八年后，乾国已经发生了翻天覆地的变化。老皇帝在不久前驾崩了，现在新帝刚刚登基。朝中人心浮动，主要是老皇帝之前的昏庸导致了大臣私下结党。

其中，分为两派。一派是以黄有才为首的谄媚派，另一派是以姜维为首的打压派。而这个年纪只有二十岁的新帝就是在这样的情况下继位登基，这些人根本就不把他放在眼里，只是表面尊敬罢了。

小皇帝也知道现在局势，他是老皇帝四十五岁才生下的，年龄是最小的。他的上头有五位哥哥，三位姐姐，但是他却赢得了皇位，可见他并不是像外臣以为的那样，软弱无能。

在这期间，小皇帝一直韬光养晦寻找时机，他要把这两大毒瘤除掉。即使除不掉，也要把他们掌握在自己的手中。为此，他从新任命了郝建和李诚，让他们官复原职，以此制衡这两股力量。

今天是农历八月十六，郝运的生辰。一晃八年过去了，郝运已经长成了一个偏偏少年郎，身长如竹，模样俊秀。就是瘦弱了一点，但是那一身书生气又恰到好处。

这些年，郝运先是在他爹和秦老先生的教导下，硬是把自己一个学渣逼成了学霸。后来，又经过秦老先生和郝建的引荐，郝运顺利的进入了国子监里读书。

此时，街上，郝运买了一串糖葫芦，正吃的开心，又看见前面有卖糖炒栗子的，“大爷，给我一包。多少钱。”

“二十文。”

“您拿好。”

郝运抱着糖炒栗子，继续闲逛。身后的来福小跑着终于追了上来，“少爷，您也不等等我。你都不知道，我差点就被夫人给碰上。”

郝运不在意的说，“这不是没碰上吗？来，尝尝，我刚买的栗子，可香着呢。”

“哎呦，少爷。今天是您生辰，夫人昨天就发话了，不让你今天出来。现在已经买了这么多东西，我们还是赶快回去吧。”