话音落下，一小颗钻石冉冉上升到洞顶，骤然发散强光，如同烈日般把眼前映得明亮。

钟乳倒挂，仿佛光芒亦然顺着尖端淌下；如雨，如笋，如玉石，如珠帘，偶而存在垂到地面上形成石柱的，与洞窟深处的黑暗接驳在一起，令光影相隔，更形成一扇扇天然的月门边框。

踩在崎岖不平的地面，越过水洼，翻过巨岩，掠过石柱，梅莱在前，教皇与菲列伯老魔法师在中央，簇拥着魔法师们。

“从刚才开始，你们就怎么了？”

转头，梅莱看着那些眼光明显有点异样、并似乎与自己刻意保持距离的魔法师们。

教皇并没有停顿，却是走到梅莱身边，注视着依旧空无一物的洞窟：

“不要在意。

现在的关键是确认‘魔物皇后’的状况，其余的事，包括对你带来那孩子的审讯也在此之后再说。”

“既然是教皇陛下的决定，我对此没有异议。”

沿着教皇视线，哪怕强光术亦无法触及，梅莱凝视着洞窟深处的黑暗：

“只是陛下，我认为您没必要下来——我们并没有与‘魔物皇后’战斗的把握，很有可能会令您蒙受伤害，甚至增加没有必要的巨大损失。

这是我所不愿意见到的。”

菲列伯上前，瞥了眼她：

“在不确认对方状况的现在，让教皇陛下离开我们身边独处才应该是不明智之举；而且我也无法确定你是否有什么事情瞒住我们。”

“你是指什么？”

拉下眼睑，梅莱斜眼看他。

往前，菲列伯一脚踏进水洼，把倒影踩得支零破碎：

“谁知道——‘沙雅·布莱尔能使用一些奇怪魔法，不单破坏了学院，还会令魔法无效’，这种说辞能够令人信服吗？虽然教会信任你，我们也清楚你是一个聪明人，但还请别利用这些对你的肯定，去隐瞒一些显而易见的事情。”

“你是说我在撒谎吗？”

“我仅仅在说，你阐述事实的方式不对。”

菲列伯前行几步，朝更黑暗的深处观望。

回身，却是教皇面对着魔法师们：

“对魔法师而言，‘严谨’是必不可少的学术素养——根据只言片语不可能了解清楚事件真相，所以没有确凿证据前，请别轻易下定论，那只会彰显你们与魔法师身份不相符的无知与肤浅。

做得到的话，我希望你们能以自身参与的方式去洞察和探查；那么即使最后得到完全相反的结论，也起码是正确的，并非人云亦云。”

瞠目结舌着，想要道歉也说不出口，魔法师们大都听明白了什么；梅莱尚且不理解，看着他们满脸通红的样子发懵。

少顷，远处传来菲列伯的呼声：

“我找到了一些东西！”

地上草坪。

由三位魔法师看守，教皇的马车里藏着两位少年。

恰逢此时，马车外远处，黑色小皮靴压下草叶。

“谁在哪里？”

其中一位看守魔法师招呼同伴。

倒映进他们眼帘，那仿佛是一位少女——确实具有了少女的一切特征，包括精致的五官、美丽的长发、符合黄金比例的身材；衣着也是哥特风的黑色连衣短裙，露出小腿，再往下便是黑色小皮鞋。

然而，皮肤上的怪异光泽却让她看起来如同珍珠捏出的人；晶莹剔透而没有毛孔，光滑圆润而没有纹理，脸蛋就像一张玻璃面具，手腕肩膀无不缠绕着从身后蔓延出来的细藤……