真宗也不傻，偶尔也会指出丁谓所讲天瑞中荒诞不经的地方，丁谓总是振振有词。

真宗情知这是在吹捧自己，最后也“俯然许之”。

寇准对丁谓这种牵强附会迎合君心的行为深恶痛绝，他在知陕州时一天出行坐在山亭休息；有几十只乌鸦从眼前“哑哑”叫着飞过。

寇准突然笑着对左右僚属说道：“这情景如果让丁谓看见，一定又会说是‘玄鹤’飞舞了！”

回到朝中，丁谓任参知政事（副相)，寇准四处宣扬丁谓爱鹤是因为他是丁令威（《搜神记》中载有丁令威化鹤归辽一事)的后裔，戏称丁谓为“鹤相”。

如果只是背后揶揄，为丁谓取个绰号，还不至于把关系搞得太僵；当众令丁谓出丑，就彻底将人得罪了。

丁谓进入执政集团后，对自己有荐举之恩的寇准一直恭敬有礼；一次，他们一起用工作餐，丁谓见“羹污准须”，便起身徐拂之。

哪知寇准非但不领情，反而讥讽道：“参政、国之大臣，乃为官长拂须耶？”这就是“溜须”一词的出处。

丁谓替寇准拂须，如果是出于至诚，寇准完全可以淡然一笑，即使是丁谓真的刻意逢迎，也没有必要当众羞辱、令他难堪。

寇准这样行事，绝非成熟政治家应有的风度。事情被好事者添油加醋的传播后，丁谓“溜须”成为坊间笑柄。

丁谓一不小心拍马屁结果拍到了马蹄上，当众闹了个大红脸，从此心底忒恨寇准。

不过公平地说，就在各地争言祥瑞，举国若狂之际，寇准也没能独善其身。

他在判永兴军时曾上奏：“部内民稼，蝗伤之后，茎叶再茂，蝗多抱草死。”蝗虫啃食庄稼后，茎叶可能会再生，但蝗虫自抱草死就是在谬言了。

寇准重新出山任宰相，既与王旦临终大力荐举有关，也是他上奏“天书”降于自己治内有关。

寇准对外宣称自己“终年深隐养天机”，其实却是在等待机会重回权力中枢。

等了许久不见动静，只好自己创造机会了。

寇准瞧不起丁谓等佞臣阿谀奉承的举止，可他自己也依葫芦画瓢重返朝堂。

就这样，寇准与丁谓明争暗斗，双方都希望利用皇权打击对方。

刚直的寇准希望延续宋廷传统，消除外戚干政的可能；因此数次向真宗请求太子监国取消刘皇后干政。

“丁谓、钱惟演，佞人也，不可以辅少主，愿择方正大臣为羽翼。”

也就在这一年，寇准利用自己的权力逼走了知制诰李谘，勒令他讨厌的大臣王嗣宗致仕（交还官职退休）。

数月前，他的女婿给事中王曙改旧制，已被人非议寇准“专私而不忌”。

寇准向真宗进言，占得先机。丁谓转而依附刘皇后，与之结成政治同盟。

支持太子监国，等于是拾寇准牙慧，最多是锦上添花之举，事后权力再分配，最好的结果也只是分杯残羹。

真宗病重，随时可能驾崩，抱住佛脚不撒手不是最佳选择。

真宗一死，太子继位，寇准清算，第一个倒霉的就是丁谓。

于是，依附刘皇后就成了丁谓惟一的选择。

丁谓与钱惟演结亲，也是看重其与刘皇后兄长龚美是姻亲。

龚美这小子后来还是占了刘皇后的关，这厮欺男霸女本来要判极刑；刘敏想到那一年火爷爷曾经想把受苦受难的她嫁给龚美，而龚美在成都以及青石川牧马监对刘敏也有帮助；刘皇后便就网开一面赦免的龚美。

龚美这小子也就顺杆子爬，改龚美为刘美；和刘皇后兄妹相称。

丁谓结交刘美，与刘皇后结成临时合作阵线，就毫不足奇了。

另外，寇准与丁谓彻底决裂是他俩进入执政集团后的事情，与枢密使曹利用不睦则是由来已久。

澶渊之盟时，曹利用作为谈判代表出使契丹；时任宰相的寇准曾威胁他，如果应允的岁币超过三十万就杀了他；吓得曹利用“股栗”。

十年后，寇准入朝任枢密使时，曹利用任枢密副使，直接受寇准领导。

宋代文臣一直瞧不起武夫，寇准也是如此。史载：“准素轻利用，议事有不合者，准辄曰：‘君一武夫尔，岂解此国家大体耶？’利用由是衔之。”

曹利用即便真的只是一介粗鄙武夫，但寇准也不应该如此侮辱他。

曹玮是寇准阵营的人，天禧四年正月任签枢密院事，同样是武夫，寇准却待他极好，可能是因为曹玮乃世家弟子——曹玮是太祖、太宗朝名将曹彬的后人。

同样是曹姓武人，寇准对他们的态度却截然不同，曹利用心里不满寇准也就顺理成章了。

丁谓与寇准交恶，半年后，由参知政事转任枢密使，离开中书，与曹利用成了同事。二人走近、结成政治同盟，完全是拜寇准所赐。

刘敏与寇准矛盾的由来已久。当年真宗准备立她为皇后时寇准就“以为出于侧微不可”。

刘敏坐上后位后，龚美在京城欺男霸女的罪责被赦免；但龚美在蜀地的亲属飞扬跋扈、横行霸道“夺民盐井”。

地方官奏章报上，真宗见是皇后姻亲，决定网开一面“欲赦其罪”。

其他人对此并无意见，惟有寇准坚持原则，要求“付台勘”。

真宗见寇准当众令他难堪，怒道：“卿要送台，但送下。”

皇帝龙颜大怒，寇准这才惶恐退下。当时，丁谓和曹利用二目对视，急忙上前劝慰：“天旱不宜更起冤狱，中伤平人，请罢之。”

真宗就坡下驴，悻悻道：“便罢，便罢！”事情最后不了了之，寇准却“重失皇后意”。

寇准和皇后本来就有龃龉（juyu）——上下牙齿不对齐——如此一来，更是雪上加霜。

天禧四年三月，就在朝堂暗流汹涌的紧要关头，担任首相的向敏中死在任上。

寇准再度出山，也是向敏中大力举荐的结果。首相突然去世，真宗病重，刘皇后专权，政治天平开始向丁谓一方倾斜。