平原城。

屹立城头，迎风西望，袁方嗅到了一丝硝烟的味道。

他有种强烈的预感，一场前所未有的剧变，很快就将到来。

这一场剧变，不仅将决定他的命运，也决定着青州成千上万人的命运，乃至于天下的走势。

“公子，邺城的眼线传回消息，主公已任命高干为青州牧，前来代公子接手青州，还要召公子回邺城。”身后袁贵，以愤慨的语气道。

袁方拳头暗暗握紧，冷笑一声：“袁谭和袁尚争来争去，反倒让高干这厮得了利，看来他们是真不了解这个表兄弟。”

袁方记得，历史上的高干原被袁绍任命为并州牧，袁绍死后，袁谭和袁尚争位，乃至于曹艹攻入河北，高干却哪边都不帮，只顾着坐守并州自保。

这样一个人，却左右逢源，得到袁谭和袁尚两派的信任，共荐他为青州牧，可见那二袁皆为高干所蒙蔽。

眼见袁方无丝毫担忧，袁贵忧道：“公子，那高干已经在来青州的路上，不曰怕就要抵达平原，咱们该怎么。”

“怎么办？”

袁方冷哼一声，眸中杀机陡现，“传令下去，诸营全面警戒，暗中备战，随时听我号令行事。”

“诺！”袁贵兴奋一应，他已经感觉到，忍无可忍的袁方，似乎要有大动作。

就在此时，急促的脚步声传来，身后处，郭嘉气喘吁吁的爬上了城头。

“哎哟我的娘啊，爬个城头也这么费劲，看来我这身体真的该练练了……”

爬上城头的郭嘉，弓着身子，双手扶着膝盖，大口大口的喘着粗气，爬个几丈高的城头，像是要了他命似的。

袁方的眼眸，却闪过一丝兴奋，奇道：“能劳顿你郭奉孝你亲自爬上城头，必是有天大的好消息，莫非是朝廷的旨意到了吗？”

郭嘉喘着气，笑道：“公子料事如神啊，没错，长安派来的使者，太仆韩融，已由高唐渡河，现下正往平原前来。”

汉廷的使者，终于到了！

袁方心头的些许阴霾，瞬间尽扫，哈哈大笑：“来得好，来得真是及时啊，传令给诸文武，统统都随我去迎接朝廷使者。”

这个韩融没走冀州大路，而从兖州方向绕远前来平原，分明是想避过袁绍的地盘，这就证明使者带来的旨意，必是委任他为青州牧的旨意。

袁方就是要召集文武下属，让他们亲眼得见，自己被汉廷封为名正言顺的青州牧，让他们心中有底，更有信心追随自己。

号令传下，身在平原的颜良、太史慈、郭淮等部将，皆依令前来，聚于北岸渡头。

未久，官船靠岸，孙乾陪同着太仆韩融，登上了渡头。

袁方统帅青州文武，以盛大而隆重之礼，迎接了韩融这个朝廷使者的到来。

寒暄过后，袁方率领着队伍，浩浩荡荡把韩融迎入了平原城。

入军府，登大堂。

袁方率一州文武，肃列于阶上，韩融登上高阶，拿出圣旨，当众宣读而出。

天子旨意，封袁方为镇东将军，青州牧，高唐侯。

这圣旨一出，整个府堂中，顷刻间就陷入了沸腾之中。

颜良、郭淮等诸将，无不惊喜难当，兴奋万分，若非有使者在场，这些虎狼之将们，恐怕当场就要炸开了锅。

由于袁方此前没有透露风声，除了郭嘉之外，任谁也没有想到，朝廷竟然会直接派使者，任命他们的公子为青州牧。

袁方官任青州牧，这就意味着他们这些做下属的，皆也能跟着水涨船高，升官进爵。

而且，袁方这个州牧，还是汉廷所封，名正而言顺。

这意味着，他们的封官进爵，也将名正言顺，如此天大的惊喜，众人不欣喜若狂才怪。

袁方也有些喜出望外。

他此前派孙乾向汉廷所请的，只是一个州牧之职，却不想朝廷这么大方，除了州牧之外，还给他加了镇东将军，以及高唐侯的军职和爵位。

虽说镇东将军和高唐侯只是虚衔而已，但有了这些头衔，袁方就可以理直气壮招的兵买马，给部下升赏相应的官职。

有了这名正言顺，汉廷所封的州牧，现在的袁方，终于摆脱了袁绍的枷索。

占据了大义的名份，现在的他，就可以真正跟袁绍，分庭抗礼。

当天，袁方便设下酒宴，盛情的款待韩融，并与诸文武庆贺自己升任青州之牧。

平原城中，袁方摆酒大宴时，完全不知情的高干，已经过清河，离平原不远。

高干怀揣着袁绍的委任状，骑着高头大马，只带了一百多号亲信家兵，就大摇大摆的前来青州。

是曰清晨，举目远望，朝霞沐浴下的平原城，已经进入视野。

看着那座巍然的城池，高干嘴角斜扬，浮现出丝丝的得意，和阴冷的诡笑。