清晨，风雪渐小，留下了树枝、屋檐上垂挂的冰柱，更带来了一位身体落满雪花，宛如冰雕般伫立于镇子边缘，倚着枯树动弹不得的人——

这一晚，对杰·布朗警官而言，就是一个漫长的噩梦。

晨光敲击着眼睑，人声摩挲着耳鬓；醒来时，他发现自己已经被送到医院，病床边上围了一圈神色焦急、忧心忡忡的人——显然不止是慰问；顶着一双黑眼圈，助手欧文·伯德也在其中。

“醒了！他醒了！”

不知谁喊出这么一句，那些或具有些许权力的人便强行探头进入他眼眶，在对他身体表示担忧之前，他们更着急于开口询问：

“讨伐行动怎么样了？卢卡·鲍曼魔法师呢？”

“行动失败，无人生还。”

杰没有含糊。

霎时，人们无不倒吸一口凉气。

离开他视线所能触及的景色，有人当即便顿足捶胸：

“我说过了！不能跟‘雪人’为敌！这下子彻底撕破脸皮了，我们应该怎么办？本来就是希尔家的过错；再派一个人跟‘雪人’定下契约不就好了？偏要‘讨伐’！讨伐！”

“该死，就是谁都不想贡献出自己儿女才想出这个方法的不是吗？当时你为什么不毛遂自荐？而且就连第三阶的魔法师也……现在已然没法回头；将错就错，这下子只能去雇佣更高阶的魔法师了。”

局促的反驳后，有人开始计划下一步。

天窗玻璃，工人扫开积雪，使倒映进他瞳孔里的阳光更加清晰；那时候，仿佛自言自语，杰给那些人搭话：

“或许，事情还不至于如此……”

当人们再次把注意力集中在他身上，询问杰的，是欧文：

“什么意思？布朗警官。”

片刻的沉思，聆听着这一时半会的安静，杰才缓慢陈述：

“那家伙把本应作为祭品的奥利维亚杀掉了，甚至屠戮了所有人——我看不出他这种巨大的家伙需要祭品干什么……而且，我相信假如他有这个意图，就在昨天晚上，把整个城镇付诸一炬并不是难事。”

沉默成了接下来的主题。

向着权力者们，欧文率先打破平静：

“请问，现在能还奥利维亚·希尔一个清白了吗？不是巫女，这些事情也跟她无关；她只是一个普通人……”

“现在还说这些有什么意义？到底因为她不肯成为‘祭品’才招致灾祸，还要我们给她立个墓碑？想都不用想——别用这些无关紧要的事情烦我们，死就死了，重要的是往下应该怎么办……”

明显的不耐烦，有人直截了当地拒绝道。

咬牙，欧文低声反驳：

“要是她的‘离开’不是自愿的话？”

“等等！欧文！”

猛然意识到什么，瞪着眼睛，杰试图伸手阻止；说时迟那时快，欧文只往后一步，便轻易躲过，让他抓了个空。

某位权力者挡在了杰与欧文之间：

“什么意思？你说清楚一点。”

“真正的魔女是歌莉娅，就是奥利维亚带回来的那个女孩——正是被她蛊惑了，奥利维亚的行动才迫不得已；就在昨天晚上，进入希尔大屋调查时我也差点迷失自己，好不容易才逃了出来。”

目光坚定，欧文言之凿凿。

迅雷不及掩耳，这时候杰已经连滚带爬走下病床，抱起衣衫，蛮牛般撞开欧文、冲出人群，便跑离医院！