「诶，这个……五厘米组成三米……」

我开始心算light-cube的总数，就在计算三百除以五的时候，cardinal便道出了答案。

「理论上有二十一万六千个。不过，因为cluster中央处有主存储装置《mainvisualizer》的存在，因此实际数值要少一些。」

「二十一万……这就是underworld的人口上限吗？」

「是的。顺带一提，现在还十分的充裕，所以就算汝想和某个女孩生一堆孩也完全不必担心闲置cube的数量哟。」

「这样啊……我，我，我才不会去做那种事呢！」

我赶忙摇了摇头，年幼的贤者用怀疑的目光扫视了我一眼后，又把话题调转了回去。

「……不过，正如老身刚才所，每个light-cube的记忆容量终究会迎来极限。administrator从作为奎涅拉出生开始，已经经历了一百五十多个春秋，在这段时间里不断累积的记忆，终于开始从水瓶里满溢而出，记录和回忆的功能都产生了障碍。」

我却无法将这些话当耳边风。对我来，这绝非事不关己。在这个时间加速流动的世界中，我已经积累了两年多的记忆。虽然在现实世界中只过了几个月甚至只有几，这两年多的时间也确实消费掉了我「灵魂的寿命」。

「安心吧，汝的fluctlight还基本和白纸一样呢。」

像是看透了我的内心一样，cardinal伴着苦笑道。

「那种比方算什么嘛……的好像你在我的脑子里翻书一样。」

「差不多吧。和汝比起来，老身的fluctlight就已经像画册和百科全书一样了。」

cardinal带着清朗的表情喝了一口茶，却不心呛到了喉咙里。

「——我们接着吧。对于存储空间耗尽这一预料之外的事态，即便是administrator也狼狈不堪。与命这样的状态数值不同，世间还存在着她无法操纵的寿命，这一点她之前想都没想过。但是，她绝对不是会老老实实接受命运的女人。和之前篡夺了神之宝座时一样，这次她又想出了一个恶魔一般的解决方法……」

她放下茶杯，脸上带着明显的嫌恶感，将大丽花一样纤细的双手交叉在桌子上。

「……当时……也就是距今两百年前，有一个作为公理教会的见习修女【sister】在中央大教堂的下层学习神圣术的，刚过十岁的女孩子。名字叫……叫……好像忘掉了。她出生于圣托利亚城中一名家具制造师的家庭，因为随机参数的波动而有了比一般人高那么一丁点的系统访问权限，因而被授予了修女的职。那个女孩有着茶色的眼睛和卷发，身材瘦……」

我下意识的眨了一下眼睛，看向cardinal的容貌。刚才的那些形容，不管怎么听，都俨然是在描述cardinal本人。

「administrator让人把那个女孩子带到大教堂最上层的房间里，带着满溢慈爱的圣母般的微笑将她迎了进来。那家伙是这么的——『从现在开始，你会成为我的孩子，成为引导这个世界的神之子』……从某种意义上来看，这句话没有错——如果把『孩子』理解成『继承自己灵魂信息的人』的话。然而，这其中并不存在亲子之间才会有的任何一种感情……administrator想要将自己fluctlight中的思考领域和重要的记忆，覆写到那个女孩子的fluctlight之上。」

「什……」

恶寒不知第几次的爬上我的后背。灵魂的覆写——只是出口就觉得可怕至极的行为。不知什么时候，手心已经全是冷汗。将湿透的手掌在裤腿上蹭干，我强装镇定的开口问道：

「但……但是，如果能够对fluctlight进行如此复杂的操作的话，直接把自己记忆中不需要的部分删除掉不就好了嘛？」

「汝难道会对重要的文件突然进行编辑吗？」

对于对方的反问，我一时语塞，摇了摇头。

「不……我会先进行备份。」

「对吧。administrator一直没有忘记，在自己将cardinalsystem的行动原理写入自己的fluctlight的时候，意识中断了一整。对fluctlight进行操作本来就伴着那样的危险。也就是，害怕自己对记忆的整理会造成重要数据的损坏的她，决定先夺取少女仍有不少可用记忆空间的灵魂，确认整个复制操作顺利告终之后，再把已经磨损得千疮百孔的旧灵魂抛弃掉，使用新的灵魂延续自己的生命。这个计划相当周到，也相当慎重——然而这却成了administrator，不，应该是奎涅拉的第二次失败。」

「失败……？」

「正是。因为，在自己的意识已经转移到女孩子身上，而原来的自己还没来得及被处理掉的那个瞬间……不是恰恰出现了两个拥有同等权限的神了吗？administrator经过周密的计划，准备好了这个恶魔的仪式，并经由这个名为《合成之秘术》的，意在人为的将灵魂和记忆整合的仪式，成功的夺取了他人的fluctlight。这正是老身一直等待着的时刻……等了七十年终于被我等到的时刻！！」

到最后，cardinal声音已激动得如同呐喊，而我则是不明就已的看着她。

「稍……稍微等等。你是……现在跟我对话的cardinal，到底是谁？」

「——还没明白吗？」

cardinal向上推了推眼镜，低声作出了回答。

「桐人啊，你是知道老身的最初版本的吧？那么，看吧，cardinalsystem拥有怎样的特征。」

「那……那个……」

我皱紧眉头追溯着艾恩格朗特时代的记忆。cardinalsystem这一程序，原本就只是茅场晶彦为了维持sao这一死亡游戏的运转而开发出来的，也就是——

「……能够在不需要人工修正与维护的条件下进行长时间的运作……？」

「正是。所以，为此……」

「为此，系统被分为两个核心程序……主程序负责调控游戏的平衡，而副程序则在此过程中对主程序进行错误检测……」

到这里，我才恍然大悟，瞠目结舌地看着面前顶着一头卷发的年幼少女。

对于cardinalsystem拥有强大的错误修复功能这一点，我应该比谁都清楚。因为，在sao攻略过程中，我和亚丝娜的女儿『唯』，原本就是cardinal的下位程序。为了从把唯识别为异物，无情的想要将其消去的cardinal手中守护下自己的女儿，我可是拼尽了全力。