样的结果只会逼走更多的将士。

随着郭家政权的日渐衰败，特别是郭天叙陷害朱元璋逼走朱元璋的行为更是让无数将士寒心，他们漠然旁观两方的斗争，甚至有些人悄悄投靠了孙德崖一方。

越来越多的将士察觉到郭子兴这边局势不利，就像一个恶性循环：察觉的将士越多，离开郭家军营的将士就越多；离开的将士越多，就让更多的将士知晓了当前的局势……低迷的气氛笼罩着全营，出操的士兵懒懒散散，就连站岗的守卫有时都不知所踪。

到最后，原本让濠州富豪乡绅争相巴结的元帅府已经门可罗雀，原本霄气冲天的郭家军营只剩一些从最初就跟郭子兴打仗的将士和得罪过孙德崖无法去投靠的人，例如张天佑这种亲戚、彭大这种死忠。

孙德崖依然不肯罢手，挑衅、谩骂，甚至刺杀的手段都用了出来，吓得郭天叙都不敢轻易离开元帅府。

坏消息一个接一个传回府中，府里的女眷坐不住了，郭子兴沉默阴郁的态度仿佛在无声地告诉她们事情的严重性。妻妾们急得手足无措，整日以泪洗面，她们比任何人都清楚，两军对阵，失败一方会有什么下场——男人被杀死，女人被凌辱，那是她们永远也不敢想象的情况。她们不能接受这中从天堂到地狱的事情发生，她们更不能让这种惨剧发生在自己的儿女身上。于是府里的女人第一次意见完全统一，她们泪眼婆娑地哀求着郭子兴，“老爷，我们离开濠州吧。带上孩子们，现在就走！”

“呵，俺是濠州的大元帅，怎么能一走了之？”郭子兴怒目相视，脖子上道道青筋都绷了出来，可是看到女人们带着关怀的悲伤，孩子们茫然无助的眼神，他的怒气全变成无奈，几不可闻地蠕动嘴唇，“能去哪里？现在濠州东、西、北门都是孙德崖的人，只有南门还是俺的势力。可是南门三十里外就是元军驻扎的营地，孙德崖分明是故意留下南门让俺去抵抗元军。他这一招真狠，要么留在濠州被他一点点蚕食掉势力，要么被迫冲出去和元军同归于尽。不管选择哪一条路，都不是俺希望的……”

“可是不走的话，万一孙德崖打上门来怎么办啊？他们手里也有炸药包了。”

“嗬嗬。”郭子兴像是被人掐着脖子，不停喘粗气。那些判营的将士把炸药包的制作方法也告诉了孙德崖，原本是郭子兴用来威慑他人的利器反倒成了悬在自己头上的利刃。他不禁有些怨恨一走了之的马秀英，若是这个不孝女再给他发明几样比炸药包更厉害的火器，他也不会被孙德崖压制得毫无反击之力。

所有人的脸都阴沉起来，绝望就像黑夜来临般不可抗拒地压在每个人的心上，房间里只剩下急促的呼吸声，然而这活人的呼吸却比死人的沉默更让人恐惧窒息。

忽然，小张氏像是溺水的人抓住一根稻草，激动地跳起来，“老爷，我们还有办法，我们可以投靠女婿！听秀英说朱元璋早就把滁州城太守府的住宅给您预备着，而且滁州城的军队也一直都是录属您的部下，我们去了滁州必然不会像现在这般窘迫。”

未等郭子兴决定，郭天叙抢先出声，“投靠那个小畜生？我不去！”他扭曲的面孔流露出毫不掩饰的嫉妒，原以为朱元璋会灰溜溜地逃回濠州，谁曾想，此人还真的在滁州站稳脚跟，麾下的将士居然比如今的郭家军都多。。