当时徐达还在外面征战，回京才知老婆都被朱元璋杀了，了解事情始末，他急忙去皇宫请罪，口称“杀得好”，连张氏的祭奠仪式都没有举办，悄悄下葬。不过听说他为了此事还是卧病在床了几天，也不知是被朱元璋的行为吓住，还是伤感亡妻。

经此一事，朱元璋愈发不轻易相信他人，徐达是他最看重的心腹大将，他的妻子都会如此，万一有人也嫌封赏少了造他的反呢？天下初定，人心不稳，那些手握重权的大将想要推翻他并不是不可能啊。

抱着这样的担心，朱元璋常常想把兵权从那些身经百战的功臣手里收回来。只因北方还没有完全平定，南方也还有余孽作乱，一时不便撤兵，只好一直拖延。然而他始终耿耿于怀，对武将多有猜忌，于是决定修明文治。

这对文官来说是个天大的好消息，朱元璋重用文官，他们就有出头之日了，虽然嘴上鄙视那些开国功勋莫不是粗鲁汉子，其实谁心底不羡慕别人公啊候啊的爵位。

说做就做，朱元璋四处征求贤才，派人寻找高人，连为元人效力的官员他都不嫌弃，愿用高官厚禄招揽。有些前朝官员怦然心动，但也有些官员无动于衷。

元朝的行省参政蔡子英，自从元朝灭亡后，就跟着扩廓铁木儿逃到定西。扩廓铁木儿兵败逃跑后，蔡子英四处流亡。朱元璋听说他的大名，命人将他的相貌画下来，在各地寻找。

汤和找到后将他送到京城，朱元璋亲自为他解开枷锁，以礼相待，后来又给他封官。

他却始终不肯接受。一天晚上，他忽然悲痛欲绝，大哭不止。

下人禀告给朱元璋，朱元璋就问他哭的原因。

蔡子英直言不讳地说想起了旧主。

朱元璋知道他很难回心转意，就命人将他送出塞外，让他继续跟随元主。

除蔡子英外，元朝的行省都事伯颜子中也是一位宁死不从的旧臣。伯颜子中曾经守卫赣州，陈友谅攻破赣州后，伯颜子中逃到福建。朱元璋一再招揽，他都不肯前来。后来，布政使沈立本找到他，派人以重金相聘。他不愿为朱元璋效力居然饮鸩而死。

朱元璋为了展现自己的开阔胸襟，依然让人把他好生安葬。

尽管招纳贤士的过程并不尽人意，朱元璋连元朝旧臣都能容纳，以及善待众臣的举动还是让无数文人感动，一时各地文士纷纷前来投靠效力。。

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