纵有一百个不情愿,张鲁权衡再三,还是长叹一声,无奈道:“罢了,事已至此,也别无选择,速速弃城南撤吧。”
张鲁当即便传下令去,命残存几千兵马速速收拾战具行装,尽快护送他出城南撤。
次日,天色未亮,张鲁便带着一众家眷,匆匆的去往南门,准备离开南郑。
就在张鲁刚刚策马抵达南门时,城头上,忽有士卒大叫,言南面似有大股兵马袭来。
张鲁大吃一惊,急是登上城头,举目远望,果然见南面方向,狂尘遮天,似有无数的铁骑,正飞奔而来。
张鲁知道,自己的汉中军是没有骑兵的,这突然杀到的大股骑兵,除了齐军,还能有谁。
“难道说,袁方竟然早料到我要弃却南郑,竟然星夜兼程。以轻骑前来阻拦我不成?”
张鲁是惊愕难抑,当他看清狂尘之中,那一面傲然飞舞“袁”字大旗时,整个人已是惊到目瞪口呆。
里许外,铁骑滚滚。
袁方率领着两万铁骑,从斜谷口狂奔一宿,终于及时的出现在了南郑城南。
远望瞳开启,袁方已看到南门之外,成百上千已经出城的汉中军,正在惶恐的反向城内逃去。
“张鲁。你果然想弃城而逃。幸好我来得及时。”
袁方一声冷笑,挥斥大军,浩浩浩荡荡的杀奔南郑城前。
铁骑列阵于城外,耀武扬威。震慑了一番敌军之胆。袁方拨马上前。单骑傲立于城门之前。
张鲁麾下已无大将,袁方拥有生化之躯,在加上练脏初期的武道。就算张鲁下令万箭齐发,也休想伤到他。
“张鲁,韩遂已被本王诛杀,你的一万大军已灰飞湮灭,再抵抗下去,没有任何意义。本王念你善待百姓,也是个仁义之主,就给你一个机会,只要你开城投降,本王对天起誓,保你张家一族,世代荣华富贵,享之不尽。”
袁方声如惊雷,压过了遍城敌卒的喧哗声,王道神威,震慑得敌卒心惊胆战。
张鲁心中一寒,身形晃动,脸色惨然,一双腿都发软。
“久闻这袁方纵横中原,所向无敌,今日亲见,威势竟如此霸道,单凭一句话,竟有如此大的压迫力,此人实在是……”
心中惊愕的张鲁,面对袁方的劝降,竟是不敢站出来,正面作出回应。
袁方见张鲁不敢回应,遂也不再多言,拨马回归本阵。
“王上,那张鲁不知死活,还要顽抗,我们何不现在就攻城,一举夺下南郑。”马超亢奋的叫道。
袁方却道:“张鲁不降,是因为他还指着张卫的援兵,那我们就再等几日,让他彻底的绝望。”
当下袁方也不急于进攻,只以铁骑驻扎在南面,封住张鲁南逃的路线。
……
南郑城头,张鲁眼睁睁看着袁方扬长而去,看着数万齐军铁骑,徐徐退去,方始长松了口气。
风吹过后背,一阵的透心凉,张鲁方才惊觉,就在刚才那片刻间的时间里,他竟被袁方的威势,唬出了一身的冷汗。
“师君,斜谷口失守,我们南撤的道路又被袁方所阻,事到如今,已是大势已去,不如……”
阎圃想劝张鲁出降,但话到嘴边,终究还是不好出口。
张鲁犹豫了半晌,暗暗咬牙道:“我张鲁苦心经营汉中数十年,这份基业,岂能说降就降。张卫在阳平关还有四万兵马,若是他能及时派兵回援,我们就还有希望。”
张鲁终究还是不甘心把基业拱手相让,仍报着最后一线希望,想要守住南郑,守到袁方粮尽退兵。
阎圃暗叹一声,也不敢再多言。
于是,张鲁便以数千残兵,并尽发南郑的丁壮上城,一面加固城池,一面巴巴的盼着阳平关方向的援兵。
三天后,张鲁终于盼到了张卫的兵马。
不过,却不是期盼中的千军万马,而是寥寥数十骑,且齐军根本就没有阻拦,而是故意放其入内。
这些残兵入城,张鲁迫不及待的一问,方才震怖的得知,张卫派出的两万援兵,已经被齐军在半道上伏击,两万大军几乎全军覆没。
扑嗵!
张鲁一屁股跌坐下来,失魂落魄,呆若木鸡的僵坐在了原地。
张卫所部也败了,这就意味着,援兵已无望,南郑已变成了孤城一座。
区区几千兵马,又岂能坚守得住,早晚必会被齐军攻破。
阎圃想要劝说些什么,话到嘴边,却只能摇头叹息。
沉默。
许久之后,张鲁从失神中回来,长吐一口气,艰难的从牙缝中挤出三个字:
“投降吧。”(未完待续。。)