要说世界真是奇妙，在王城，经常有人因为积水作业导致脚泡得浮肿，最后整个烂掉，但是与此同时，索德伯里的人连洗脚都成问题。

原先这还不算大问题，不过自打“火种”爆发以后，病人和健康人所用的井水分离开来，加亚一家的用水就显得有点捉襟见肘。

在客厅——怎么说呢？按理说不能叫客厅，因为当初分成两间房子无非是为了隔绝一下正门袭来的冷空气，并没有要接待客人的意思，但是似乎又没有其他称呼（或许有，但毕竟我也不是建筑师，所以并不知道这怎么称呼）——我们就姑且称作客厅，安东尼和老加亚正在聊天，他们没有酒，自然也没有菜，他们是真正意义上喝着西北风干聊天。

小屋太小了，显得有些逼仄，地面上放置着各种栽培用具，还有一大堆晾干的手套和粗布长裤。安东尼觉得虽然屋子不大，但是很温馨，这种场景似乎蛮适合聊天。

当然了，这可不是那种有一搭没一搭的闲聊，而是真正的“讨论”。

安东尼不是那种随便怪罪别人的人，邻居们没有等他，这是完全正确的，要不然赶上病人回来实在麻烦；而加亚一直和镇子孤立，自然也没有道理知晓镇上的紧急情报。当然了，安东尼也不打算怪自己，因为他最后没有让任何人得到更坏的结果，就算他没回来找加亚，其他镇民还是会离开，加亚现在还是会待在这间小屋里。

唯一不同的，就只有他自己而已。

既然只有自己，那就没什么好责备的。安东尼想，我只是这个世界的一小部分而已。

不过安东尼的心里还是有点疑惑的：“加亚先生，您为什么要在戈壁滩上种树？”

老加亚摆了摆手：“老师，您就别叫我‘先生’了，您就叫我‘老加亚’，好跟我儿子区别开就可以。要说我为什么在戈壁上种树，那是……”

老加亚好像忘了缘由似的，用粗大的手指头在下巴上摩挲着，最后终于用左拳打在右掌心里，好像是恍然大悟似的：“那是我很小的时候了吧？我记得当时有个陌生人跟我说，只要在戈壁上种满树，镇子上的人就会幸福起来。”

这算是什么理由啊？

“啊？就为了这个？”安东尼又摆出他那招牌式的大笑，“哈哈，有趣，那个陌生人是什么人？”

“我记得他好像是个科学家，走街串巷介绍自己新近的发明。”

“那不就是江湖郎中？”

“什么叫江湖郎中？”

所谓江湖郎中，就是用一些新奇小玩意儿掩人耳目，卖货赚钱的骗子，最早是宣扬“万能药”的，故以“郎中”冠名。

不过这话安东尼不打算说了，毕竟老加亚已经坚持了很多年，说那人是骗子不太好，他正想找个理由搪塞过去，没想到老加亚率先说道：

“你觉得那个人是骗子，对吧？”

安东尼一愣：“额，不是……”

“我小时候就是那么认为的，因为‘树’和‘幸福’有什么关系呢？而且这广袤的大戈壁一片荒芜，我如何才能把它种满，那是发动多少人力都完成不了的事情！但是，我后来明白了，那人不是骗子，因为我亲眼看见他用水晶球占卜未来，我知道，他一定是看到了什么，才这么说。”

安东尼不说话了，他觉得所谓“水晶球占卜未来”也很有可能只不过是个障眼法，小孩子没有判断能力，自然很容易就会受骗，那没什么可说的。

老加亚停了一下，此时，窗外的风声逐渐清晰，戈壁的晚风犹如恶鬼拍门，他起身将门拴好，又看了一眼卧室中的母女两人。加亚的母亲也已经睡着，他悄悄地把房门带上，坐回到安东尼对面的长凳上。

“我决定动手，干了很多年，终于开出一片地，我试了很多办法，终于在荒芜的戈壁上种上生命力最顽强的杨树，它们的根很深，一直深入地下数十米的地方汲取水分，如此一来，即使我不把生活用水用在它们身上，它们也能自己活下去。”

安东尼应和着点点头。

“后来，‘火种’就来了，我清楚地知道有人死去，于是我也知道我必须加快脚步，我知道只要我在整片戈壁上都种满杨树，预言所说的镇上的人们都会幸福的时代就会到来了。”

“这……”安东尼望向窗外，几十棵杨树着实不少，但是即使是几百棵，几千棵在这片广袤无垠的戈壁上也不过是杯水车薪而已。

“所以，”当安东尼回过神来时，他发现对面这已经四十多岁的大男人竟然有点哽咽，“前期工作终于结束了，我现在一个月就能种十几棵树，以后就是几十棵，一百棵，未来的一年我就能种几千棵，我花了这几十年的光阴干的事情，都是值得的对么？只要索德伯里的人们不被疾病摧垮，干枯的戈壁上也能长出希望之树。”

一个希望镇子幸福的孩童和一个希望镇子脱离疾病的中年男人，两个身影重叠在一起，出现在安东尼的眼前。他突然有点悲伤，连笑也笑不出来。他突然想到，这花了三十年只种出寥寥树木的蠢男人，在三十年前也不过是一个渴望被别人拥抱，希望被家人呵护的小孩子，但是现在的他也有了妻子和孩子，没有人再像以前一样帮助他、扶持他，他必须孤身一人扛起生活的重任，与此同时，还要坚持一个愚蠢到看似愚不可及的梦想，就连夜里饮泣，都要避过妻儿，他的头发有些白了，腰也出了问题，但是他必须隐瞒所有的苦楚，就因为他是个男人，在对孩子发号施令，扮演严肃的父亲时，也要以身作则，干好自己的工作。

安东尼想哭，但他还是笑了，他必须笑，只有笑才能宽慰这健壮却温柔的男人：“值得。”

老加亚听到这话，先是空拍，然后两行滚烫的眼泪立刻顺着眼角流下来，任何男人的哭泣声都必须被淹没在戈壁凛冽的疾风中。

安东尼沉吟着，他也有他的义务，他不打算在此处坐以待毙，他要主动出击。

天亮以后，他就去找封锁“边缘”的士兵，只要能让以前亲切的邻居们开出证明，一起证实他并没有染上“火种”，他就能带着加亚一家回到健康人生活的地方。老加亚还想种树的话，完全可以在镇子那一边种，毕竟他已经知悉了种树的方法，只要搬过树苗，无论在哪都可以把树种活。

老加亚为安东尼整理出几床被，又给他铺了一个粗糙的床：“抱歉，让你睡在外面。”

“这哪叫外面，跟树睡在一起才叫‘睡外面’。”

他们对视一眼，会心一笑。

月亮逐渐沉没，太阳正在赶来。