缓缓地将茶盏搁回案上，桓道非的眉头便又皱了起来。

凡有这个长子在的地方，他总会呼吸不畅，仿佛那虚空里浮着一只巨手，紧紧扼住了他的咽喉。

原本在此次会面之前，他是准备了诸多责备之语的。

只是，当对话一经开始，那些话语便被心底的冷意凝成了冰块，堵得人难受，却又无法宣之于口。

他们父子，终究还是没办法说到一起去的罢。

桓道非这样想着，身上的气息倏地变冷。

他有四个儿子，每一个都不差。虽然嫡子只有桓子澄一个，但所谓嫡庶之别，也不过就在于他这个父亲的一念之间罢了。他想要让谁立起来，谁就能立起来。反之，他想要让谁永远不能出头，谁就永远无法出头。

桓道非的眉头松了下来，随手翻开了一卷书，隔窗唤道：“来人，请柳先生。”

外头的小厮应了一声，飞跑下去找人，没多久，便有一人匆匆走进了院中。

那是个近愈四旬的中年人，身材中等、面容清雅，额下一部长须，神态中蕴着沉稳与谨慎，正是桓道非口中的柳先生。

这柳先生乃是桓道非最信重的谋士，姓柳名大圃、字稼渊，与桓道非主从多年，二人直有半友之谊。

一俟柳大圃进屋，桓道非便向他招手：“请坐。”

柳大圃告了个罪，便坐在了一旁的鼓凳上。

桓道非随手放下书卷，淡然语道：“散骑郎一事，便这么定下来吧，尚要请柳先生亲自替我盯着些，叫他们加紧处置。大郎那里我已经说过了，他自有数。”

柳大圃闻言，面上便划过了一丝不敢置信。

迟疑了片刻后，他终是于座中躬了躬身，斟酌着词句开了口：“仆尚要请司空大人三思。散骑郎一职实乃众矢之的，若是大郎君在其位，必受其累。”

“那不是正好？”桓道非神情淡然，两手闲闲抄在袖中，语声不紧不慢：“我桓氏声名太盛，需要一个人站在前头，替我阖族遮挡万千风雨，大郎乃是最佳的人选。”

柳大圃张了张口，却是欲言又止。

桓道非的视线在他身上扫过，复又一笑：“柳先生舍不得？”

“不敢，不敢。”柳大圃躬身说道，面上却尚存些许犹疑：“司空大人远见卓识，仆自当听命。只是，大郎君乃桓氏嫡长子，才干也有一些，弃之……可惜。”

他言下未尽之意，桓道非心知肚明。

只是，柳大圃的意见，他显然没当回事。

他抄手而笑，一派洒然地道：“先生多虑了，吾自有主张。虽然先君曾有遗言，属意由阿澄执掌我桓氏。只是……”他皱起了眉头，神情忽尔便晦暗了起来。

“……只是，阿澄的性情却并不合适。”他的声音渐渐有点拔高，面上满是冷意：“吾观察他良久，却发觉先君所见大谬。阿澄委实……不堪用也，其志大才疏、眼界狭窄、目光短浅、为人刻板且不知变通，简直一无是处，且……母族也太弱。”

他冷淡地说着这些话，面上几乎没有表情，然抄在袖中的手却在这一刻握成了拳头，复又故作轻松地散开了眉心：“大郎身上，唯有一点强于他人，便是貌甚美，却也不过如此。”

他不以为然地摇了摇头，将视线投向了窗外，晦暗的脸上不辨喜怒。

那一刻的他并不知道，在说起自己的长子时，他的语气刻薄得完全不像是一个父亲，而更像是在论及自己的对手，酸气几乎冲天。