黑石帝国贵族的宴会对扎南大皇子来说就好像一个修罗场。各种怀着野心以及不怀好意的贵族们轮流与扎南皇子交谈，一个个看上去表面上都其乐融融，心里都怎么想的真是谁都不知道。

对下一任皇位继承人的站队，就是一次风险投资。赢了，大权在握，输了，全家遭殃。所以，那些站队的人都是非常卖力的。

此时对扎南有威胁的，是二皇子弗里斯，以及三皇子肯塔基。这连个皇子与扎南年龄相近，所以条件差不多。

宴会结束后，扎南坐在自己的房间里穿着粗气。

托尼走过来，问道：“殿下，看您喘粗气的样子，莫非刚才我不在的时候做了一些有趣的自我调控吗？”

扎南回答：“我都快累死了，就别调侃我了。弗里斯那家伙真是毫不掩饰他的野心呢，在宴会上活跃的同时还赤裸裸的对我下绊子。”

托尼笑道：“皇子之间互相下绊子的竞争是需要隐藏在台面下的。弗里斯殿下做的如此明显，虽然其他贵族们表面不说，但是内心里已经把对他的评价调到了出局的程度了。另外肯塔基殿下也是一样，他那苦大仇深的态度以及过于刻意和大贵族们套近乎的做法，也是让那些大贵族们看低了不少。”

扎南一脸疑惑：“唉？被托尼你这么一说，到底那些大贵族们喜欢什么样的皇子呢？”

托尼笑着回答：“自信，高傲，气势十足，又能考虑到各方利益分配。说白了，比起稚嫩而又有野心的皇子，那些大贵族更喜欢成熟的政治家皇子，这样日后登基之后，分配利益时大家都有理可依，省却很多麻烦。而一个幼稚的皇子，即便那些大贵族们把他捧上了皇位，万一日后这皇子感情用事，那么前期的投资可能得不到收益，这可是那些贵族最不想看到的。”

扎南惊喜：“托尼你的意思是，我不用担心弗里斯和肯塔基他俩会对我有威胁呗？”

托尼说道：“我的意思是——如果我去辅佐那两个皇子，一样可以让他们获得大贵族的支持……你该给我涨工资了。”

扎南：“讨厌啦托尼，总开这么可怕的玩笑。你的薪水已经是全国最高的管家了哟。在提高的话以我的生活费恐怕不够支付的了。”

托尼：“切，看来你的财政状况真的和我估计的一样呀。算了，说下一个话题吧。关于下周要去红叶王国的事情，我有一些值得在意的情报。”

扎南：“哦？什么情报？”

托尼：“根据情报部门‘暗影’的情报，红叶王国的那位去世的红玫瑰公爵似乎有一些神秘的隐情。另外雅玛台国的情报组织‘忍者组’也在红叶非常活跃。”

扎南好奇：“这和咱们有什么关系？雅玛台国难道还敢挑衅黑石帝国？”

托尼：“那倒不是。不过雅玛台国一贯在传言中充满了神秘感。暗影收集到的情报还显示，那个雅玛台国似乎还充满了恶魔相关的文化。我比较担心那个国家的人会不会做出失礼而疯狂的行为。总之，这一次红叶王国之行不可以掉以轻心。”

扎南：“放心吧，有托尼你在，不用担心的。”