“陛下，南边急报！”
三月十六日，正当魏王赵润在甘露殿的书房内日常练字之时，天策府左都尉高括急匆匆地步入了殿内，禀告道：“陛下，沈彧派人送来战报，言三月初二，楚平舆君熊琥命麾下大将薛乐率领数万军队进攻商水……”
听闻此言，赵润手中的毛笔一顿，随即继续在纸上挥笔，口中问道：“敌我双方伤亡几何？”
高括回答道：“双方激战数日，我军丢掉营寨两座，不过士卒伤亡仅在两千余，而楚军之伤亡，怕是在三万以上……”
听到如此悬殊的伤亡数字，赵润脸上却无半点欣喜之色，皱皱眉问道：“丢掉的两座营寨是怎么回事？”
高括回答道：“主要是因为弩矢消耗过大。”
“哦。”赵润这才舒展眉头，将手中的毛笔搁在笔架上，负背双手从书桌后走了出来，口中说道：“不计伤亡代价，只为消耗我军的弩矢储备与士卒的精力……熊琥那家伙，还真是不长进。”
说罢，他问高括道：“你方才说南边急报……想来不止是收到了商水的战报吧？”
“是的。”
高括点点头说道：“除此之外，臣还收到了两封青鸦众的密信。第一封密信是有关于「固陵」的……”
“固陵？”
赵润微微愣了愣，旋即皱眉问道：“屈氏一族？”
“正是那帮养不熟的白眼狼。”高括点头说道：“三月初，楚固陵君熊吾率军进驻「颐乡」，迫近固陵，而对此，固陵的屈氏一族毫无动静，既没有派人知会商水或阳夏提高戒备，亦不曾出兵阻挡熊吾。臣以为，恐怕两者私底下已达成什么默契……”
“屈氏一族跟熊吾么？”
赵润轻笑着摇了摇头，对高括那愤慨的模样不以为然。
他们口中的「屈氏一族」，亦当年跟熊氏一族争夺王权失败的「芈姓屈氏」一族，楚国前三天柱之一「西陵君屈平」的本族。
当年屈氏一族在楚国国内发动叛乱失败，非但没能从熊氏一族手中夺过楚王的尊位，还害得三天柱之一的西陵君屈平终身不被楚王所用，郁郁投河而死。
当时，老楚王熊胥本欲对屈氏一族赶尽杀绝，但当时的赵润考虑到留着屈氏一族或能给楚国制造点麻烦，于是就发了一则大义凛然的公告，用言语挤兑熊氏一族，最终迫使老楚王熊胥以及熊氏一族，未将屈氏一族赶尽杀绝，以免自己在德品方面遭到魏国的攻歼。
于是乎，老楚王熊胥得到了一个“宽容”的善名，而赵润呢，也达到了他的目的，即保下了屈氏一族。
甚至于，赵润随后还建议先王赵偲，将当时楚国交割给他魏国的一块飞地，即睢阳以南、项城以北的那片土地给了屈氏一族，让其繁衍生息——那时魏国尚未收复宋郡，这块飞地属于是被夹在宋郡跟楚国之间的一条狭长的土地，难以防守，是故魏国在权衡利弊后，才考虑放弃。
平心而论，赵润跟屈氏一族无恩无仇，他这么做，纯粹就是为了恶心楚国，给楚国制造点麻烦而已。
这不，后来在「五方伐魏战役」时，固陵邑的屈氏一族，就跟魏国站在一起，坚决抵制楚国进攻魏国。
甚至于，随后在寿陵君景舍兵败雍丘，试图从固陵、平舆方向撤回楚国时，固陵的屈氏一族也跟平舆君熊琥态度一致，对寿陵君景舍的求援视若无事，还得寿陵君景舍只能横穿宋郡撤回楚军，因而又折损了十几万败军，致使寿陵君景舍最终因为羞愧，自刎于楚水河畔。
但这一次，固陵邑的屈氏一族，似乎是跟楚国那位跟熊拓争夺王位失败的公子熊吾凑到了一起，罔顾魏国对他们的恩情，也难怪高括骂他们“养不熟的白眼狼”。
不过对此，赵润倒是并不在意，虽说当年他魏国的确曾帮助屈氏一族，但说到底，魏国帮助屈氏一族的目的也不纯，因此，他也不指望屈氏一族会像对待恩人那样对待他魏国。
当然，既然屈氏一族选择投靠楚国一方，那么，他魏国日后对其也无需手下留情。
相比之下更让赵润感到意外的，还是固陵君熊吾这个人——纵使他也没想到，这个跟熊拓争夺楚王位子失败的楚国公子，居然会成为楚国进攻他魏国宋郡方向的统帅。
虽然赵润也听说过，虽说熊吾当年跟熊拓争位失败，但因为他的母亲乃是老楚王熊胥的王后，且舅族季连氏在楚国的势力也不小，因此纵使争位失败，倒也不难保住性命。
但即便如此，赵润还真没想到，熊吾居然会被熊拓任命为攻打宋郡方向的统帅。
赵润实在搞不懂熊拓到底是怎么想的？居然会给曾经的政敌这样的机会……
『……还是说，熊拓是想借我大魏的手，彻底铲除熊吾？』
转念一想，赵润觉得这个可能性倒也不是没有。
毕竟熊拓跟熊吾乃是同父异母的兄弟，而他作为楚王，哪怕心中将熊吾恨得要死，也不好太过于心狠将其处死——除非熊吾做出了无法饶恕的罪行。
但反过来说，倘若熊吾死在魏人的手中，那就跟熊拓毫无关系了。
『倘若果真如此的话，那宋郡这边，倒是有机会让楚国……』
想到这里，赵润对高括吩咐道：“即刻去打探清楚熊吾麾下军队的底细，看看这些军队到底出身何处，且有哪里人在其麾下……打探清楚后，即刻来报！”
“是！”
高括应声而退。
大概又过了四五日，高括再次急匆匆地来到甘露殿。
原来，是派遣至宋郡一带的青鸦众们，送来了有关于固陵君熊吾麾下军队底细的消息。
正如赵弘润所猜测的那样，此番固陵君熊吾受命攻打宋郡，他身后的支持者，仅仅只有季连氏、季氏、连氏、黄氏、焦氏等家族，除此之外像什么项氏、景氏等等，几乎均未出现在熊吾的军队中。
听完高括的讲述，赵弘润心下暗暗点头：倘若不出意外，熊拓任命熊吾攻打宋郡，这只不过是借刀杀人而已，即是借熊吾的实力削弱魏国在宋郡的兵力，反过来也是借魏国的手，削弱熊吾一伙的顺利。
想到这里，赵弘润嗤笑着摇了摇头。
他感觉，自从继承了楚王的位置后，熊拓就变得越来越奸诈了，再也不是当年那个莽撞、耿直的小伙子了。
『那么……该如何应付熊吾那支军队呢？』
迈步走到书房正中央那张平铺着中原地图的案几旁，将一枚栩栩如生雕刻成长枪手形状的青蓝色士卒棋子放在「固陵」一带，随即，他的目光移动到宋郡东部的「湖陵」，看看湖陵，又看看固陵，看看固陵，又看看湖陵。
『奇怪……』
赵润隐隐感觉有点奇怪，因为宋郡的面积并不算小，倘若熊拓果真任命熊吾负责进攻宋郡——无论是出于什么目的——他应该叫熊吾率军越过睢水，从「沛」、「邳」等宋国东部地区发动攻势才对。
随即，再一联想到楚国的项末、项培、景云、熊沥等邑君尚未有什么行动，赵润也就猜到了几分：熊拓应该还派了另外一支军队攻打宋郡，这支军队，多半才是熊拓真正寄托希望的军队。
『……湖陵水军暂时不能动了。』
暗自嘀咕了一句，赵弘润目视着地图上的宋郡，心中若有所思。
在他看来，熊吾再傻也不至于被熊拓当枪使，这家伙既然接了命令攻打宋郡西部，那么肯定也有他自己的想法。
要么是出工不出力，要么，就是想趁这次战争机会重整势力，积攒军队、积蓄力量，待日后伺机从熊拓手中夺回王位什么的。
前者倒是无所谓，若是后者的话，赵润有些担心宋郡的驻军挡不住熊吾。
毕竟此时驻扎在宋郡的，除了宋郡的地方军队以外，就只有高贤侯吕歆、留光侯赵纲等国内贵族的私军，作战能力，那真的是平平。
为慎重起见，赵润认为确实应该增派一支军队，但问题是，魏国眼下唯三还未接到命令的军队，就只有司马安的河西军、博西勒的羯角骑兵、以及魏忌的河东军了。
其中，魏忌的河东军自从大将韶虎率领魏武军从河套地区抽兵，前往河内郡之后，就即刻兼顾了河套地区的防守；而司马安的河西军，在魏武军离开河套之后，亦分兵协助河东军防守河套。
因此确切地说，博西勒所率领的数万羯角骑兵，已经是魏国最后可调动的军队。
『……兵力还是不足啊，以一敌四什么的，实在是太勉强了。』
龇着牙吸了口气，赵弘润感觉有些头疼。
平心而论，若是没有秦国的存在，他有至少八成的把握，能以他魏国现有的兵力，将韩、齐、楚三国揍得不能自理，但偏偏秦国态度暧昧，以至于他不得不预留至少十万军队来防止秦国倒戈。
这绝非是赵润杞人忧天，事实上在去年，在韩国对他魏国宣战之后，赵润便叫礼部派使者出使秦国，希望秦国加紧对韩国的进攻——事实上秦军能否击败雁门郡的李睦，这在赵润看来并不重要，重要的是，他要确保秦国真真切切地将军队投入到了与韩国的战场，而不是积蓄着兵力，在日后最关键的时候，朝他魏国的后背捅一刀。