西辛的身体在哆嗦着：

“这……这到底是什么意思？”

猛地，灰狼也站了起来，焦虑地大吼：

“塔里诃德！”

口气如同坚冰，塔里诃德淡然看着他：

“我记得我把你托付给了一个家庭——那个家庭的成年人，都在战争中被杀死了，而他们的小儿子尸首，却远在教会办事处门前。

你当时就在现场不是吗？请把你所见到的事实说出来。”

“闭嘴……”

徒然瞪大眼睛，避着人群，缓慢摇头，追忆着那些不堪回首的往事，灰狼在步步后退。

一个趔趄，他撞在一位脸蛋受伤的妇人身上。

“你没事吗？”

以一手搀扶住他，妇人牵着她孩子的手。

仿佛触电般，他避开了妇人。

那一边，转头看他的，是西辛；她已然泪流满面：

“灰狼，请告诉我，这不是真的。”

咬紧牙关，灰狼终究没有作声，甚至于不敢面对西辛那真诚的瞳光，不敢面对塔里诃德那毋庸置疑的眼神，不敢面对这一群把视线聚焦在他身上、似乎在责备他的人，他夺门而出！

天空，乌云密布，倒映着漫山遍野的黯淡，笼罩成心头上的抑郁。

紧随一声横雷，落在空无一人的街道上，坠入寂寥无人的废墟间，雨点如丝如缕。

冒雨，灰狼竭尽全力地奔跑着。

漫无目的，直到那一丝冰凉完全淹没痛觉。

他不知道淌下脸颊的是雨滴，还是汗水；待他不得不气喘吁吁地停下时，已然穿过锈迹斑斑的铁栏，穿过草木乱生的花园，浑身湿透，来到那一片苍凉满目的石头树林里。

雨，越下越大。

张开双手，朝着这昏天黑地，他竭嘶底里地大吼。

直至又一声惊雷，打断了他，映亮了身后不远处少年面具下的半边脸：

“真是狼狈啊，你的渴求呢？”

“已经完了——我保护不了那个孩子，也保护不了她，都头来一切都只不过泡影，这双软弱的手终究握不住任何东西！我唯一能做的，只剩下祈求神明庇佑。”

死死盯着天空，灰狼两眼通红。

雨水滑下面具边缘那时，少年举起火枪，扣下扳机。

“轰隆！”

枪响夹杂在雷声里，雨雾湮灭了硝烟。

然而，不躲不避，灰狼明明没有动弹，子弹却没有打在他身上。

少年转过身：

“看来押错宝了，还以为监视那个教堂会有什么收获……不，还以为你会是个更有骨气点的家伙；倘若那个传教士是魔法师，打败黑骑士也就不会奇怪。

如此而言，那便是教会的内部矛盾，意味着我的调查到此为止。”

灰狼保持沉默。

顿了一下，少年继续往下：

“虽然我不知道你要保护谁，抑或保护那个人的原因，但重点并非‘能不能保护得了’，而是‘渴望保护的心情’——难道因为保护不了，就泯灭了自己的渴望，不去保护吗？我可不想败给这样一个自以为是的家伙。”

“然后呢？他振作起来了吗？”

商会里的杂物房，中年商人扔给埃尔·勾落一条白毛巾。

脱掉外衣，埃尔擦着脸上的水滴：

“放心吧，纵使他再愚蠢，再度唤醒的渴望，必然能够让他站起来。”

“我倒是出乎意料。

在与摩洛戈的交谈中，那位传教士的魔法师身份已经暴露无遗，如此一来，作为战争胜利者便顺水推舟，不希望成为城市管理者也就理所当然。

理论上，帝国没有干预魔法师的权力，为何你仍然选择那人作为接入口，试图介入魔法师的事端？”

“正因为她是魔法师才奇怪——帝国无法介入教会，但教会不经雇佣也无法介入帝国事宜；所以，她在被谁雇佣？”