袁绍眼眸一亮，却又顾虑道：“陶谦跟袁术暗中结好，他怎会出兵助我。”

许攸捋须笑道：“陶谦此人最善自保，他跟袁术所谓的联合，只不过是自保之计而已。前番袁方攻下半个琅邪，逼得他将治所从郯城迁往下邳，陶谦势必怀恨在心，今袁方主力被我们牵制，无暇分兵，正是他夺还失地的大好机会，他这是在帮自己，不是在帮我们。”

一番话，说得袁绍是豁然开朗，视野一下子广阔了许多。

沉吟片刻，袁绍却又冷哼道：“陶谦一匹夫，我岂能低声下气的请他出兵，这岂非有损我威名。”

“主公当然不必请他出兵。”许攸嘿嘿一笑，“陶谦麾下刘备，素来敬仰主公，更有袁方有大仇。主公可派人暗中结连刘备，叫他劝说陶谦出兵，他现在深得陶谦信任，有他出面。必可诱使陶谦出兵，为主公所利用。”

刘备？

这个可有可无，好似不怎么起眼的名字，头一次进入袁绍视线。

想了一想，袁绍不以为然道：“这刘备不就是那个冒充汉室宗亲，招摇撞骗的织席贩履之徒么，让我去跟他结好？哼。”

跟袁绍结交的人，哪一个不是家世显赫，这个什么刘备，袁绍是真心不放在眼里。

许攸却笑眯眯道：“刘备虽出身卑微。但他跟袁方却乃死敌。今既有用处。主公给他几分薄面，让他感恩戴德又何妨，一切当以大局为重才是。”

大局二字，说到了袁绍心坎里。

沉吟衡权了许外。袁绍终于放下了架子，令许攸代笔，修书一封给刘备，叫刘备劝说陶谦起兵北攻青州。

……

七日后，郯城。

几个月前，陶谦兵败于袁方，割地求和，将大半个琅邪郡，都割给了袁方。

袁方的铁蹄若由琅邪最南面的阳都出发。昼夜奔驰，不出一日就可以杀至原州治郯城城下。

陶谦为确保安全，只得将州治，从东海郡的郯城，迁往了下邳国治所下邳城。

而原本的琅邪相刘备。如今则被陶谦改任为东海郡太守，坐镇郯城，替陶谦拱卫北大门，防范袁方。

今时的郯城，已是刘备的地盘。

郡府大堂，刘备高坐上首，关张陪坐左右。

刘备的目光不时向外张望，似乎在等候着什么。

片刻后，脚步声响起，从外步入一文士，正是刘备麾下宾幕简雍。

一入大堂，简雍便拱手笑道：“恭喜主公，贺喜主公，曹家已答应主公求亲，主公择日便可迎娶曹家千金了。”

刘备眼眶中陡然涌现喜色，转瞬却又压制了下去，只淡淡一笑，仿佛早有所料。

关羽却点着头道：“曹家乃徐州第二大家族，大哥今得陶公信任，又能迎娶曹家千金，得到曹家的支持，势力必将大增。眼下陶公年势已高，将来若有不测，那这徐州牧的位子……”

关羽微微而笑，并未言尽。

张飞却哼道：“糜竺那厮不识抬举，大哥当初想娶他妹子，他还不肯，今大哥娶到了曹家女人，远胜于糜家，就让那糜竺后悔去吧。”

刘备手捋胡须，灰白的脸上，丝丝得意隐约闪烁。

正当这高兴之时，堂外亲兵却来报，言是冀州袁绍，派了使者前来拜会。

“袁公竟然派人来拜会我？”刘备受宠若惊，腾的跳了起来，赶紧整理衣冠，亲自出府相迎。

刘备极尽礼数，将袁绍的使者迎入府中，大表对袁绍的敬仰，并向使者声称，前番隶属于公孙瓒，跟袁绍为敌，只是迫于无奈，还请那使者转达他对袁绍的歉意。

使者客套了一番，将袁绍那封代笔之书拿出，转达袁绍请他劝说陶谦，出兵青州的意思。

刘备双手接过了袁绍书信，方知袁绍的用意，客套了几番后，便将使者送往客舍好生厚待休息。

打发走使者，刘备那一脸的歉逊旋即收走，恢复了沉静如水。

他那书信示于关张二人，冷笑道：“果然是无事不登门，我还道袁绍为何忽然会拜会我刘备，原来是想让我帮他对付他那逆子。”

关羽看过那书信，眼眸中却涌现复仇的怒火，毅然道：“袁绍虽有利用我们的意思，但反过来想想，现在袁方那厮正处困境，这不正是大哥报仇雪恨的绝佳时机吗？”

此言一出，刘备身形一震，深陷的眼眸中，骤然间涌现了阴冷的杀机。