梁十八骂完之后郑重其事道：“你们三个马上返回库房弄一口大铁锅，掂一桶老陈醋；在背一袋子生石灰上牢房那里去，师傅跟敏姑娘、红云、绿杏、蓝梅、白雪几个马上就去那里！”

陈怡侑、涂幼玫、赖贞岳三人听梁十八这么讲，打躬作揖应答一声站起身子来；赖贞岳多了一嘴说：“师傅是不是要我们哥三跟这几位姐姐一起干活！”

“去你个狗儿子，光想这种事！”梁十八在赖贞岳的沟蛋子上踢了一脚，陈怡侑、涂幼玫、赖贞岳三人嘻嘻哈哈地向远处跑去了。

刘敏讪讪而笑道：“这三个小子一定是梁爷爷的徒儿哪？”

“没错，这三个猴儿子正跟老朽学习驯马！”梁十八喋喋不休地说着：“当然也跟老朽薛消毒，清洁马厩的卫生！”

梁十八说完这句话，瞥了刘敏一眼道：“敏姑娘刚才说鼠疫、霍乱怎么回事？”

刘敏一怔，干脆将自己在后世读到的记载瘟疫方面的资料讲出来。

东汉末年群雄争战，全国人口从两千多万锐减到300多万；战争死亡是一个方面，但更多人是死于战争后的瘟疫；这个瘟疫就是鼠疫抑或霍乱。

从东汉中期开始，疫情已经出现，而且频率越来越高，强度越来越大；东汉末年达到了疫情流行的最高峰。

东汉最后三十年，全国性大瘟疫发生了12次；小规模的地方性疫情不计其数。

公元204——219年是最可怕的年代，在瘟疫的蹂躏之下很多地方的人口死亡率达到50%甚至更高。

医圣张仲景在《伤寒卒病论》中描述“余宗族素多，向逾二百，自建安以来，犹未十年，其亡者三分之二，伤寒十居其七”。

东汉末年到三国初年，是中国有文字记载的三千多年历史上人口减少最剧烈的年代。

人口从6000多万骤减到1500万以下，而瘟疫可能是这个苦难年代的头号杀手；在减少人口方面的作用大大超过战争和饥荒。

东汉末期的大瘟疫是一种由哺乳动物作为病毒宿主传播，以突发高热和剧烈呼吸道症状为主要特征；并出现血斑瘀块的传染病。

结合症状及其高致死率的特点，推断为鼠疫的可能性最大。

梁十八听刘敏讲述完东汉末年的疫病流行，哀叹一声道：“老朽的先祖也讲过古代传染疾病，这种疾病在人体内的潜伏期大概是十天左右！”

刘敏道：“梁爷爷讲的那是伤寒，人体是伤寒的唯一宿主；但是伤寒杆菌即便是离开人体之后还能够存活很长时间。”

梁十八道：“这种病发病时间比较缓慢，所以在发病初期的时候，患者的主要症状就是发热，同时还伴随着全身不适，喉咙干燥等情况的出现。而且随着病情慢慢的变得严重之后，患者的体温还会逐渐上升，大部分患者在初步发作时期还会出现畏寒的症状，而退热的时候出汗量也比较少……”