五天后，我们策马抵达南冥国的最南端，一个名叫南海县的地方。[【^$】对于南冥国的各个郡县，步练师都十分熟悉，毕竟这些年南冥国的政务都是她在处理，而且她甚至还知道南海县的县令叫章明，此人乃是当地的孝廉，当年正是步骘举荐他为南海县县令的。

早在出发之前，步练师就派人快马传信，让章明事先做好准备，等他们三人抵达的时候，将步练师索要的一些资料都收集好。

说实在的，步练师在南冥国当了这么久的王后，还是第一次听说她的国土南端海域居住着水精灵。

步练师告诉我，水精灵她见过，而且还是相当好的朋友。那个水精灵叫乔曦，是一个古灵精怪的小丫头，虽然很喜欢调皮捣蛋，但是她很讨人喜欢。步练师、孙尚香和乔曦是同一宿舍的好姐妹，不过在学院的几年大家都没有彼此询问对方的过去，步练师甚至想到乔曦的家乡说不定就在这里。

不过，如今乔曦依旧在帝国学院，所以步练师也无法查证，否则如果有乔曦领路的话，这一切都好办了。

“看，前面就是南海县城了！”官道上，我与步练师、凌统三人策马直奔，南海县城那破旧的城墙很快就映入了我们的视界。

南海县城的破败是我三人所未曾想到的，若不是那城门站着两名面黄肌瘦的士兵，我还以为眼前是一座废城。

南冥国的国土其实不大，若是跟华夏比，南冥国的面积只是相当于一个闽南省大小，而且南冥国之中尽处是高山、丘陵，虽然看上去树木葱郁，但是由于各方面的缘故，偌大的国土近乎没有过多的农田。

我在征讨叛党那段时间也是深刻体会到了南方三郡百姓的困苦和贵族的荒淫骄奢，所以我才毅然、不顾一切地征讨贵族，甚至以各种名义斩杀贵族，将他们驱逐出境。

不过，以前就是再穷，贵族再恶毒，还是会给奴隶们一顿半饱的饭，只是当我进入南海县城之后，及目之处尽是骨瘦如柴的百姓，这些人看上去如同经受了长年的饥荒一般。看到我三人骑着高头大马进来，百姓们都十分自觉地退让到一边，在南冥国，特别是在南海县这样的穷地方，别说是马了，就连驴都极为少见。

“这是怎么回事，为什么这里的百姓看上去如此困苦？”我转头看向步练师。

步练师虽然也是满脸惊容，但是她的眼神并不像我那样包含愤怒之意，她仿佛早就知道这里的环境一般。听到我的询问，林幽幽叹了一口气，道：“其实，南冥国成立至今，南海县就一直如此。”

“为什么？”

“因为海族。”

“海族？”我索性也不再前行，而是勒马在大道上跟步练师交谈了起来。

“南海县是王庭在南冥国最南端的一个治县，在以往，每个年度县令都会呈交一份伤亡报告，因为这里每隔一年就会遭遇一次海啸。海啸的强弱不等，有时候只是海水高涨，而有时候却是惊天骇浪。我们现在做处的南海县从建城开始至今，已经遭遇了不下上百次海啸的摧残。”

步练师那绝美的脸上满是悲痛惜之色，看得我心都揪了起来。

“海族，他们经常自诩为高贵种族，人类在他们眼中就如同蝼蚁一般。他们往往掀起一次风浪，就会带走成百上千个国民。海族之所以这么做，无非就是想要不时地警告我们，南冥国所有的海域都是他们的领土，他们不允许我们踏入他们的领土半步，否则我们整个南冥国都要面对海族的愤怒咆哮。”

“既然这个地方如此危险，那他们为何还要在这里生活？难道我的南冥国就真的没有他们的容身之处吗？”

步练师直直地看着我，说到这里，她的娇颜上总算是显露出了一丝欣慰之色：“以前，由于这个地方没有贵族的存在，致使许多贫民都往这里迁徙，哪怕是面对致命的海啸，他们都不希望生活在贵族的剥削中。不过，由于你对贵族的大肆驱逐，如今琅邪郡的贵族已经极少，剩下的大多都是倍受百姓爱戴的正直贵族。我已经下了命令，让陆绩从新郡之中腾出一个位置来，将南海县的所有子民都迁徙出去，毕竟我们不能眼睁睁地看着子民送死。”

虽然话是这么说，但是我内心的愤怒依旧无法平复。

步练师看了看满脸怒容的我，微微摇了摇头，道：“我知道，你心里在想什么，但是以我们目前的力量，面对海族只有亡国的份，海族实在太强大了，他们强大到连东吴帝国都不敢在他们面前轻易造次。而且，在东吴帝国上层社会，也有许多海族，甚至连海族的皇族都与东吴帝国有牵连。”

我的拳头已然捏地通红，仿佛要捏出血来，此时的我双眼之中所透露出来的是无尽的愤怒，和让步练师、凌统见了都觉得有些心慌的仇恨。

“你不要这样，这也许就是我们小国的命运，我们所能做的，就是尽量让更多的百姓过上安盛的日子，实在无能为力，我们也无法强求。”