“那个女孩不是人，而是‘对魔法武器’；只是……”

形象与设计里的庞然大物有所不同，而且为什么她会知道极限魔法的使用方式？下达的“吞噬”又究竟是什么意思？宣判生效了吗？

身后，沙雅声线猝不及防发生变化，清澈得熟悉，直接得平静，如同金属轻击的叮呤：

“只是什么？”

马匹的嘶鸣中，道格已经勒住缰绳。

瞪着眼睛，不可思议地缓慢回头——如玉石面具般精雕细琢的脸蛋，闪烁着珍珠光泽而没有毛孔和皱纹的肌肤，明明拥有人偶般的俏丽却活动自如；捧住两颊，“魔物皇后”正面无表情地盯着他……

她俨然取代了沙雅。

连蹬带跳，趔趔趄趄地，道格好歹没有摔在地上；跳下马的同时拉开到一边，恰好被马身遮挡住瞄往人影的视线，只不知所措地注视着车厢喃喃：

“为什么……”

“道格？道格！发生什么事了吗？”

车厢里传来的，依旧是沙雅的呼声。

慢慢错开马身，道格确实看到了探出身子寻找自己的沙雅，才勉强松出一口气：

是我太累了吗？

不远处，溪流的声音清晰入耳。

道格牵过马匹：

“我们到这附近休息一下吧，经过这么些事件我也有些累，我想我得洗把脸清醒下。”

阳光下，涟漪荡漾出水底的斑斓，倒映着鱼儿动弹水波的倩影。

踩着被流水摩挲得光滑的小石头，道格蹲在岸边，从清可见底的潺潺溪水里舀出一小捧冰凉，扑在自己脸上，好不舒畅。

然而，碾出碎石的声响，觉察须臾，有人已站在他身后：

“你相信这个世界上有神吗？”

清幽而安静，萦绕在耳边与溪水的冰冷相得益彰，那毋庸置疑是“魔物皇后”。

不知是汗水还是溪水，沿着沾湿的鬓角，水珠滑下脸颊；宛如时间暂停般静止，动作凝固在双手扑面的这一刻，道格斜着眼睛，却没有回头：

游戏里设定，“神”就是研究人员——

为了开辟最大市场，并没有“造神”，也只有极限咒语里才提及神明，那却是研究人员的游戏名称……

果然不是错觉，那个极限魔法导致了沙雅产生了一些变化——这就是“吞噬”的后果？这个魔物皇后是真正的“魔物皇后”吗？

沿着嘴唇流下，溪水带着寒意，道格以同样冷静的口吻回答她：

“据我所知，没有。”

“那真是一个遗憾……”

无法想象出她的表情，只是理应表达感情的话语却不着声色。

道格猛然回头：

“你究竟……”

“怎、怎么了？”

站在他身后的，分明是手足无措的沙雅，被吓了一跳。

撇了撇嘴，道格抹掉一把脸上的水：

“沙雅·布莱尔，你难道没感觉到什么异样吗？”

“异样？”

沙雅察看了一下自己身体及周围环境，摇摇头……