刘基果然非等闲之辈，来到应天府没过多久就呈上了《时务十八策》。这十八策的主要内容是：一、先灭陈友谅、再取张士诚；二、剿灭方国珍；三、屯兵以自养；四、勿过度扰民、过度使用民力；五、严肃军纪、治军有方……

朱元璋阅之大喜，再次揖拜刘基，称其为“先生”而不直呼其名，事无巨细，都要向他讨教。

逐渐感受到冷落的李善长心中愈发不痛快，他觉得自己第一谋臣的地位岌岌可危。

其实在众人眼中，朱元璋并没有冷落李善长，他依然是军中的大总管，负责管理文案，只是谋议战事这些情况少了一点而已。但是朱元璋以前太依赖他了，如今稍微偏重刘基，就让他顿感失落，甚至害怕彻底失去朱元璋的宠信，开始有意无意和刘基别苗头。

同为文官，李善长心理微妙的变化很快就被应天府奏差胡惟庸察觉。所谓奏差是个很不入流的小官，掌赍送表笺章疏。胡惟庸听说朱元璋爱才，他自负才高八斗，巴巴地赶来投靠，却只混了个如此微末的文官职位，可想他心中有多郁闷。此时见李善长郁郁寡欢，满脸落寞，立刻意识到巴结的机会来了。

胡惟庸备上礼物登门求见，他用了一个很不错的借口——定远同乡拜访。【△網w ww..】这时候的人向来看重“同乡”之情，一般都不会拒之门外。

但是对李善长来说，同乡多了去，朱元璋的旧部大多起源濠州、定远等地，随随便便一抓，就能揪出一个定远人。若是平时他根本就不会接见这些所谓的同乡，然而此刻的他有一种墙倒众人推的心情，听见居然还有人肯来拜见自己，除了惊讶更生一份感动。

胡惟庸是个非常善于钻营的家伙，来之前特意打探了李善长的事迹和脾性，句句投其所好，提到刘基等江浙文士都带贬义，哄得李善长笑颜逐开。瞧着火候到了，他就恭敬备至地说道：“学生仰慕总管大人已久，大人高风亮节，劳苦功高，令学生十分敬佩，希望能够拜在大人门下，从此马首是瞻。还请大人不要嫌弃学生愚钝。”

李善长很高兴，所有人都只看重那个新来的刘基，想不到还有人如此尊敬自己，而且胡惟庸本身就满腹经纶、才华横溢，当下就将他收为门生，视为心腹。

作为心腹的胡惟庸没有让李善长失望，他在选送章疏的时候，常常把刘基的折子押后晚送，甚至把刘基上疏的内容偷偷告诉李善长。

李善长就是用这种方式提前准备万全之策来打击刘基的政见，因为他准备充分，言辞犀利，所以还真有几次诘难住刘基，让其颜面扫地。

官场里，党派之争在所难免，然而现在朱元璋大局未定，刘基不欲与李善长针锋相对，处处忍让，倒叫李善长很是得意狂放了一阵，在文官中屹然成为领军头羊。

胡惟庸的效忠没有白付出，有了李善长的提携，没过多久，他就从奏差一职调到宁国任主簿、知县……最后更是平步青云成为丞相，位居百官之首。此乃后话，暂且不提。

朱元璋赶回应天府就是为了对付陈友谅的进攻，之前陈友谅还没自立为帝的时候曾经挟徐寿辉攻打朱元璋占据的太平，如今又对应天府虎视眈眈。