李轨大惊，急调文丑来军中，自与赵云亲自出马再战陈留。

夏侯惇当世名将，李典、乐进也都非等闲之辈，李轨精锐尽出，也只是勉强将战局维持不败。远在上蔡养病的曹操窥破李轨的计谋，令大将曹洪率五千精锐驰援陈留。

李轨调张成向南在扶沟县布防。

曹洪阵斩张杨，直接威胁李轨南翼。

众将劝李轨撤军以避其锋芒，周府劝谏道：“此刻撤军，前功尽弃。各镇诸侯，见我失败，必土崩瓦解。一旦等曹操缓过劲来，大事去矣。”

李轨道：“你说的是，只是谁为我破曹洪？”

辽东大将朱耷常主动请命，李轨沉吟未决。

中军偏将石宏也请命出击。

李轨道：“可着石宏先去挑战，待曹洪出兵，再由朱将军下手。”

朱耷常道；“用人不疑，疑人不用，主公若是信不过我朱耷常，我不去便是。”

周府道；“朱将军怎可出此怨言，曹洪乃一偏将，不值大将亲自出马。”

话虽如此，朱耷常依然愤愤不平。

石宏前去挑战，被曹洪一顿冲杀，损失大半，幸亏他腿脚快，走的利索。

朱耷常督大队在后面观阵，见石宏战败，曹洪追来，对左右道：“我等本辽东兵，随丞相起兵多年，转战千里，却无大功，乃至在军前被人轻视。今日，诸位随我血战，务必为我辽东健儿争一口气。”

众将齐声呐喊。

辽东军在朱耷常的率领下浴血奋战，曹洪抵挡不住只得撤军。

朱耷常要穷追过去，其子朱洪烈道：“兵法云穷寇莫追，曹操惯用诡计，这曹洪乃是他的爱将，物以类聚，必也是奸险之辈，不可不防。”

朱耷常笑道：“小三儿，你心眼太多，难成大将。你看他这阵型，已经全乱了，此刻不追更待何时？”

朱洪烈劝不住父亲，只得率亲军随身护卫。

曹洪败了一阵，的确狼狈，但他跟随曹操多年，深得用兵精髓，出战之前就留了一手，暗中埋伏了一支奇兵在半道。

眼见朱耷常不管不顾的追杀过来，曹洪心中大喜，故做狼狈之相把朱耷常往埋伏圈引。

朱洪烈越追越觉得不对劲，正要劝阻，忽听得一声梆子响，四下里箭发如雨，前锋马队又跌入陷坑，顿时被曹军杀的人仰马翻。

朱洪烈强扯住父亲的马头，要他撤军。

朱耷常嘿道：“小三儿，我为大将，靠的不是本事，凭的是资历。我骂你不知兵，其实不知兵的是我。五千辽东健儿随我入关，我不能带他们回家，你要带他们回去。快走。”

说罢，挣脱朱洪烈的手，催马向前冲锋。

朱洪烈大叫父亲，催马欲追，早被左右拦住，死活不能脱身。

曹洪见伏兵得手，转身又杀了回来，眼见对方一员老将舞刀而来，曹洪嘿了一声，提起手弩就射。

老将应声落马。

曹洪上前一刀剁下人头，高高举起。

这老将正是朱耷常。

眼见主将被杀，辽东军无心恋战，护着少将军朱洪烈狼狈退走。

曹洪紧追不舍，眼看就要追上，忽然一支人马斜地里冲杀过来，迎风一面旗帜，上写着“赵”字。

曹洪疑心是赵云，急忙拨转马头撤退。

来人不是赵云，而是赵云麾下偏将熊祁，奉命在此接应，眼见曹军猖獗，就张起了主将的旗帜，居然就把曹洪吓走了。

李轨得知朱耷常战死，甚是悲伤，朱耷常是辽东土着，当年自己在辽东起兵他就率乡党追随，这么多年来虽无多少功劳，苦劳是一定有的，而且很多。

这次东征本来是要留他镇守长安的，他执意要来，谁知竟饮恨沙场。

李轨亲往大营安抚，升其长子朱润为主将，统领旧部。

次子朱琦、小儿子朱洪烈调入参谋部。

朱洪烈哭请周府放他回军中为父亲报仇。

周府道：“君子报仇十年不晚，你且忍耐。”

李轨闻言，便再将朱洪烈调入中军，留在自己身边做亲将。

连番战败之后，军心士气都有挫动。

李轨觉得很无奈，自己的崛起虽然抢了曹操的风头，但曹家势力依然强劲，一个曹洪就搞的自己这么狼狈，这可如何是好。

恰当此时，文丑到了军中，听闻朱耷常被曹洪所杀。

文丑道：“曹洪精通兵法，若要取胜需得以多欺少，以优势兵力先去其一路，否则两面受敌，绝非丞相之福。”

李轨道：“将军所言极是，只是曹洪深得曹孟德兵法精髓，见我兵多，必然龟缩，又当如何。”

文丑于是向李轨引荐一将。

“此上郡牛真骨，旧为马贼，率八百众，纵横北疆，各郡连兵万人也奈何不得他，请丞相用为奇兵，深入汝南，搅他一个天翻地覆。”

李轨大喜，眼下这僵局，只能用奇兵来打破。

这个牛真骨，身高不足七尺，生的精瘦，名字挺怪异，长相更是怪异，希望他是一个怪才，能出奇制胜。

当即授牛真骨游击将军，令其率本部兵马绕过曹军防线，深入后方，随意挥洒，务必将曹军的大后方搅的天翻地覆。

牛真骨得令而去。

李轨出兵时，曾以朝廷和他自己私人的名义要求扬州牧袁术、徐州牧陶谦、荆州牧刘表、颍川太守张绣、陈留太守张邈一起出兵讨伐曹操。

这几镇深受曹操侵害之苦，心里是很愿意出兵的，但又畏惧曹操的凶狠，有些犹豫，等到李轨自己出兵攻打陈留后，各镇才开始着手研究到底要不要出兵，要的话出兵多少，用什么人统帅，不出兵的话，又如何回应李轨。

等到李轨与夏侯惇相持于陈留城下，虽败却没有退时，各镇终于开始有了一些实质性动作。首先响应的是徐州牧陶谦。