且不说落英进入师门后，就应该如脱胎换骨般，每天做些锄强扶弱，救死扶伤的伟大事迹，以前的恶劣行径全都一概不再染。可她跟着杨医师都学了三年了，一点本事没学到，还天天像个小苦力一样，采『药』，晒『药』，送『药』，另外还要常年累月不间歇地早起练剑。

提起练剑这件事也是让人胃疼不已，落英好几回都想放弃了，那一招一式早就烂在心里，熟到不能再熟，可师傅还是要求他们俩重复地练，还郑重其事地说重复就是最好的学习。

虽然产生了厌学的态度，可一想到当初那么一本正经，那么信誓旦旦地求人家收下自己，落英只好打消了这个念头，已经没资格后悔了，为了本来就不多的脸面，只能打碎牙齿咽进肚子里，就这样，一熬，就是三年。

三年后的今天，落英早就不读私塾了，十七八岁的姑娘，正是闺中待嫁的大好时光。以前父母管的宽，任由她享受年少轻狂的乐趣，可如今，不准她出去『乱』跑了，什么拜师求医，什么追求理想，又不指望一个小丫头光耀门楣，反正在这个年代，不准就是不准。所以，这也是一开始，白老爷为什么对她破口大骂的原因。

她跟阿宝的关系，也随着年龄的增长，变得越来越尴尬。落英以前总觉得，虽然对阿宝没什么特别的感觉，但至少可以把他当成最好的朋友，可现在，她越来越不敢正视阿宝的眼睛了，因为她发现，跟杨医师待在一起那么久，她心里已经装不下另外一个人，就算曾经在心中藏匿过这只小小鸟，现在也打算松开牢笼放他远走高飞。

落英思忖着，是应该找个机会和他说清楚，不能耽误别人的青春，就算我不爱他，可愿意爱他的人多的是，谁都没有剥夺别人幸福的权利。

照旧是点点送信，生日前一天，落英给阿宝捎了段话，大致内容是，后天是我生日，希望你尽量来参加，我有重要的事情跟你说。

这一天，很快就到了。

南方的雨，说下就下，临近傍晚时，才由瓢泼大雨变成了淅沥小雨，天气虽然不太好，但白老爷请来的贵客世交也都赏脸到齐了。生日宴会自然算不得隆重，可也置办地热热闹闹，像模像样，毕竟白老爷的掌上明珠要过成人礼，叔叔伯伯们怎么也得来个红包意思意思。

张灯结彩，夕照盈门，雨后的空气好不清凉。被大雨冲刷后的世界，总是有种剔透的幻境之美。彩云在余晖中缓缓游动，折『射』出的斑驳光辉又再一次普照大地。

可是，随着客人越来越多，落英心中升起了一缕担忧，我们家又不是什么名门贵胄，只是过个小生日而已，怎么邀请了这么多客人？

曾经有一次，是爹爹生辰的时候，他就在宴会上自作主张宣布了三哥的亲事，事后三哥誓死拒绝，可阿爹偏拿面子的说法使苦情计，让他顾虑一下自己的脸面，答应这门亲事，就当是为他尽孝了。虽然从那之后，落英一直觉得阿爹做事太卑鄙，鱼多好撒网，说出去的话『射』出去的箭，口耳相传的人一多，想反悔都是个难题，刚好给自己的苦情计加重筹码。可毕竟事不关己，祸不及身，她也没放在心上，如今一想到自己，落英不免感到后怕，但愿阿爹不要『插』手我的终身大事，这次不要，以后也不要，永远都不要。

宴会上，自然少不了的寒暄热闹，落英坐在爹爹和娘亲身边，同来庆生的叔叔伯伯们聊起了天。

此时，门外响起一把熟悉的沧桑男音。

落英转头看去，是李巡抚带着阿宝来了。