梳洗过后，川王回去偏殿，望着自己的母亲，嫡母皇后卓桥。

她是小户出身，母家是漳阳浣城卓氏，门楣不大，但极是清流自持，嫡女卓桥的贤德有礼更是名满漳阳，十五岁时御选得中，被太后瞧上，在圣人刚登基时便坐了后位，这样的小门户出身却一步登天，也算是咋舌世人。

川王看着卓皇后的背影，那人璀璨华彩的凤服之下，遮掩着胸口处的一道巨大狰狞的伤疤，是当年挡在圣人面前，接下高颖一剑而留下的痕迹。

擦着心脏而过，险些丧命在二十四年前。

也是这一道疤下，彻底定下任谁也无法撼动的后位。

“坐吧。”卓皇后道。

她今年已四十有八，面色柔和，不喜爱胭脂扑脸，一副自然悠然之态，今日川王的来意心照不宣，只是问道：“你若下定了决心，何必又来本宫这里。”

川王的头发还湿着，抬头看着母亲，皱眉道：“母后，儿子不想。”

“你是不想保下尤氏，还是不想和匡王争储？”

殿中母子二人倾心而谈，话语间也丝毫不避讳。

川王默不作声。

卓皇后怎会不了解自己的儿子，放下筷子，那精致的护甲触碰到筷枕，金玉交接发出清脆的响动。

“你是不想自己去争储。”

卓皇后一语道破。

川王拿着筷子的手轻微一抖，果然被说中了心事。

“有些事情，母后不会逼迫你，亦或是谁都不会逼迫你。”卓皇后语气温和的说道，“你若不想做，刀架在脖子上也不要去做，若是有意，即便脚底下立满了刺刀也要勇往直前。”

川王抬头看着她。

“不要为自己找借口，也不要藏匿着虚假。”卓皇后意有所指，“很多事情元洲也可以做的很好很出色，你若是不愿意，让给他也就是了。”

川王还是不肯开口，但是那起伏的胸口已经表明了态度，卓皇后微微一笑，叫薛姑姑取出一样东西来，那是个很有年头的棕色戒尺。

川王瞧见，瞳孔一缩，眼底再次微微溢红。

“当年你把唐院首的竹笛偷走，那人便开始用这戒尺打你。”卓皇后想起来只觉得好笑，“倒是更痛了，如今他已过身，留下的东西不多了，这个你就拿走吧，你是他的学生，得见恩师遗物，便是铁石心肠之人，也会有所动容的吧。”

川王领悟了卓皇后的深意，双手接过那戒尺来，沉甸甸的，攥握在手心，也总算是确定了心中所愿所想所要所求，终于开口道：“多谢母后。”