“亲爱的威廉，

展信佳。

不知你近来是否安好，算算时间，已经到了你离开孤儿院的日子了吧，不知道你打算去哪里？

我近些日子在帮麦克·柯里昂先生做事，他是个西西里人，算是个好人，跟在他身边我总能学到很多。我很感谢他，是他让我走上了一条启迪之路，让我重新评判了自己过去的想法。我已经跟柯里昂先生沟通好了，只要你愿意，就可以随时来纽约，他会给你安排一个工作。

我得解释一下，作为一个先一步走入社会的人来说，我们被灌输的美国梦完全都是泡影，在西进运动和黄金岁月之后，仅仅凭借自己努力就过上幸福、平等的生活已经是不可能的了。在被金并摧毁了我的生活之后，我从阳光下退入黑暗，然后发现了数以百万亿计的星辰，这些有力量也有情感的存在，每个都有其存在的独特价值和意义，以及拥有更好、更平等的生活的可能性。

我相信我所做的事是正确的，请不要把我的话当成我在表达意识形态上的疑问。我坚信我要做的事是世界上最正确的事，我会成为纽约新的地下之王。

柯里昂先生总说这个世界不是非黑即白的，地下世界的肮脏有其存在的意义。或许吧，但我总觉得不至于肮脏至此。你也知道，金并带领的帮派在纽约蓬勃发展，他们对于城市里的精英阶级渗透得比我此前估计的还要严重，到处都是黑帮、黑警和黑议员。

所以，我希望你能回信，告诉我你的决定，我恳求你能来纽约跟我共同谋划一番大事。以前你总是很信任我，现在我希望你能再信任我一次。

你的朋友，

拉尔夫·埃里森”

拉尔夫正写着信，房间的门就被叩响了，来人很有礼貌地敲了三声，然后耐心地等待他的回应。

“柯里昂先生。”拉尔夫打开房门，门口站着的是麦克·柯里昂，这个在他被麦克斯追杀走投无路时收留并且庇护他的黑手党教父。

“拉尔夫，在做什么呢？”麦克表情温和，很有亲和力，当然他不是对谁都这样的，他意外地看好拉尔夫。

“我在给乡下的弟弟写信邀请他过来，先生。”拉尔夫让开身位，以便麦克能够进入房间，他借住在麦克的大别墅里，对方才是房子的主人。

麦克没有进房间，依然站在门口，“今天是圣诞节，康妮买了蛋糕，你也下去吃点。”

“好的，谢谢你，先生。圣诞快乐。”

“圣诞快乐。对了，过几天回乡下看看吧，兰开斯特是吗？自己的家人总是看一眼才安心。”麦克扬了扬手，是一张前往兰开斯特的车票，他对于这个办事靠谱的小辈已经达到了宠爱的程度，“这几天你好好休息一下。”

就这样，拉尔夫稀里糊涂地踏上了回乡的路。

“李老头？”拉尔夫诧异地问孤儿院的工作人员，他没想到威廉成年后会去那里打工。李老头是一个脾气怪异的华裔农场主，平时几乎没有和谁往来，一个人孤零零地住在镇子尽头的农场里。在还是小孩子好事的年纪里，李老头总是以各种反派和妖魔化的形象出现在孩子们口中和想象里，孩子们中就属威廉最害怕他，听到他的名字都不敢一个人睡觉。现在想来那只是小孩子的玩笑话罢了，但是威廉会最后去那里也是不得不让人感慨命运的奇妙。

沿着公路走了一段距离，然后拐上小路，拉尔夫来到了李老头的农场。他无数次路过这里，却还是第一次近距离打量这个农场。农场其实并不大，但因为在镇子边缘又比较难走，所以人烟稀少，相当于独占了很大的一片平原。

拉尔夫向内张望，没有看到人影。已经在大城市游历过的他没有贸然闯入，美国的土地私有化导致他如果私自闯入，是可以被房主直接击毙的。

“你好，有人吗？”

拉尔夫伸长脖子向里面喊着。过了一会，其中一间小屋的房门打开了，一个瘦瘦高高的男孩走了出来，他戴着黑框眼镜，看上去跟书呆子一样，如果不是他手里还提着猎枪的话。

尽管与记忆里那个瘦弱的弟弟的印象有所出入，拉尔夫还是一眼认出了他就是威廉·布莱克。

“威廉！”拉尔夫亲切而热烈地呼唤他的名字。男孩注意到了他，眼神迷茫而陌生。这也难怪，他们已经四年没见了，纽约改变了拉尔夫很多，他也不再是那个裸露着肌肉说大话的狂放老大哥形象了。

“我是拉尔夫。”听到拉尔夫的名字，威廉的瞳孔剧烈地放大，在短暂的不可思议后，迷茫变成了激烈的思念，他扔下枪支，几乎飞一样地跑向了拉尔夫，两个男孩时隔四年再次紧紧相拥。

两个男孩漫步在草场之上，交换着彼此这些年的经历。拉尔夫再次向威廉发出了邀请。

记忆里威廉是这么回答的，“算了吧拉尔夫，我只是个普通的日子人，不想过这种命悬一线的生活。”

“没事，我会保护你的。”拉尔夫笃定地说，“我会保护大家的。”

保护……吗？

拉尔夫从昏迷中醒来，耳边只有爆炸声和人们恐慌的尖叫。鲜血顺着头颅流下，视野所及之处尽是灼人的血色，自己的四肢已经成极度扭曲的姿势弯折，身体开始逐渐发冷，这是失血过多的前兆。

自己就要死了吗？至少没有连累威廉他们。至于巴恩斯，只能下辈子再做兄弟了。说着保护大家，到头来却漏算了麦克斯是能力者的事，对方这场截杀显然筹谋已久，连自己的能力都藏的很深。

勉强露出自嘲的笑容，拉尔夫合上了眼，没有再看火光中的蓝色身影。

拉尔夫做了一个梦，在很小的时候，那时候威廉还没有来到孤儿院。威克斯还是孤儿院的大姐头，她带着他坐着房顶上看流星，那一夜流星如雨落。

后来他才知道，那根本不是什么流星，是那场纽约大战有人召唤了外星生物。纽约以外也有所波及，强大的外星生物落在了这个毫无抵抗能力的小镇里。孤儿院的大人们望风而逃，只剩下孤苦伶仃的孩子们。威克斯为了保护弟弟妹妹们选择只身引开怪兽，拉尔夫只能留在孤儿院里照顾弟弟妹妹。

但是他们还是被发现了，强大的破坏力瞬间粉碎了孤儿院的大门，独自留守在上方充当地下室最后一道防线的拉尔夫被暴露在了怪兽面前。