两个书生痴缠半天，石秀才不肯割爱，拂袖而去。

石秀才是寓居城中，租了一间房子。

他为了中举，倒真是刻苦攻读。房中除了一只衣箱，就全是书籍纸张笔墨。

石秀才回到家，靠窗一张桌子边坐下，摸出那张画像查看有没有损坏，看没有损坏才放心了。

桌边书下还压了一叠纸，那些纸上，画的都是玉秀，都是石秀才想象中玉秀的样子，有笑的，嗔怪的，发怒的，睡着的……

还有一张，是玉秀沐浴后的，轻纱裹身，玉体横陈……看着看着，他的手就在画像上流连不去。

食指轻轻摩挲脸庞，再慢慢往下移到腰上。

若是……自己摸到的是玉秀的腰肢，一定是温软酥滑，她眼波如水，慢慢地眯起，声音如水，微微喘息……

石秀才想着想着，右手不自禁下移，摸上了自己的下面，呼吸也急促起来。

最后，石秀才发出一声闷哼，整个人仰靠在椅子上，呼哧呼哧喘了一阵，呼吸才渐渐平复了。他起身，看到自己下摆那一片痕迹，换了一身衣裳回到书桌前。

“石秀才是住这儿吗？”门外，忽然响起敲门声。

石秀才一惊，连忙将这些画像收起，拿几本书压住，“是谁啊？”

他一边应声，一边走去开门。

门外站了两个人，一个长随打扮，另一锦袍华服，看着像个管事。

“敢问阁下可是石秀才？”那管事有礼地问道。

“正是在下，请问您是……”

“我家老爷，当朝文国公，请石秀才一叙。”

石秀才听说是文国公，吓了一跳，“学生……文国公个……不知国公爷找学生，是……是为了何事！”

那管事看他惊慌的样子，笑了一下，“石秀才莫害怕，我家国公爷仰慕石秀才才学，特请过去一叙。”

石秀才蒙了，自己的才学，刚到明州府的文国公都知道了？

“不知秀才公可方便？”那管事又问道。

“啊，可，可，不，恭敬不如从命。”石秀才有点回不过神，好一会儿才算找到自己舌头，长揖恭敬地回了一句。

那管事带着石秀才走了一段，来到明州最好的五味酒楼。

五味茶楼和五味酒楼，都是沈莛的生意。一家专做文人墨客的生意，装饰文雅大气，东西有贵有便宜。五味酒楼却是装饰得华贵高雅，东西也不便宜。

文国公要了一间雅座，叫了一桌酒菜，看到石秀才进来，抬手摆了个请的姿势。

石秀才紧张地手脚都有些哆嗦，“学生……学生石逸林，拜见文国公。”

“石秀才免礼，请坐。”文国公随和地请他入座，笑着敬酒。

酒过三巡，文国公问道，“石秀才，不知你对明年乡试，有几分把握啊？”

石秀才“学生”了半天，却不知如何回答才好。

明年就是大比之年，他有几分把握？