眼眶深陷的面容说不上俊俏，胡子拉渣凸显着与嗓音不相符的苍老，衣着不修边幅诠释着放浪形骸，瓦里洛·班扬从爬行龙背上下来，优哉游哉。

闭上眼睛，梅莱没有表情：

“来得太迟了，瓦里洛阁下。”

“哈哈，我刚刚还听闻谁要补觉来着——寻思着能看见美人的睡姿，迟到难道不应该是一种荣幸吗？梅莱阁下。”

耐人寻味地笑了笑，瓦里洛打趣地捏着下巴。

皱着眉头，依然两眼紧闭，梅莱撇撇嘴，多少有点无可奈何：

“一如既往地愚昧呢，就像强行让爬行龙在天上飞一样恶趣味。”

“哎呀，你就别取笑我了，好歹是下级龙，也让我满足一下‘龙骑士’的虚荣心嘛；事实上我也十分遗憾本人使魔竟然不是那种高级龙，却总比‘没有’强不是吗？”

秉承笑容，瓦里洛故意停顿：

“说起来，梅莱阁下，我听闻你在追逐一只‘沉默领域’外的猫人族。

寻思着也没有在你身边看见踪影，该不会捕捉不成而恼羞成怒，直接把它给杀害了——即使是我，最多也只能够唤回一两个灵魂，而没办法复活死者啊。”

“这不是需要你担心的问题。”

若有所思，也不见得生气，梅莱略一沉吟，

“不过事情恐怕发生了些许变化，目前并不需要借助阁下的力量了；是待在这里还是回去，请你自便。”

“哈哈，瞧你说的，就像同为第五阶魔法师的我受你差遣一样。”

笑容忽然消失，瓦里洛正颜厉色：

“哪怕你不告诉我原因也无妨；只是你还没有听说吗？梅莱·凡达利亚即将被许配给瓦里洛·班扬这件事。”

“‘许配’的意思是瓦里洛大人要娶梅莱大人做新娘吗？”

或吃惊，或疑惑，询问中看着不远处的沙雅，小胖子脸蛋一阵红一阵白。

缓缓睁开眼睛，梅莱倒没有惊讶，仅注视着面前的男人，面不改色：

“可以料想的决定；假如你来这里是为了询问我的意愿，那毫无疑问是服从家族安排……”

“不对不对！跟你不同，是我无法服从安排、去迎娶一个完全不爱我的女人啦，无论她再怎么倾国倾城——你明白我的意思吗？”

瓦里洛直接打断了她。

却朝着小胖子一伙莞尔一笑，瓦里洛似乎看穿了他们的想法：

“就是这样。

在梅莱阁下决定心甘情愿地服从、爱上我以前，你们可以肆无忌惮地欺负霸凌她的学生哦，知道了不？不论手段，能让她心软那是最好不过；作为‘精英’的你们得明白，心慈手软可是对我的侮辱！”

“梅、梅莱大人！”

连忙躲到梅莱身后，沙雅不无局促。

侧过脑袋，斜眼看着身高才及自己腰肢的孩子，她分明不为所动：

“被欺凌只能证明他们弱小，弱肉强食无可避免；还请不要误会我会对弱者怀抱着什么怜悯之心——随你喜欢，只要别把他们杀死就行了。”

沙雅难以置信地瞪大眼睛：

“为什么……”

学院地下室。

这是一个密闭的地下空间；没有窗，只有四面光秃秃的空白墙壁和一扇开在天花板的门，宛如水窖，却没有出水口，连上爬的楼梯也不存在。

仿佛受伤野兽蜷缩在角落的苟延残喘，偌大空间里弥漫着若隐若现的细微呼息。

不知什么时候，丝毫光芒蘸破黑暗，倒映出铁镣的凛冽，映亮了面容的苍白，点缀开血迹的斑驳，在天花板门被打开瞬间簇拥着浑浊空气填满了整个地下室……