太夫人这话说得风趣，陶文娟便笑了起来，大大方方地接了竹筐，柔声谢道：“多谢太夫人，这些果子都是极好的，我替家君多谢您了。”

太夫人笑着摆了摆手，一时间又似是想起了什么，便拿扇子向手掌上一拍，转向周妪道：“瞧我这记性，竟忘了还有药丸没拿。你去里间的架子上，将那只描莲纹的小匣子拿来。”

周妪领命去了，不一时回转，手里托着个小巧的木匣，那匣子不过巴掌大小，虽是普通的榉木所制，却漆着上好的绿沉漆，瞧来十分精致。

太夫人将匣子拿了，亲手交予了陶文娟，笑着道：“这是枇杷丸，我以往咳嗽也常吃这个。听闻尊君有嗽症，犯的时候吃这个便会好一些，你也带回去罢。”

她这番赠物赠药，皆不是名贵之物，却是件件贴心，十分顾及陶家的家境，并无半点居高临下之态，只看这待人接物的态度，便极有士族风范。

陶文娟见此情形，心下倒也有两分真切的感动，再三向太夫人道了谢，方才辞了出来。

因那小竹筐与小匣子都并不好拿，临走前，太夫人特意遣了个粗手大脚的仆妇，替陶文娟提着东西，又叫人提前备了辆牛车送她，陶文娟便与那仆妇步出德晖堂，径往前头的角门而去。

此时正值午后，方才还灰蒙蒙的天，不知何时便放了晴，烈阳当空照着，天蓝得耀眼，不见一丝云絮。德晖堂院门前的那方空地上，是白晃晃的一地阳光，并无遮阳之物。

那仆妇当先走在前头，陶文娟在后跟着，两个人避开了太阳地，转上了一旁的曲廊。

陶文娟一面走，一面便四下打量。

这条路不是她来时的路，方才她进来时，是从另一头的菀芳园那里过来的，却是不曾见过此处的风景。比起菀芳园的落红轻英、婉转多情，这阔大而空寂的庭院，便显出了一种说不出的情味，似是沧桑，又似是颓丧，即便那廊檐转角漆色油亮，亦掩不去那种骨子里的冷意。

所谓百年士族，如今避居一隅，渐渐败落，总不免叫人唏嘘。陶文娟睹物感怀，心下颇是喟叹，正自四顾而视，忽觉眼角的余光处飘过了一角青色的裙裾。

她连忙收回目光，转首看去，却见前方曲廊的转角处行来一人，却是个妙龄女子，青衣青裙，一带纤腰不盈一握，举手投足风姿婀娜，那闲步悠然的模样，更有一种难以言喻的风流味道。

那女子见了陶文娟二人，明显地怔住了，在原地站了一会，复又继续前行。

也不知是不是错觉，陶文娟觉得，自见了她们后，那女子走路的样子便有些不同了，低眉敛首，两手垂在身侧，比之方才规矩了许多。

一眼扫罢，陶文娟便移开了视线。

两下里走得都不算快，只这曲廊倒也不长，不过数息的功夫，那女子便已行至了陶文娟二人的对面。

到得此时，陶文娟才终于看清，那女子身上穿着的，居然是东院使女的服饰。

这发现让她大吃了一惊。

方才从远处看时，她还以为是遇见了府里的哪位女郎呢，谁想这般风姿妖娆的女子，居然只是个使女，这委实出人意料。

她忍不住蹙起了一双黛眉，那青衣使女此时已是避立在了曲廊的一侧，让过了德晖堂的那个仆妇，向陶文娟屈身行礼。