即墨晟坐在书桌前，沉滞的伤势让他不似以往一般精神饱满，在这静谧宜人的午后，有些昏昏欲睡。可是，他从不午睡的，他也不确定自己若是一睡下，将会到何时才会醒，醒时，又将是何种情形。

他强打精神，一手揉着自己的太阳穴，一手向右侧桌角的茶杯探去。杯盖乱响的声音让他怔了怔，睁眸，他看到自己的手指在微微颤抖。

杯中无茶，他收回手，坐直身子，语气如常地唤道：“阿峤。”无人应承，再唤一声，还是一室静谧。想起早间那仓惶奔出门的少年，他放弃了继续寻他的念头，站起身，向门侧走去，想叫门外的侍卫给自己送杯茶来。

打开门，门外的日光让他脑中眩了眩，他不动声色地扶住一旁的门框，支撑住自己差点向后仰倒的身子，镇定了心神，还未开口唤人，却见门外一个侍卫领着一名侍女疾步向他走来。看清了那侍女的模样，他心中哀叹一声，终是，不得清静啊。

雅清轩毗邻着一片人工湖，湖中，睡莲朵朵，或粉或白，甚至还有粉蓝色的，点缀于那碧叶清波之上，美得如梦如幻，虞茵露，正是被这一湖睡莲给摄去了心魂。

平楚国气候偏寒，即使是夏季，真正炎热的，不过几日时间，故而，极难种活荷莲之类的夏季水生花卉，即墨府有此一湖睡莲，恐怕不是单靠顶级的花匠就可以做到的。

虞茵露提起裙摆，走下绿草如茵的柳堤，蹲下身子，伸手轻撩那清可见底的湖水，果然，清凉里带着一丝不同寻常的温润，这即墨府果然是财大势大，为了这一池睡莲，竟可引温泉水来栽养。

虞茵露咋舌，收回手指，看着这一湖睡莲，心里这才知晓，缘何母亲这样一向眼高置顶的人，也上赶着让自己尽快冠上这即墨的姓氏。

对于自己那个外界传得神乎其神的表哥即墨晟，虞茵露的记忆，只模糊的停留在六七岁的光景，她隐约记得，他有一双分外乌黑的眸子，皮肤很白，个子很高，不爱笑，跟谁都不是很亲近。

随着年龄的增长，她已有五六年不曾见过他了，听说，如今的他风华绝代，文武双全，是连宫里那些皇子们都比不得颜色的人物，是名副其实的平楚第一贵公子，是许多少女的香闺梦里人。

她微微一笑，这样的他，必定很寂寞吧。站在别人可望而不可及的高度，谁人可以与他做伴？世人只会羡慕他的尊荣和所散发出来的光辉，犹如仰望冬季照耀着阳光而光芒四射的圣女山山顶一般，只是，那高处的不胜之寒，鲜少有人可以体会吧。

她相信，每个少女的梦里，都有自己景仰的一段传奇，都有属于传奇的那样一个人。只是，她梦里的那个传奇人物，却不是这个声名如雷贯耳的表哥，而是另外一个人。听说，那个人不仅才华横溢，平易近人，而且性情温和，天真烂漫。他经常和平楚双姝之一的九公主一起微服出游，和天下佳人才子结交，一同饮酒作诗，游乐坊间。

只可惜，诚如姨妈所言，父母平素对自己管束太严，竟日极难跨出闺门一步，否则，她定然也能遇见他，以诗画结交，成为好友的。

十三四岁的女孩微微皱了眉头，难掩心中的失落和渴慕。

“小姐！”耳畔传来一声惊叫，将神游天外的她吓了一跳，还未来得及起身，旁边却伸来一双手，急急将她扯离湖边，惊魂未定的声音继续在耳畔响起：“小姐，夫人到处找您，您怎的走到这湖边来了，万一一个失足可如何是好……”

虞茵露无奈转身，正想制止丫鬟的喋喋不休，眼角余光却扫到柳堤那侧缓缓走来的一人，到嘴的话梗在喉间，她转过头，仔细地打量那个人。

她承认，闲来无事时，她也曾在心中设想过千万个自己那个名扬四海的表哥的形象，然而，此时此刻见到他的真人，她不得不承认，自己的想象太过狭隘浅陋了一些。

她从来不知，一个男人的容貌，也可以美到让女人嫉妒的地步，她从来不知，如此美的容貌，竟能因为他本身的气质和风度，而剥离了它表面的惊艳，转而升华到对于人精神上的一种震撼，让人从心底泛起一种深深的悸动，然后，不知不觉地向他臣服下去。

即使她从未对她这位表哥有过任何的非分之想，此刻也不由地看直了眼，怔住了神，愣愣地站在原地看着他在侍女的引领下越走越近。

然后，看着他发现了自己的存在，以一种极淡极淡的眸光扫了过来，她来不及惊讶他那样浓黑的眸子里竟能散发出那样淡洌如水的眸光，便见他极轻地向自己颔了颔首，显然，他猜测到了自己身份，然而，却仍是那样的礼貌而疏远。

她看着他从自己的眼前走过，向不远处的雅清轩走去，垂眸，眼底泛起一丝自嘲的微笑，也是，动辄几年不见的表兄妹，初次见面，又怎能期望有何种的热络？再抬眸看向那已在水纱后显得朦胧的英挺背影，她心中泛起一丝似怅然又似憧憬的情绪来，究竟要怎样的女子，才能配得上表哥这样的人物？但愿有那样的女子吧……定然会有那样的女子的。

雅清轩内，即墨晟和虞茵露互相见了礼，各自在母亲的身侧坐下。即墨晟敛眸，默默调息着胸中因为走了一长段路而翻涌欲出的血气，脸色十分苍白。

楚妗和虞红络两人却浑然不觉，童艾莲虽然察觉即墨晟脸色有异，但见楚妗和虞红络都不以为意，便只当自己多虑，几人继续谈论适才的话题，不时对两个晚辈交口称赞。

虞茵露盯着即墨晟，看他那白到几乎透明的脸色和毫无一丝血色的双唇，明显他现在身体不舒服，可是几个大人却没有一个人问一句他现在是不是身体不适，看他的样子，好像也在强行压抑自己的不适似的。

她心中默叹一声，这个表哥，果然如自己所想，生活得并不好啊。

楚妗等人笑谈半晌，见两个晚辈并无只言片语，不由有些无趣起来，虞红络转头，问身侧的即墨晟：“晟儿，你觉得为娘刚才的提议如何？”

即墨晟不敢妄动，此刻但凡再有一个大一点的动作，他便有可能当众咳血。他静静抬头，适才他并无在听几人的言论，见母亲突然问自己，正在思索对答之策。

楚妗和童艾莲只当他正在考虑，都含笑看着他。对面的虞茵露知虞红络乃是在问即墨晟，将来娶她做妻如何。她未把几人的话当回事，自然也不觉得害羞，此刻，比起表哥的回答来，她倒是更关心表哥的身体，遂抢在即墨晟前面插言道：“姨妈，茵露与表哥几年未见，彼此都不是很了解，今日只一面之缘，你便问如此教人害羞的问题，却让表哥如何作答，便是问茵露，茵露也是不知该如何是好的。您就饶了表哥，不要为难他了。”

几人均不意虞茵露竟会抢在即墨晟之前说出这番话来，不由都微微一怔，即墨晟转头看着虞茵露，见她神色真诚自然，眼中微微露出赞赏之意。

虞茵露向他微微点头，接着向楚妗童艾莲等人道：“茵露早就听说表哥自担任财政大臣以来，日理万机，公务繁忙。今日表哥能拨冗相见，茵露已是幸甚，不敢占用表哥太多时间，姨妈，茵露看表哥今日似乎精神不太好，不如，让表哥早些回去休息吧，来日方长，今日所议之事，也不急在这一时要答案啊。”